El bonito pueblo medieval de Italia al borde de un acantilado que tiene la única estatua de un moai fuera de la isla de Pascua

Escondido entre las colinas de Viterbo, en la región italiana de Lazio, un pequeño pueblo deslumbra no solo por su esencia medieval, sino por su enclave único en mitad de la roca. Se trata de una joya monumental en la que cada paso transporta a épocas pasadas y donde sus encantos sobrecogen a aquellos que buscan un rincón auténtico de Italia, lejos del bullicio turístico de las grandes ciudades. Y es que, fundado en tiempos romanos, Vitorchiano conserva una rica historia que se refleja en sus calles empedradas y en sus antiguos edificios de piedra.

Se ubica a tan solo 10 kilómetros de Viterbo, y atrae por su autenticidad y la atmósfera de su centro histórico, que invita a perderse entre sus callejones estrechos, plazas tranquilas y majestuosas iglesias. Pero esto no es todo, pues en su punto más alto, un castillo domina todo el entorno. Desde allí, los visitantes pueden disfrutar de una de las mejores vistas de toda la región. Pero la villa es un tesoro natural en sí misma, pues otro de sus encantos es su peculiar ubicación, ya que su casco histórico se ubica sobre una roca, lo que la otorga una apariencia de ensueño.

Vestigios prehistóricos

Los orígenes de Vitorchiano se remontan a la Edad del Bronce, con evidencias de asentamientos en la zona que datan del siglo XI a.C. Su nombre podría derivar de Vicus Orclanus, lo que sugiere una posible relación con el centro etrusco de Norchia. Durante la época romana, Vitorchiano se consolidó como un castrum estratégico, aprovechando su ubicación en una colina de tufo para fines defensivos. Ya en el siglo XIII, la villa se encontraba bajo la influencia de Viterbo. En 1199, al declararse libre de esta dominación, fue sitiado por las fuerzas viterbesas.

Sin embargo, en 1201, la intervención de Roma permitió su liberación. A lo largo de las siguientes décadas, las tensiones entre Roma y Viterbo continuaron. En 1267, los habitantes de Vitorchiano, buscando liberarse del dominio de Giovanni Annibaldi, se sometieron formalmente a Roma. El Senado Romano reconoció a Vitorchiano como “Terra Fedelissima all’Urbe”, otorgándole privilegios como el uso del lema “Sum Vitorclanum castrum membrumque romanum” y la inclusión de la sigla S.P.Q.R. en su escudo de armas.

Un tesoro de épocas pasadas

La herencia medieval de la villa es visible a cada paso. Su muralla fue construida en el siglo XIII y rodea a la ciudad, siendo un testigo único de esta época. Así, son uno de sus principales atractivos junto con sus torres del siglo XVI. Un paseo por su casco histórico descubre un sin fin de encantos donde las casas de piedra y los altos edificios sorprenden a todo el que se acerque. Además, sus calles se abren a preciosas plazas como la que da a la casa del Podestà y al ayuntamiento, con un archivo con preciosos pergaminos del siglo XIII, con una refinada fuente decorada con los símbolos de los evangelistas en el centro.

Muy cerca de estas plazas y calles se ubica uno de los emblemas de Vitorchiano: la iglesia de San Nicola. Esta cuenta con frescos pertenecientes a la escuela de Viterbo, “incluida la grandiosa escena del Juicio Final y la Gloria de Cristo en el ábside, y la Virgen de San Nicola, la más antigua, que según la tradición protege a los recién casados", detallan desde la web de Turismo de Italia. Igualmente, en un mirador que ofrece una vista panorámica del pueblo, se erige una imponente estatua de seis metros de altura de un moai, única en su tipo fuera de la isla de Pascua.

La escultura descansa sobre un bloque de peperino, una piedra local que guarda una sorprendente similitud con la de la isla, tanto que once artesanos rapanui viajaron especialmente para tallarla. Utilizando hachas y piedras afiladas, los expertos lograron esculpir el monumental bloque de 30 toneladas, convirtiéndolo en una de las curiosidades más singulares de Vitorchiano.

La naturaleza que rodea Vitorchiano

Aparte de su historia y su arte, Vitorchiano también es un destino ideal para los amantes de la naturaleza. Rodeado de colinas, bosques y parques, el pueblo ofrece múltiples oportunidades para hacer senderismo y explorar su impresionante paisaje. En las cercanías se encuentra la famosa Valle del Lago y el Parque Natural de la Cimini, dos lugares perfectos para quienes disfrutan de las caminatas al aire libre. El aire fresco, las vistas despejadas y el entorno tranquilo hacen de Vitorchiano un excelente lugar para escapar de la rutina y sumergirse en la belleza natural de Italia.

A lo largo de los caminos que rodean Vitorchiano, es común ver pequeños miradores que ofrecen vistas espectaculares del paisaje circundante, ideal para hacer una parada y capturar la esencia del lugar. La flora y fauna de la zona, que incluye diversas especies de aves y vegetación autóctona, hacen de este rincón de Lazio un paraíso para los amantes de la naturaleza.