La ciudad conocida como la “segunda Roma” que es la más antigua de Alemania y donde nació Karl Marx: un increíble anfiteatro y una iglesia medieval

El Imperio Romano dejó su huella en lugares que hoy sorprenden a quienes los visitan por primera vez. Puertas monumentales, anfiteatros, termas y puentes que llevan dos mil años en pie aparecen en ciudades del norte de Europa donde nadie esperaría encontrarlos, recordando que Roma no fue solo una ciudad mediterránea, sino una civilización que extendió su arquitectura y su forma de vida hasta los confines del mundo conocido. Alemania, en particular, conserva algunos de los vestigios romanos mejor preservados del continente, en lugares que nada tiene que envidiar a los grandes yacimientos italianos.

El ejemplo más extraordinario de esa herencia se encuentra en Tréveris, conocida en época romana como Augusta Treverorum y considerada la ciudad más antigua de Alemania. Fundada por el emperador Augusto en el año 16 a. C. a orillas del río Mosela, llegó a ser apodada la “segunda Roma” durante el siglo III, cuando se convirtió en una de las urbes más importantes al norte de los Alpes y en residencia imperial bajo Constantino I el Grande. Sus monumentos, declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1986, permiten recorrer a pie dos milenios de historia en un espacio compacto y sorprendentemente bien conservado.

Una puerta romana que sobrevivió gracias a una iglesia medieval

El monumento más reconocible de Tréveris es la Porta Nigra, la gran puerta romana construida entre los años 160 y 200 d. C. como parte de una muralla de seis kilómetros que rodeaba la ciudad. Su nombre, que significa “puerta negra” en latín, describe el color oscuro que adquirió la piedra arenisca con el paso de los siglos.

Su conservación es casi excepcional para una estructura de esta antigüedad, y tiene una explicación concreta: en la Edad Media fue reconvertida en iglesia, lo que evitó que fuera desmantelada como cantera. Siglos más tarde, Napoleón ordenó su restauración y la restitución de su aspecto original. Igualmente, la ciudad nunca llegó a terminar la muralla de la que formaba parte, a la que le faltaban pisos y una torre completa cuando el proyecto fue abandonado.

Pero el conjunto romano de Tréveris va mucho más allá de la Porta Nigra. La Aula Palatina, también conocida como Basílica de Constantino, es un enorme salón del trono del siglo IV que impresiona por sus dimensiones y por el estado de conservación de su estructura de ladrillo. A su vez, las Termas Imperiales de Tréveris son uno de los complejos termales más grandes al norte de los Alpes, con salas calefactadas, piscinas y calderas que permiten imaginar la vida cotidiana de la ciudad en su época de mayor esplendor.

Por su parte, el puente romano sobre el río Mosela añade una dimensión todavía más llamativa al conjunto: sus pilares originales del siglo II siguen en uso en la actualidad, lo que lo convierte en uno de los puentes más antiguos en funcionamiento del mundo. A estos monumentos se suman las Termas de Bárbara, el mausoleo de los Secundinii en Igel y otros restos distribuidos por la ciudad que completan un itinerario romano de primer orden.

El anfiteatro de 20.000 espectadores y el legado que va más allá de Roma

El anfiteatro de Tréveris fue construido alrededor del año 100 d. C. con capacidad para entre 20.000 y 30.000 espectadores, una cifra que supera la población actual del casco histórico de la ciudad. Excavado parcialmente en la ladera del monte Petrisberg, acogía luchas de cazadores, cacerías de animales y espectáculos públicos. En su interior, túneles subterráneos y mecanismos de elevación permitían la aparición sorpresa de fieras o luchadores en la arena.

Tras el declive romano, el anfiteatro sirvió en el siglo V como refugio ante las invasiones germánicas, fue utilizado como cantera medieval y fue redescubierto en el siglo XX. Hoy acoge conciertos y el festival histórico “Brot & Spiele”, que devuelve al espacio parte de su función original como lugar de espectáculo público.

Pero el legado histórico de Tréveris no se agota en lo romano. La ciudad conserva la catedral románica más antigua de Alemania y la Iglesia de Nuestra Señora, de estilo gótico, que forman junto a los monumentos imperiales un conjunto de capas históricas difícil de encontrar en una ciudad de este tamaño. Y para completar el cuadro, Tréveris es también el lugar donde nació Karl Marx en 1818, cuya casa natal se ha convertido en museo. Una ciudad pequeña en tamaño que demuestra, monumento a monumento, que Roma no solo está en Italia.