Este próximo sábado 14, el Círculo de Bellas Artes se vestirá de gala con la celebración de la edición centenaria de su legendario baile de máscaras, un rito que ha definido la cultura nocturna madrileña desde el siglo XIX. El Carnaval del Círculo de Bellas Artes ha sido mucho más que una fiesta: desde 1891, cuando se celebró el primer baile en el Teatro de la Comedia, se consolidó como un fenómeno social que unió arte, burguesía y farándula en la capital. Con la inauguración del edificio de la calle Alcalá en 1926, la tradición encontró su sede definitiva.
Durante sus primeras décadas, el evento se distinguió por introducir el cartelismo y la ilustración gráfica en España. Se organizaba un concurso anual de carteles que atrajo a destacados artistas como Cecilio Plá, Rafael de Penagos y Eulogio Varela, marcando un hito en la historia del diseño y la publicidad. En 1936, más de doscientas obras compitieron por convertirse en la imagen del carnaval.
La Guerra Civil y la dictadura franquista supusieron la interrupción de las celebraciones. El carnaval se prohibió, y solo en 1948 el Círculo intentó recuperarlo bajo la denominación de Baile de la exaltación de los trajes regionales, eliminando cualquier alusión directa al carnaval y a las máscaras. Esta fórmula solo se mantuvo hasta 1950. Fue en 1984, con la transición democrática, cuando el baile de máscaras recuperó su espíritu irreverente y artístico. La dirección, encabezada por el escultor Martín Chirino, revivió la tradición, eligiendo a reconocidos ilustradores para los carteles y devolviendo al Círculo su papel de espacio de libertad creativa y encuentro social en Madrid.
En 2026, el cartel del Carnaval corre a cargo de Ricardo Cavolo, artista destacado por su proyección internacional. Cavolo ha expuesto en galerías de ciudades como París, Londres y Montreal, y ha participado en festivales como Glastonbury en Reino Unido y Cut Out Fest en México. Su obra mural y gráfica conecta con la tradición del Círculo de encargar la imagen del carnaval a creadores reconocidos, reforzando el vínculo entre arte contemporáneo y patrimonio histórico. La elección de Cavolo subraya la apuesta del Círculo por fusionar memoria y modernidad, manteniendo vivo el legado del cartelismo como elemento central de la fiesta.
La banda sonora de un baile
La música es otro de los motores de la experiencia. En esta edición, la curaduría está en manos de El Cuerpo del Disco, colectivo que ha diseñado una programación diversa para mantener la pista activa hasta el amanecer. Entre los artistas invitados figuran Gee Contreras, con ritmos caribeños y africanos; Alnank, que fusiona la verbena con el club; Anthonius, con influencias afro-latinas; la versátil Cherry Pie; Diana Aller, que explora los cruces entre lo urbano y lo queer; y el dúo Tiraya b2b PatataonStereo. Esta propuesta refuerza la vocación del carnaval del Círculo como espacio de encuentro entre escenas musicales y públicos diversos, en sintonía con la historia de la institución como laboratorio de vanguardia cultural.
El edificio, obra del arquitecto Antonio Palacios, se convierte en un escenario de fantasía donde el disfraz, la música y la transgresión son protagonistas. Durante una noche, los salones y terrazas del Círculo se adaptan para acoger una experiencia inmersiva, recuperando el ambiente festivo y el misterio que caracterizaron los bailes de máscaras europeos.
El carnaval se vive como un viaje entre lo mítico y lo contemporáneo, donde la creatividad de los asistentes y la riqueza arquitectónica del espacio dialogan en cada rincón. El evento, reservado para mayores de dieciocho años, invita a reinventar la tradición y celebrar la libertad artística en pleno centro de Madrid. La edición centenaria del Carnaval del Círculo de Bellas Artes no solo conmemora un siglo de noches legendarias, sino que reafirma el papel de la institución como referente en la vida cultural y festiva de la ciudad.
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