Con qué frecuencia hay que lavar los jeans

Los jeans, también conocidos como tejanos o vaqueros, han recorrido un largo camino desde su origen en 1853. Levi Strauss, un comerciante, fue quien tuvo la ingeniosa idea de usar lona para tiendas de campaña en la confección de pantalones resistentes para mineros. Este material evolucionó hasta convertirse en el denim que se conoce hoy.

A lo largo de los años, los jeans pasaron de ser una prenda de trabajo a un ícono de la moda. En los años cincuenta, figuras como Elvis Presley, Marlon Brando y James Dean los popularizaron, transformándose en símbolo de juventud y rebeldía.

Los jeans se convirtieron en parte fundamental del estilo de vida americano y se han adaptado a diversos estilos y contextos. Desde los jeans con pata de elefante en los años sesenta hasta los jeans chupines, la versatilidad del denim lo ha hecho un favorito de los diseñadores y del público en general.

Cuidar adecuadamente los jeans es fundamental para mantener su apariencia y prolongar su vida útil. Aunque muchas veces recomiendan lavar la ropa con regularidad, esta regla no puede aplicarse directamente a los jeans. Levi’s, empresa líder en la producción de jeans, explica que “lavarlos con demasiada frecuencia puede hacer que pierdan su forma y ajuste”. En este contexto, surge la pregunta: ¿Con qué frecuencia se deberían lavar los jeans?

Para responder a esta pregunta sobre cómo cuidar el denim, The New York Times contactó a tres expertos en el tema. Goldklang, de la empresa sureña de denim Imogene + Willie, aconseja: “Nuestro lema es ‘úsalo a menudo, lávalo con menos frecuencia’”. También agregó que cuanto más se lavan los jeans, más se desteñirán y se mostrarán las marcas de desgaste.

Algunos prefieren que sus jeans desarrollen un aspecto más desgastado y ablandado, mientras que otros desean mantener las líneas nítidas, los pliegues marcados y la rigidez del denim por el mayor tiempo posible. Matz, gerente de la tienda Shockoe Atelier de Richmond, VA, dijo que “los verdaderos fanáticos del denim no lavarán sus jeans durante al menos seis meses o un año”, algunos nunca lo hacen.

A pesar de las preferencias personales, los expertos coinciden en que los jeans sí deben lavarse. “Recomendamos lavarlos en algún momento, ya que la suciedad y la mugre acumuladas acaban debilitando las fibras”, explica Matz.

El momento óptimo para lavar unos jeans por primera vez depende de varios factores. Los expertos recomiendan esperar el mayor tiempo posible antes de lavarlos por primera vez para que se ablanden y adquieran una forma adecuada. Esto es especialmente válido para los jeans fabricados con denim crudo o con orillo, que no ha sido lavado, encogido ni tratado de ninguna manera.

La frecuencia con la que se deben lavar los jeans varía según el uso. “Si usas tus jeans a diario, probablemente deberías lavarlos al menos cada seis u ocho semanas”, comenta Pizzurro de Brooklyn Denim Co. Sin embargo, si se usan esporádicamente, pueden lavarse con menos frecuencia. Además, si hay suciedad visible o se ha sudado con ellos, se aconseja lavarlos.

Para los jeans de denim lavado las reglas son ligeramente diferentes. Se pueden lavar con más regularidad ya que han sido preencogidos y suelen ser más suaves desde el principio. “Puedes lavarlos con la frecuencia que quieras, dependiendo de la rapidez con la que se ensucien”, destaca Matz.

Cuando finalmente llegue el momento de lavar los jeans, hay algunos consejos que pueden ayudar a maximizar su vida útil. La página web de Raleigh Denim aconseja: “No tengas miedo de lavar tus jeans… son solo jeans y necesitan ser lavados”. Los expertos sugieren lavar los jeans con agua fría en un ciclo suave y con un detergente suave. Es fundamental dejarlos secar de forma horizontal y evitar el uso de la secadora.

Lavar los jeans al revés también puede contribuir a preservar el color. “Si los lavas al revés, el color se desvanecerá menos porque el índigo no se frota con otros colores, sino consigo mismo”, asegura Pizzurro. Para secarlos adecuadamente, Levi’s sugiere “enrollarlos suavemente comenzando desde el dobladillo y escurriendo el exceso de agua. Secarlos al aire libre”. Incluso secándolos al aire libre, podrían engancharse un poco, aunque se estiren nuevamente con el uso.

Un rumor común en la comunidad de amantes de los jeans es que congelar los jeans es una buena alternativa para lavarlos, elimina las bacterias y conserva el tejido. Sin embargo, los expertos desmontan este mito. Pizzurro comentó: “Un estudiante hizo su tesis sobre el tema y descubrió que no ayudaba; solo los enfriaba y olían mal”.

La Clínica Cleveland también pidió a un médico su opinión, y Alok Vij explicó que para matar las bacterias se necesitan temperaturas de al menos 80 grados bajo cero, mientras que los congeladores domésticos se mantienen entre 0 y 4 grados. En lugar de esto, se recomienda seguir las instrucciones de lavado mencionadas anteriormente.