Felipe VI preside el homenaje pendiente de Barcelona a Joan Antoni Samaranch

Barcelona, 2 jun (EFE).- El rey Felipe VI ha presidido este martes el homenaje que la ciudad de Barcelona tenía pendiente con Joan Antoni Samaranch, presidente del Comité Olímpico Internacional (COI) de 1980 a 2001 y artífice de los Juegos Olímpicos que se celebraron en la capital catalana en 1992, los únicos que se han organizado en España hasta la fecha.

"Juan Antonio Samaranch supo ver la competición deportiva como medio para ensalzar la dignidad del ser humano. El olimpismo era para él una forma contemporánea de humanismo; algo que todo verdadero olímpico -y así me considero- puede compartir", ha destacado Felipe VI en su discurso.

El monarca, que ha cerrado los parlamentos del acto celebrado en los Jardines Joan Maragall del Palacete Albéniz, ha subrayado que, en sus 21 años al frente del COI, Samaranch "lideró con gran ímpetu y convicción la transformación del olimpismo en su dimensión institucional, su potencial diplomático y en la innovación técnica y tecnológica".

"También logró atraer los grandes patrocinios ligados a los derechos televisivos de retransmisión, que cambiaron para siempre la dimensión, alcance y potencia de la mayor cita y espectáculo deportivo del mundo", ha añadido.

Y ha recordado que, en la capilla ardiente del expresidente del COI, fallecido en abril de 2010, sonó el 'Amigos para siempre', que él mismo había coreado en la ceremonia de clausura de Barcelona '92: "Fue un momento de intensa emoción también para mí, no solo por mi estrecha relación con Samaranch, sino porque, como recordarán, tuve el privilegio de ser abanderado de aquel equipo olímpico de las 22 medallas".

Ese 'Amigos para siempre' que popularizaron Los Manolos ha sonado en el escenario de los Jardines Joan Maragall versionado por los jóvenes cantantes Joana Craven y Cesc Castaño y acompañados por el coro del Gran Teatro del Liceo. Y los propios alumnos del conservatorio han clausurado el homenaje con la pieza 'Barcelona', que cantaron Freddie Mercury y Montserrat Caballé.

Las notas musicales más destacadas de un acto al que, además del rey Felipe VI, han asistido el presidente de la Generalitat, Salvador Illa; el alcalde de Barcelona, Jaume Collboni; y el presidente del Comité Olímpico Español (COE), Alejandro Blanco, junto a otras personalidades y a miembros del COI y de la sociedad civil catalana.

También han estado presentes los hijos de Joan Antoni Samaranch, María Teresa y Juan Antonio, que sigue los pasos de su padre como vicepresidente del COI, y sus nietos y bisnietos. Todos ellos han subido al escenario para recordar la figura del dirigente, acompañados de algunos atletas olímpicos, como el extenista Manolo Orantes o la nadadora Mari Pau Corominas.

"Les he pedido que subieran, porque a mi padre siempre lo compartía con los deportistas", ha explicado María Teresa a modo de anécdota.

El alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, ha abierto el acto recordando que "la historia de Barcelona cambió" cuando Samaranch fue nombrado presidente del COI en 1980. Y que por eso la ciudad "le debía" este homenaje "para celebrar la gran contribución que este barcelonés hizo a la Barcelona moderna".

Collboni, que ha recordado que el Museo Olímpico de la ciudad lleva el nombre de Joan Antoni Samaranch, ha destacado que "gracias a su liderazgo, su visión, también a su eficiencia y discreción, y evidentemente a su evidentes dotes diplomáticas", Barcelona es una ciudad olímpica.

El presidente de la Generalitat, Salvador Illa, cree que Samaranch siempre lo tuvo "muy claro" y ha destacado que apostó por Barcelona para organizar unos Juegos "en un momento en que no era ni obvio ni fácil hacerlo". Y lo hizo, según ha apuntado, "por patriotismo, convicción y visión de futuro".

Por su parte, el presidente del COE, Alejandro Blanco, ha resumido su legado en cuatro logros: "Poner a los deportistas en el centro de todo, modernizar la gestión y asegurar el planteamiento económico, reducir todo lo que estaba pasando con los boicots y poner la sostenibilidad en la agenda del movimiento olímpico".

"Por eso, no es casualidad que en el COE fuimos los primeros en crear la oficina de atención a los deportistas y somos el primer Comité Olímpico del mundo en sostenibilidad", ha reflexionado Blanco.

"Este acto era necesario y hemos luchado mucho para celebrarlo, pero no me gustaría que fuera el único, sino repetirlo muchas veces para que las nuevas generaciones sepan quien fue Juan Antonio Samaranch", ha sentenciado. EFE

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