Antes de convertirse en presidente de Ucrania y en rostro internacional de la resistencia frente a la invasión rusa, Volodímir Zelenski ya era una figura reconocida en su país. Sin embargo, no tenía nada que ver con el mundo de la política. Actor, productor y guionista -y también abogado- el actual presidente ucraniano era conocido, precisamente, por protagonizar una serie satírica de televisión en la que su personaje, un profesor de historia, se convierte, por accidente, en presidente de Ucrania. La realidad supera a la ficción y en su caso, lo superó con creces.
Zelenski comenzó su carrera como actor y humorista en Ucrania, alcanzando popularidad con la productora audiovisual Kvartal 95, que él mismo fundó en 2003. En 2015 pasó a crear y protagonizar Servidor del Pueblo, una serie de sátira política en la que interpretaba a un profesor de historia de secundaria que, tras viralizarse un vídeo en el que denuncia la corrupción del gobierno, es elegido inesperadamente presidente del país. Esto le llevó a fundar un partido con el mismo nombre que la serie y a ganar las elecciones del país en 2019.
Esto no fue todo. Pese a liderar Ucrania desde entonces, no ha abandonado algunas facetas en el sector audiovisual. Su nombre aparece como una de las mentes creativas detrás de El regreso de Gulliver (2021), una comedia animada infantil que propone una versión renovada del clásico literario Los viajes de Gulliver y que actualmente puede verse en Filmin.
La cinta, producida en 2021 por los estudios ucranianos 95 Animation Studio y Gulliver Films, plantea una relectura libre de la célebre obra de Jonathan Swift. En esta nueva aventura, el viajero y aventurero Gulliver es invitado a regresar a Lilliput, la ciudad que años atrás había salvado de la flota enemiga del reino de Blefuscu. Sin embargo, al llegar, el héroe no se encuentra con un pueblo agradecido, sino con una multitud confundida y decepcionada. El motivo: el Rey de Lilliput, en su afán de mantener la moral de su pueblo, ha alimentado el mito de que Gulliver es un gigante legendario. Convencidos de su enorme estatura, los habitantes se preparan para recibir a un gigante. Pero cuando descubren que el famoso aventurero no es más que un hombre común, cunde el pánico y la indignación.
Una idea original
El regreso de Gulliver fue concebida a partir de una idea original de Zelenski, junto a Borys y Serhiy Shefir -que fue el principal asesor del actual presidente desde 2019 hasta su cese cinco años después-, y Andriy Yakovlev. Todos ellos formaron parte del equipo creativo que dio forma a la serie que, con el tiempo, se convirtió en un fenómeno nacional y en el trampolín que lo llevaría a la presidencia de Ucrania en 2019.
La película, dirigida por Ilya Maksimov y con guion del británico Michael Ryan, se estrenó internacionalmente el 18 de junio de 2021 en el Festival Internacional de Cine de Shanghái, antes de llegar a las salas de cine en Ucrania el 19 de agosto del mismo año. Desde entonces, ha circulado por distintos festivales y plataformas, y ahora se encuentra disponible en Filmin con doblaje y subtítulos en español.
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