Pato Merlín salvaría a otros animales de ser explotados: en esto consiste la ley para proteger especies con “valor económico”

Ante la fiebre por el Pato Merlín, quien ha cautivado a México y el mundo durante este Mundial 2026, surgió la necesidad de regular de manera legal la situación de animales que se vuelvan mediáticos para evitar su explotación y garantizar, en todo momento, su bienestar.

En ese contexto, la diputada Luisa Fernanda Ledesma Alpízar, de Movimiento Ciudadano, presentó una iniciativa para modificar la Ley de Protección y Bienestar de los Animales de la Ciudad de México con el objetivo de garantizar el bienestar de los animales que generan un valor económico.

La propuesta, conocida como “Ley Merlín”, busca que los animales no solo estén protegidos contra el maltrato y el abandono, sino que también, si su presencia genera recursos económicos, una parte sea destinada para su bienestar y cuidado.

La legisladora de Movimiento Ciudadano explicó ante el Congreso capitalino que, en la actualidad, la ley no contempla el destino de los recursos obtenidos cuando un animal se convierte en una figura mediática o comercial. Ante el impacto mediático que tuvo el Pato Merlín, quien ya cuenta con registro oficial ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI), redes sociales y hasta ‘merch’, surge la necesidad de regular el aspecto económico, pues evidenció la ausencia de mecanismos legales claros para proteger a los animales que pasan de ser mascotas a convertirse en generadores de recursos.

¿Por qué urgen a crear esta ley?

La iniciativa plantea que una parte de los beneficios obtenidos por la participación de animales en campañas publicitarias, eventos culturales, recreativos o digitales se destine a mejorar su alimentación, atención veterinaria, medicamentos, rehabilitación, cuidados especializados, enriquecimiento ambiental y calidad de vida general.

“Lo que comenzó como una historia espontánea de cariño y convivencia, pronto se convirtió en un fenómeno nacional. Miles de personas querían conocerlo; los medios de comunicación comenzaron a entrevistarlo; empresas manifestaron públicamente su interés en trabajar con él; programas de televisión, campañas publicitarias y marcas buscaron acercarse a su familia”, puntualizó.

La propuesta no busca convertir a los animales en sujetos patrimoniales ni crear cuentas bancarias para sus dueños, sino asegurar que el bienestar animal sea una prioridad en contextos donde generan valor económico. La Mesa Directiva del Congreso capitalino turnó la iniciativa a la Comisión de Bienestar Animal para su análisis y dictaminación.

“La ‘Ley Merlín’ no protege el dinero; protege el bienestar. No regula la fama; regula la responsabilidad. No busca cambiar la naturaleza jurídica de los animales; busca fortalecer el principio del interés superior de los seres sintientes”, subrayó la legisladora.

Ley Merlín: protección frente a la explotación comercial

La “Ley Merlín” surge como respuesta a un fenómeno social cada vez más frecuente, donde animales de compañía alcanzan notoriedad y se integran a actividades económicas. La reforma busca garantizar que el bienestar animal no quede subordinado al interés comercial y que, en cualquier caso, los beneficios obtenidos por su presencia se traduzcan en mejoras tangibles para ellos.

Se vuelve necesario, sobre todo cuando, ante un vacío legal, los animales se ven en una situación de vulnerabilidad, aún más cuando son especies silvestres que por naturaleza no están acostumbradas a la domesticación, como en el caso de perros o gatos, por ejemplo.

Así lo explica la Agencia de Atención Animal de la Ciudad de México (AGATAN), la cual ha detallado que los patos —en el caso específico del caso Merlín— son aves de corral que tienen necesidades muy específicas; no son animales de compañía.

No obstante, la historia de Merlín trascendió tanto que incluso llegó a la conferencia de prensa matutina de la presidenta Claudia Sheinbaum el pasado 22 de junio, donde la mandataria ofreció todo su apoyo y respaldo a la familia para registrarlo ante el IMPI, ante la amenaza de que otras personas querrían apropiarse del nombre y lucrar con él.