Un estudio asocia la contaminación atmosférica con señales precoces de neuroinflamación

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Barcelona, 14 oct (EFE).- La exposición crónica a la contaminación atmosférica provocada por el tráfico se asocia con señales precoces de neuroinflamación en personas sanas con riesgo de alzhéimer, especialmente en mujeres, según concluye un estudio liderado por el Barcelona Beta Brain Research Center (BBRC).

Publicada en la revista Alzheimer's & Dementia, la investigación ha analizado durante tres años el líquido cefalorraquídeo de 226 personas cognitivamente sanas, pero con antecedentes familiares de la enfermedad pertenecientes a la cohorte ALFA+ del centro de la Fundación Pasqual Maragall.

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Los resultados revelan que un mayor contacto con dióxido de nitrógeno y partículas en suspensión eleva los niveles de las proteínas GFAP e IL-6, dos marcadores biológicos vinculados a la reactividad astroglial y los procesos inflamatorios en el cerebro.

En las mujeres participantes, el aumento de la proteína GFAP explicó entre un 5 % y un 10 % de la relación entre una mayor exposición a la polución y el empeoramiento de capacidades como la atención y la función ejecutiva.

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El estudio constata además que estas respuestas neuroinflamatorias aparecen de forma temprana e independiente de los marcadores clásicos del alzhéimer, como la acumulación de las proteínas beta-amiloide y tau.

"Nuestros resultados apuntan a que la activación de los astrocitos podría formar parte de las vías biológicas que relacionan la exposición a la contaminación atmosférica con cambios cognitivos, y que estas respuestas pueden diferir entre mujeres y hombres", ha destacado la investigadora y coautora del trabajo, Blanca Rodríguez.

El trabajo se enmarca en la creciente evidencia internacional -como el informe Lancet Commission- que sitúa la calidad del aire entre los factores modificables vinculados al 3 % de los casos de demencia en el mundo, actuando por vías como la olfativa o la inflamación sistémica.

Por su parte, la autora principal de la investigación, Natàlia Vilor-Tejedor, ha recalcado que "estos hallazgos refuerzan la importancia de reducir la exposición a la contaminación relacionada con el tráfico para favorecer la salud cerebral". EFE

dic/rq/crf

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