Víctor Arpa, abogado: “Tu empresa puede estar quitándote este derecho y que tú ni siquiera lo sepas”

En el mundo laboral actual, muchos trabajadores desconocen los derechos que les amparan y cómo ciertas prácticas empresariales pueden estar vulnerándolos. La complejidad de la normativa laboral, combinada con procedimientos internos poco claros, hace que no siempre sea evidente cuándo un trabajador puede ejercer un derecho o cómo hacerlo de manera correcta y crea confusión entre los empleados. Este desconocimiento no solo genera frustración, sino que también puede afectar la conciliación entre la vida laboral y personal.

Un ejemplo concreto y frecuente involucra el permiso de cinco días para cuidar a familiares, un derecho que, aunque garantizado por la ley, a veces se interpreta de manera errónea en las empresas. El abogado Víctor Arpa advierte sobre esta situación: “Imagínate esto: operan a tu madre un lunes. Pides el permiso de cinco días para cuidarla y la empresa te dice: ‘Tiene que empezar hoy o lo pierdes’”, plantea Arpa para ilustrar el dilema.

El permiso de cinco días está regulado en el Estatuto de los Trabajadores (artículo 37.3), que establece que los trabajadores tienen derecho a ausentarse de su puesto por motivos familiares justificados. No obstante, la legislación no obliga a que el permiso se inicie exactamente el día en que se produce el hecho que motiva la ausencia, sino que permite cierta flexibilidad para responder a la necesidad real del trabajador y del familiar. Esta interpretación ha sido respaldada por el Tribunal Supremo, que ha dictaminado que “puedes usarlo cuando realmente sea necesario para cuidar a esa persona”, como aclara Arpa en un video publicado en su perfil de TikTok (@abogadovictorarpa).

Los primeros días no son siempre los más importantes

En la práctica, el momento en que un familiar regresa del hospital suele ser crítico. Aunque la hospitalización sea el evento inicial, el mayor esfuerzo de cuidado a menudo se produce en los días posteriores, cuando la persona necesita apoyo para la recuperación en casa. Arpa señala: “Ahí es cuando tiene sentido que estés tú”.

Este enfoque coincide con la finalidad última del permiso: garantizar la protección y el cuidado de personas cercanas, y no simplemente cumplir un trámite administrativo. Sin embargo, muchas empresas continúan interpretando la norma de manera innecesariamente estricta, exigiendo que el permiso comience de inmediato, lo que puede limitar la efectividad del derecho del trabajador. Como recuerda el especialista, que también lleva a cabo una labor de divulgación jurídica en redes sociales: “La finalidad del permiso es cuidar”.

Garantías por escrito para evitar conflictos

Para protegerse frente a posibles conflictos con la empresa, Arpa recomienda que los trabajadores documenten sus solicitudes: “Si necesitas usarlo más adelante, pídelo por escrito y explica por qué es necesario en ese momento”. Esta práctica no solo refuerza el cumplimiento de la normativa, sino que también proporciona un registro que puede ser útil en caso de discrepancias.

El criterio del Tribunal Supremo ofrece, además, una garantía adicional al trabajador: la flexibilidad en la aplicación del permiso prioriza el bienestar del familiar atendido sobre la rigidez administrativa. Esta interpretación, respaldada por la jurisprudencia y la normativa oficial, fortalece la protección de derechos laborales fundamentales y refuerza la relevancia de una cultura empresarial que entienda la conciliación como un valor esencial.