Más de 25 años preso, nueve ejecuciones programadas y tres “últimas comidas”: Richard Glossip espera en libertad el juicio que reabre su caso

La Corte Suprema anuló en 2025 la condena por el homicidio de Barry Van Treese al cuestionar omisiones vinculadas al testigo central y fijó una nueva instancia para el 28 de septiembre, mientras Oklahoma anticipó que no solicitará la pena de muerte

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Un hombre de cabello gris habla frente a varios micrófonos de prensa; un micrófono azul tiene el logo "5 abc KOCO". Hay un edificio con techo rojo de fondo
La revisión de casos emblemáticos en Estados Unidos reabre el debate sobre las garantías judiciales, el acceso a una defensa adecuada y la aplicación de la pena de muerte en el sistema penal (KFOR Oklahoma's News 4)

Richard Glossip, exrecluso de Oklahoma, volverá a sentarse ante un tribunal el 28 de septiembre por el asesinato de su jefe en 1997, después de que la Corte Suprema de Estados Unidos anulara su condena.

Tras haber pasado más de 25 años preso—gran parte de ese tiempo en el corredor de la muerte—, fue liberado bajo fianza en mayo y ahora afrontará su tercer juicio, según informó CBS News.

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Glossip enfrentó nueve fechas de ejecución y llegó a ingerir tresúltimas comidas” durante su paso por el corredor de la muerte, antes de que distintas suspensiones frenaran el proceso cuando ya estaba al borde de la inyección letal. “Una vez que estás fuera y ves todo lo que te quitaron, y los momentos en que casi pierdes la vida, todo cobra otra dimensión”, aseguró.

El expediente judicial de Richard Glossip se convirtió en un símbolo de las controversias legales y sociales que rodean los procesos por homicidio agravado en Oklahoma, con múltiples instancias y fallos contradictorios (Don Knight/Handout via REUTERS/File Photo)
El expediente judicial de Richard Glossip se convirtió en un símbolo de las controversias legales y sociales que rodean los procesos por homicidio agravado en Oklahoma, con múltiples instancias y fallos contradictorios (Don Knight/Handout via REUTERS/File Photo)

Un proceso marcado por irregularidades y nueve fechas de ejecución

La causa contra Glossip se originó tras el homicidio de Barry Van Treese, dueño de un motel en Oklahoma City. La acusación sostiene que Glossip ideó un plan de asesinato por encargo y que el ejecutor fue Justin Sneed, empleado del establecimiento.

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Sneed declaró que recibió una oferta económica para cometer el crimen y su testimonio fue el eje de la condena, aunque no existía prueba física directa que vinculara a Glossip con el hecho.

La Corte Suprema determinó que los fiscales permitieron que Sneed falseara información sobre su salud mental durante el proceso, lo que vulneró el derecho a un juicio justo.

Un hombre de pelo canoso y una mujer de cabello castaño hablan a través de una ventana con barrotes y un panel de rejilla en una sala de visita
Diversos sectores señalaron la falta de rigor en la investigación, la dependencia excesiva de testimonios únicos y la omisión de información relevante como factores que afectaron la legitimidad de las condenas (KFOR Oklahoma's News 4/Archivo)

Según ABC News, el tribunal concluyó que la omisión de datos críticos sobre el principal testigo alteró de manera sustancial la percepción del jurado.

En el corredor de la muerte, Glossip pasó años bajo la lógica de la cuenta regresiva: el estado le fijó nueve ejecuciones y, tres veces, llegó incluso a recibir la comida final previa al procedimiento. Según relató, esa repetición lo empujó al límite físico y emocional.

En 2015, la ejecución se suspendió cuando Glossip ya aguardaba en una celda adyacente a la cámara de inyección letal. Oklahoma detuvo todos las ejecuciones durante siete años para revisar sus protocolos, de acuerdo con información de The New York Post.

La reiteración de sentencias de muerte y su postergación refleja las dificultades operativas y éticas a las que se enfrenta el sistema penitenciario estadounidense en la administración de la pena capital (REUTERS/Nick Oxford/File Photo)
La reiteración de sentencias de muerte y su postergación refleja las dificultades operativas y éticas a las que se enfrenta el sistema penitenciario estadounidense en la administración de la pena capital (REUTERS/Nick Oxford/File Photo)

El impacto humano y la presión pública

Al recuperar la libertad bajo fianza, Glossip describió las dificultades de adaptación tras décadas de encierro. En diálogo con The Intercept, relató que las primeras noches en libertad le resultaron extrañas sin el ruido constante de la prisión y que el apoyo de la comunidad fue clave para sobrellevar el proceso.

Durante la audiencia que fijó la fecha del nuevo juicio, Glossip apareció en la sala sin uniforme carcelario y acompañado de su esposa Lea, a quien conoció y con quien se casó durante su estadía en prisión, según reconstruyó Death Penalty Information Center.

El caso atrajo la atención de figuras públicas como Kim Kardashian y de legisladores de ambos partidos, quienes insistieron en la necesidad de asegurar un proceso justo. Por su parte, la familia de Van Treese solicitó a la Corte Suprema que se mantuviera la condena y la sentencia original.

Tres personas caminan al aire libre: un hombre de traje, un hombre con camisa gris y una mujer con vestido oscuro estampado, con cabello agitado por el viento
La atención constante de la opinión pública, junto al activismo de familiares, figuras mediáticas y organizaciones civiles, ha generado una discusión amplia sobre el alcance y las consecuencias de las condenas prolongadas (KFOR Oklahoma's News 4)

Desafíos legales y expectativa para el nuevo proceso

El fiscal general de Oklahoma, Gentner Drummond, anunció que el estado volverá a juzgar a Glossip, aunque precisó que no pedirá la pena de muerte.

“Mi oficina garantizará que Glossip reciba un juicio justo basado en hechos sólidos y testimonios veraces”, aseguró Drummond.

La defensa, en tanto, argumentó que la representación legal en los primeros juicios fue inadecuada y solicitó un nuevo examen preliminar, pedido que fue rechazado por la jueza Natalie Mai.

La postura del fiscal general de Oklahoma ha implicado un llamado a revisar procedimientos y garantizar la transparencia en un caso que puso en cuestión la actuación de la justicia estatal (REUTERS/Nathan Howard/File Photo)
La postura del fiscal general de Oklahoma ha implicado un llamado a revisar procedimientos y garantizar la transparencia en un caso que puso en cuestión la actuación de la justicia estatal (REUTERS/Nathan Howard/File Photo)

Expertos legales citados por el KOCO News advirtieron que la reapertura del caso implica dificultades probatorias, ya que varios testigos murieron o no recuerdan los hechos, y la fiscalía planeaba recurrir a testimonios previos.

El nuevo proceso, que podría extenderse durante dos semanas, representa una instancia decisiva para Glossip y concentra la atención de organizaciones abolicionistas y defensores de la pena capital en todo el país.

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