Así era el helicóptero que le regalaron a ‘El Chapo’ tras su primera fuga de prisión

La expansión que el Cártel de Sinaloa alcanzó bajo su mando, así como los insólitos episodios que protagonizó a lo largo de su carrera criminal, convirtieron a Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán en un emblema del narcotráfico en México.

Entre sus “logros” más recordados están las dos veces que se escapó de cárceles de máxima seguridad: la de Puente Grande, en Jalisco, y la de Almoloya de Juárez, mejor conocida como El Altiplano, en el Estado de México.

La primera sucedió en 2001 y expuso la corrupción que inundaba al sistema penitenciario del país. La versión más difundida sostiene que ‘El Chapo’ se escapó en un carrito de lavandería con ayuda del personal de mantenimiento, mientras que otra narrativa —compartida por la periodista Anabel Hernández— sostiene que salió caminando, vestido de policía, por la puerta principal en medio de un operativo simulado.

El hermetismo y aparente falta de interés de las autoridades por investigar el caso desde aquel entonces no ha permitido establecer una versión irrefutable. No obstante, los nexos del capo con las autoridades eran evidentes.

Su evasión de aquel centro carcelario fue motivo de ostentosas fiestas en Culiacán, su bastión principal. En 2003, según recuerda el periodista Noah Hurowitz en su libro El Chapo: la historia no contada del narcotraficante más infame del mundo, el cártel organizó una celebración para conmemorar el segundo aniversario del suceso.

A esa fiesta acudió Jorge Cifuentes Villa, alias ‘JJ’, para encontrarse con el capo. En ese tiempo, ‘JJ’ ya llevaba años trabajando con ‘El Mayo’ Zambada, pero sería la primera vez que conocería en persona a Guzmán Loera.

El viaje hasta el escondite de Guzmán resultó muy pesado para Cifuentes, por lo que decidió agradecer su hospitalidad con la promesa de regalarle un helicóptero que sustituyera los deteriorados Cessna que su gente solía utilizar. “‘El Chapo’ estaba encantado con la idea”, narra el periodista.

Posteriormente, en una fecha no especificada, ‘JJ’ cumplió lo acordado y le regaló a su socio un novedoso MD 520 de un encendido color azul.

Dicha unidad pertenecía a la línea que MD Helicopters introdujo en la década de 1990 con un revolucionario diseño que eliminaba el rotor de cola de las aeronaves.

Esto, además de darle una imagen poco usual, hacía que el helicóptero fuera sumamente silencioso. Además, el hecho de no contar con una hélice en el larguero de la cola que estuviera al alcance de personas u obstáculos lo hacía más seguro.

“El pequeño helicóptero de cinco aspas era muy versátil y bueno para maniobrar a través de las precipitadas montañas”, detalla Hurowitz. Era una inclusión formidable para la flota de ‘El Chapo’.

No fue mucho el tiempo que pasó para que un piloto “entrenado a medias” estrellara el helicóptero de ‘El Chapo’ al realizar maniobras de aterrizaje. Según la información retomada por el periodista, ‘JJ’ afirmó que él mismo se encargó de tirar los restos por un barranco para poder cobrar el seguro.

Diversos sitios especializados en aeronaves estiman que, a la fecha de la presente publicación, el precio de una de estas aeronaves puede ascender hasta los 2,6 millones de dólares.