El tenis español está en buenas manos: hasta 5 jugadores en el top 50 del ranking ATP

El tenis español vive un momento dulce. La generación de Rafa Nadal dejó un legado difícil de superar, pero no imposible. Carlos Alcaraz fue la gran revelación, el encargado de tomar el gran testigo que dejó el manacorí. Ahora se han unido a él una imparable generación de tenistas que han elevado el tenis español a un nivel titánico. Hasta el momento, cinco tenistas españoles se encuentran en el top 50 del ranking mundial de la ATP, aunque hay algún nombre más que llega apretando fuerte.

Junio de 2023 fue la última vez que España consiguió dicho hito. Tres años después la situación vuelve a repetirse y lo más sorprendente de todo no es la cantidad de tenistas entre los 50 mejores, sino la edad de muchos de ellos, dado que ninguno de ellos supera los 29 años. Y no solo eso, sino que tres de ellos ni siquiera han cumplido todavía los 25 años. El presente y futuro del deporte de raqueta está asegurado, pero lo verdaderamente ilusionante es que algunos de ellos todavía tienen mucho margen de mejora.

El tenista mejor posicionado en el ranking ATP es Carlos Alcaraz. Desde el pasado mes de abril, cuando el tenista murciano sufrió una lesión de muñeca en el torneo Conde de Godó no ha vuelto a pisar las pistas. Una situación que no le ha permitido sumar puntos a la tabla y, aunque se ha mantenido en la segunda posición, Zverev ha conseguido arrebatarle el puesto, relegándole a la tercera posición.

El siguiente en la lista es Rafa Jódar. El madrileño irrumpió en el circuito con fuerza y desde el mes de enero no ha hecho más que escalar posiciones. Marruecos fue el primer torneo ATP 250 que consiguió sumar a su haber, lo que marcó un antes y un después en su primera temporada como profesional. Desde entonces no ha dejado de brillar. Inició la temporada de tierra en el Conde de Godó, donde llegó hasta semifinales. Sobre la arcilla se hizo un nombre en el circuito, alguien a tener en cuenta. La hierba no fue su superficie predilecta, pero en pista dura volvió a lucir un gran tenis, el necesario para subir hasta el puesto 11.

Alejandro Davidovich, asentado en el puesto 27, ha protagonizado una temporada irregular debido a las lesiones. Comenzó el año retirándose del Open de Australia. Miami volvió a ser otro punto de inflexión en su temporada. Tras el torneo estadounidense estuvo un mes parado para aterrizar en Madrid e iniciar la temporada de tierra, que no fue precisamente la superficie en la que más brilló. Sí lo hizo sobre hierba. Ahora las lesiones han vuelto a castigarle y le han obligado a borrarse del US Open.

Dani Mérida irrumpió en el circuito profesional a la vez que Rafa Jódar y su ascenso ha sido similar. Una primera temporada incontestable compitiendo con la élite, que le han permitido asentarse en el top 40, aunque sigue apretando por escalar algún puesto más lo que queda de año. El quinto tenista que cierra la lista es Jaume Munar que también ha vivido un año marcado por las lesiones. No le han dado tregua y eso se ha notado en su posición en el ranking. Lo que está claro es que los datos invitan al optimismo, Jódar, Mérida y, por supuesto, Alcaraz tienen todavía un largo camino por delante.

Los datos de la Armada

El paralelismo con la generación encabezada por Rafa Nadal surge casi de manera automática al analizar el presente del tenis español. En ese momento histórico, España llegó a colocar a nueve jugadores entre los 50 mejores del circuito masculino, una cifra que representó un hito y que hasta hoy se mantiene como una de las gestas más destacadas del deporte nacional.

En 2016, nombres como Rafa Nadal, David Ferrer, Fernando Verdasco, Feliciano López, Nicolás Almagro, Roberto Bautista, Pablo Carreño, Albert Ramos y Marcel Granollers formaron parte simultáneamente del Top 50 del ranking ATP. Esta coincidencia reflejaba la profundidad y solidez de una camada que marcó una época, tanto por la calidad individual de sus integrantes como por la capacidad colectiva para mantenerse en la élite del tenis mundial.

El panorama actual, aunque positivo, dista de lo conseguido hace una década. Actualmente, cinco tenistas españoles figuran entre los 50 primeros, una cifra que evidencia cierto relevo generacional. No obstante, existe una diferencia significativa respecto a aquellos años: la edad de los protagonistas. Mientras la generación anterior se encontraba en plena madurez deportiva, los actuales representantes combinan juventud y experiencia, lo que abre interrogantes sobre el futuro y el relevo en la cúpula del tenis español.