Más allá del duelo: los cementerios como espacios de arte, cultura y memoria

Raquel de Blas

Madrid, 30 oct (EFE).- Los cementerios fueron durante mucho tiempo lugares reservados al duelo, al silencio y a la visita familiar. Sin embargo, en los últimos años muchos recintos históricos españoles han empezado a abrirse a una nueva dimensión: visitas guiadas, rutas nocturnas teatralizadas, conciertos y actividades didácticas que los presentan como espacios de cultura y memoria colectiva.

La festividad de Todos los Santos, el 1 de noviembre, acelera cada año esta transformación. Miles de familias acuden a limpiar lápidas, llevar flores y recordar a sus seres queridos, pero también se ha convertido en una oportunidad para descubrir que tras un panteón, una lápida o una escultura funeraria hay arquitectura, historia social, memoria política y biografías que explican la ciudad.

España cuenta con más de una veintena de recintos incorporados a la Ruta Europea de Cementerios que el Consejo de Europa certificó como itinerario cultural en 2010. Desde Ciriego, en Santander, hasta Polloe, en San Sebastián; La Almudena, en Madrid; el Cementerio Inglés de Málaga, o el camposanto de Reus (Tarragona).

Entre sus tumbas y panteones también se puede leer la historia de una ciudad: sus desigualdades, sus movimientos artísticos, sus personajes ilustres y sus vidas anónimas. En torno a Todos los Santos, iniciativas como las que organizan en San Javier (Murcia), León y Reus invitan a descubrir ese patrimonio.

Las rutas nocturnas y teatralizadas son una de las fórmulas que mejor han conectado con nuevos públicos. No se trata únicamente de contar quién está enterrado en un lugar, sino de convertir el recorrido en una experiencia narrativa en la que un guía aporta el contexto histórico y artístico, mientras actores encarnan a vecinos relevantes o populares.

En Reus, esta fórmula acumula 18 ediciones. Según cuenta a EFE la concejala de Buen Gobierno, Transparencia y Participación y consejera delegada de la empresa pública funeraria FuneCamp, Montserrat Flores, la iniciativa nació para añadir a la dimensión emocional del cementerio una lectura patrimonial: entender cómo una ciudad representa la muerte y qué cuentan sus enterramientos sobre su historia.

El recorrido combina panteones modernistas, neogóticos o neoegipcios con escenas sobre la vida local de finales del XIX y principios del XX. "Tiene mucho peso la historia de la ciudad", señala Flores, que remarca que junto a personajes notables aparecen voces cotidianas, como la de una obrera que conversa con su novio ante el panteón de una familia empresaria para acercarse a las relaciones sociales de la industria textil.

La demanda supera ampliamente la capacidad: reciben unas 2.000 peticiones para un máximo aproximado de 400 asistentes, repartidos en nueve sesiones. Para adjudicar las plazas, han sustituido la "carrera por inscribirse" por un sorteo público.

Pero la actividad no termina en otoño. Hay visitas guiadas diurnas y un ciclo de primavera que ha abordado desde la Guerra Civil hasta la fauna y la vegetación del recinto. El objetivo es "vivir y utilizar ese espacio como ciudadano", incide Flores.

También celebran el 'Concierto para el Recuerdo'. Tras años de aproximación histórica, buscaban "un acto que fuera más puro acompañamiento". Música, palabra y, en algunas ediciones, danza ofrecen un homenaje abierto tanto a familiares de fallecidos como a quienes desean acercarse al lugar desde otra perspectiva.

"No buscamos para nada la sensiblería", aclara la concejala, que hace hincapié en que esta propuesta reconoce una emoción que no siempre encuentra espacio. "Es como si no tuviéramos permiso para estar tristes". Frente a ello, el concierto transmite un mensaje: "Es la ciudad la que os acompaña".

"Quería llevar luz al cementerio y llevar la luz a través de la cultura". Así resume David Martínez, profesor de Secundaria, historiador y concejal de Cultura de San Javier (Murcia), el origen del proyecto que ideó en 2014, una representación del 'Don Juan Tenorio' de Zorrilla acompañada de un recorrido por el camposanto.

Entonces presidía la Asociación de Belenistas de la localidad. Con el visto bueno del alcalde y del párroco, impulsó una propuesta que comenzó con 500 localidades y que hoy, según explica a EFE, moviliza a más de 200 participantes de colectivos locales. La función reúne a 1.500 espectadores y el paseo previo ha atraído este año a 3.000 personas.

Durante unas dos horas, los visitantes recorren el cementerio entre miles de velas, altares, reproducciones de obras de arte y actuaciones musicales. Coros, músicos del conservatorio, agrupaciones instrumentales y las tradicionales Campanas de Auroros forman parte de una experiencia que culmina con el teatro. "Es un viaje en el tiempo, pero un viaje sensorial, espiritual, cada uno lo interpreta como le parece", opina.

El comienzo estuvo marcado por las resistencias. Martínez recuerda protestas de quienes confundieron la propuesta con una fiesta de Halloween y acusaciones de profanación. Para consolidarla, buscó que trascendiera a sus promotores y se convirtiera en "un proyecto de ciudad".

La implicación vecinal ha llegado hasta las familias que abren y decoran sus panteones durante la visita. Pero la participación no elimina la necesidad de fijar límites para no convertir el cementerio en un parque temático. "Cuidamos muchísimo que no parezca un simple escaparate", asevera.

"La pretensión no era darle una nueva vida, sino mostrar todas las facetas de un cementerio", explica a EFE el gerente de la empresa de servicios funerarios en León (Serfunle), Fernando Salguero, sobre el origen de las rutas culturales que comenzaron en la capital en 2017.

Además de su función funeraria, reivindica el recinto como "un compendio de historia de la ciudad" porque lo que se busca es "rescatar del olvido" a quienes contribuyeron a construirla y acercar sus biografías también a las nuevas generaciones.

El itinerario de este año ha incluido nueve paradas dedicadas a personajes e instituciones, con explicaciones patrimoniales y escenas teatralizadas. "Hacemos una combinación de gente de la cultura, de la sociedad, pero también de gente popular", señala Salguero al recordar que uno de esos protagonistas ha sido "el señor que empezó a vender gaseosa en León".

Según Salguero, la asistencia ha pasado de unas decenas de personas en las primeras ediciones a 1.700 este año, con una presencia creciente de niños acompañados por padres o abuelos.

Recalca que el respeto guía la organización de la visita, en la que personal de Serfunle acompaña a los grupos y supervisa que nadie abandone el recorrido. "No podemos herir la sensibilidad de nadie ni alterar cualquier sentimiento", señala.

Las visitas también han reforzado el cuidado del patrimonio leonés. El cementerio actual, inaugurado en 1932, conserva enterramientos trasladados del recinto anterior, algunos de elevado valor artístico, escultórico y arquitectónico, recuerda Salguero, que asegura que las visitas han contribuido a incrementar "el mayor cuidado y la mayor atención al estado de conservación".

Esa relación entre conocimiento y conservación atraviesa las tres experiencias. No se trata de borrar el duelo, sino de ensanchar las formas de recordar. Como sostiene el concejal de Cultura de San Javier, estas iniciativas permiten reconocer los camposantos como "espacios de memoria, de historia, de arte, de patrimonio".

"Es una forma de recordar a los ausentes y, al mismo tiempo, de proteger el legado material que permanece", concluye. EFE

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