León quiere la Liga de Campeones de la Concacaf para saldar deuda con la afición

Después de concretar su eliminatoria ante el Violette de Haití y sellar su pase a las semifinales de la Liga de Campeones de la Concacaf, el León comandado por el argentino Nicolás Larcamón sigue con su objetivo de conquistar su primer título en el plano internacional, algo que se les ha negado a lo largo de sus más de 79 años de historia.

En su visita al Estadio Cibao Santiago de los Caballeros para encarar la vuelta de los cuartos de final de la ‘Concachampions’ en contra del Violette, el conjunto ‘esmeralda’ sucumbió 2-1 ante los haitianos; sin embargo, la serie estaba prácticamente decidida desde el duelo de ida en donde el cuadro mexicano ganó 5-0 en el Nou Camp. Con un 6-2 de marcador global, obtuvieron su pase a la antesala de la final a la espera de Tigres o Motagua.

Estando a tres partidos para tocar la gloria de la Liga de Campeones de la Concacaf, la afición de los ‘Panzas Verdes’ se comienza a ilusionar con poder festejar su primer campeonato fuera de México. A pesar de ser el quinto equipo con más títulos de Liga MX (8) solo por detrás de América (13), Guadalajara (12), Toluca (10) y Cruz Azul (9), ‘La fiera’ nunca ha logrado alzar un trofeo que no sea local.

En la actualidad y bajo la tutela de Nicolás Larcamón, el club ha mostrado un buen fútbol tanto en el máximo circuito del fútbol mexicano, en donde marchan como cuarto lugar de la tabla general con 26 puntos y solo dos partidos perdidos en 14 jornadas disputadas; así como en la Concachampions, torneo en el que ya se encuentran en las semifinales.

En conferencia de prensa post partido, el timonel argentino señaló el compromiso que hay en ambos torneos. “Es indudable que lo que nosotros queríamos hoy era clasificarnos, cosa que se logró. Claramente el haber perdido este segundo partido nos deja un sabor amargo, pero hoy las exigencias en ambos torneos hacen que hoy no nos enfocáramos tanto en los registros (estadísticas), sino más bien en clasificarnos.”

Recientes fracasos en Concacaf y Libertadores

Desde su retorno a la primera división de México en el Apertura 2012, el León se volvió un equipo protagonista y que constantemente pelea en la parte alta de la tabla general. Muestra de ello son los 3 títulos de liga que ya conquistaron desde entonces, en los cuales resalta el bicampeonato del Apertura 2013 y Clausura 2014; mientras que también perdieron en otras dos finales en el Clausura 2019 y Apertura 2021.

Sus buenas actuaciones en la fase regular y sus participaciones en las finales de Liga MX, le sirvieron para acudir un par de veces a la Copa Libertadores en 2013 y 2014, así como también cuatro veces a la Concacaf (sin contar la presente edición). No obstante, en ninguna de esas seis participaciones internacionales lograron llegar siquiera a las semifinales de algún torneo.

Su más reciente fracaso se dio en la edición 2022 de la Concachampions, después de caer en los cuartos de final ante el Seattle Sounders con un marcador global de 4-1. En cuanto a la Libertadores, su mejor registro lo hicieron en la edición del 2014 cuando llegaron a los octavos de final y sucumbieron ante el Bolivar de Bolivia tras empatar a 3 en el global, pero quedando fuera por el criterio del gol de visitante (2-2 en Nou Camp).

Ya hablando del historial en general, cabe recordar que el cuadro del Bajío ya logró llegar a la “final” del torneo de la Concacaf. Fue en 1993 cuando se quedaron con el subcampeonato del certamen, solo por debajo del Saprissa de Costa Rica; aunque en aquella ocasión, el campeón se definió por medio de un cuadrangular en el que, el club que hiciera más puntos se quedaría con el título. León culminó en segundo lugar con los mismos puntos que los ticos, pero con menor diferencia de goles.