31-20. Una hipermotivada Escocia deja sin Grand Slam y sin Copa Calcuta a Inglaterra

Fernando Castán

Redacción deportes, 14 feb (EFE).- Una hipermotivada Escocia, tras caer hace una semana ante Italia, en Roma, arruinó este sábado en Edimburgo las opciones de Grand Slam de su eterno rival y dejó también a Inglaterra sin la Copa Calcuta que cada año, desde 1879, dirimen las fundadoras de la competición más antigua del rugby mundial.

Inglaterra era, junto a Francia a la que visitará en la última jornada del torneo, la gran favorita por el título y el Grand Slam, que gana aquel equipo que vence sus cinco encuentros.

Este sábado el XV de la Rosa dejó a los galos ya en la segunda jornada como los únicos que pueden aspirar a derrotar a los otros cinco, pues todos (Irlanda batió a Italia esta tarde) tienen una derrota en su casillero, salvo los franceses.

Los visitantes, además, ven cortada una extraordinaria racha de victorias de 12 encuentros que empezó en la primera jornada del Seis Naciones de 2025 cuando les derrotó Irlanda.

La Escocia que dirige el cuestionado seleccionador Gregor Townsend, por su parte, sacó todo su orgullo tras caer en Roma para llevarse la Calcuta, un trofeo que ha dominado los últimos años. En seis años, los caledonios solo han perdido una vez.

En el inicio, los del XV del Cardo barrieron a sus vecinos superándolos en todas las fases del juego. Encima, Arundell, autor de tres ensayos ante Gales hace una semana, vio una tarjeta amarilla que le condujo 10 minutos al banquillo del histórico estadio de Murrayfield.

El vivo y agresivo rugby de los caledonios subió al marcador el 17-0 en apenas 15 minutos mediante dos ensayos de Jones y Richie, y la bota certera de Russell. Inglaterra reaccionó, no cabía otra, y tan pronto retornó Arundell, los seleccionados por Borthwick cruzaron la línea de ensayo local.

Ford sumó un golpe (17-10), White se aprovechó de un fallo de Genge, fuera de su sitio natural, en la 22 inglesa para añadir el tercer ensayo local convertido por el infalible Russell (24-10)

Uno de los momentos del partido estaba a punto de llegar. En el 38, Arundell desequilibró a Steyn en un salto en la disputa del oval. Más bien, el inglés no saltó y provocó la espectacular caída de ambos. El colegiado georgiano Amashukeli mostró la segunda amarilla al jugador de Bath.

Con otro golpe, Ford dio aire a los blancos en la reanudación pero una inteceptación de Jones, en su 22, a un intento de drop de Mitchell dio pie a una gran carrera del escocés que cruzó por segunda vez la línea de marca del XV de la Rosa, en la tercera ocasión para su equipo: 31-13, en el minuto 55.

El XV de la Rosa recuperó a un elemento, pues la roja de Arundell se penaliza con 20 minutos, aunque el jugador sancionado no puede regresar pero sí puede hacerlo otro. Aún así, los azules continuaron llevando la iniciativa y solo un golpe propio en la 22 inglesa impidió que tras un largo ataque, el XV del Cardo finiquitara el choque a 13 minutos para el final.

Los cambios apenas cambiaron el panorama. Aunque con Pollock sobre el césped apretaron los jugadores de Borthwick para, al menos, ganar el bonus ofensivo. Un ensayo de Earl, en el 78, acercó a los blancos a este magro objetivo. Fue un espejismo.

Inglaterra, a la espera de lo que haga mañana Francia en Gales, pierde el liderato del Seis Naciones en favor de Escocia, en cuya capital no gana la Copa Calcuta desde 2020.

Ficha técnica:

31. Escocia: McBeth, Turner, Fagerson, Brown, Cummings, Richie, Darge, Dempsey; White, Russell; Dobie, Tuipolotu, Huw Jones, Steyn y Tom Jordan. También jugaron Millar-Mills, Schoeman, Fagerson, Cherry, Horne, Hastings, Williamson y Graham.

20. Inglaterra: Genge, Cowan-Dickie, Heyes, Itoje, Chessum, Pepper, Underhill, Earl; Mitchell, Ford; Arundell, Dingwall, Freeman, Roebuck y Steward. También jugaron Pollock, Coles, Curry, Fin Smith, Jamie George, Rodd, Davison y Spencer.

Marcador: 3-0, min.4: golpe de castigo que pasa Russell. 10-0, min.10; ensayo de Jones, que pasa Russell. 17-0, min.14: ensayo de Richie, que pasa Russell. 17-7, min.22: ensayo de Arundell, que pasa Ford. 17-10, ming.26: golpe de Ford. 24-10 min27: ensayo de White, que pasa Russell. 24-13, min.45: golpe de Ford. 31-13, min.53: ensayo de Jones, que pasa Russell. 31-20, min. 78: ensayo de Earl que pasa Ford.

Árbitro: Nike Amashukeli, de Georgia. Mostró amarilla en el minuto 8, y roja por doble amarilla en el 38 a Arundell, de Inglaterra.

Incidencias: Estadio de Murrayfield, en Edimburgo. Lleno. EFE