Juanjo Valencia: "Sentir que el entrenador le respalda, para un portero es muy importante"

Carlos Mateos Gil

Leganés (Madrid), 29 abr (EFE).- Los noventa fueron una fuente inagotable de guardametas que perviven en el imaginario colectivo, aquellos que, tras desaparecer las cesiones a los porteros, empezaron a dar más protagonismo a los pies cuando las jornadas se disputaban casi de forma unificada los domingos a las cinco de la tarde. Uno de ellos fue Juanjo Valencia (San Sebastián, 1971), ídolo en San Mamés que también hizo carrera en el Sevilla, el Sporting, el Nàstic y el Racing de Santander. Actualmente es entrenador de porteros del Leganés y atendió a EFE.

Pregunta: ¿Cómo están anímicamente?. ¿Cada partido es ya una final?.

Respuesta: Sí, por supuesto. Ya estamos en un momento de la competición en el que cada partido es una final. Quedan cinco partidos, quedan quince puntos y necesitamos muchos de ellos. Ahora mismo cada partido es la vida. Estamos motivados, estamos con ganas de afrontar el reto y es verdad que estamos compitiendo bien. Nos está faltando quizás convertirlo en resultados, pero yo creo que el equipo está convencido de que lo puede conseguir.

P: ¿Qué recuerda de su etapa en el Sevilla, que fue más o menos breve?.

R: Tengo muy buen recuerdo de aquella etapa. Es verdad que no fue un año fácil porque el Sevilla de aquella era un club con muchos problemas económicos, no el que hemos visto años después con todos los momentos que han tenido de títulos. Fue un año muy complicado, el equipo acabó descendiendo. Pero guardo un buen recuerdo del club, de la afición y de la ciudad. Es un gran club.

P: Ahora que se ha reactivado mucho el tema de la nostalgia, que se multiplica la venta de camisetas retro, mucha gente dice que prefería el fútbol de antes que el actual. ¿Hubieras cambiado jugar la época en la que jugó por la actual?.

R: Nunca lo he pensado. Para mí aquella fue una época muy bonita. El fútbol ha evolucionado, ha cambiado mucho y ahora tiene todo como más repercusión. Pero no lo hubiese cambiado, la verdad.

P: ¿Un portero como usted hubiera jugado hoy en día?.

R: Es difícil saberlo. Hoy en día el patrón de los porteros no es el mío, evidentemente. Ahora todos son de mucha más envergadura, tienen otro estilo. Comparar épocas creo que no tiene mucho sentido, es como comparar a un tenista de los ochenta con uno de ahora. En esa época posiblemente pudiese ser portero profesional y si me traes a estos tiempos, sería más complicado porque el estereotipo de portero ha cambiado.

P: ¿Se puede ser hoy buen portero sin jugar bien con los pies?.

R: Es complicado. Hoy en día creo que es una faceta muy importante. Es verdad que hay equipos en los que se requiere mucho más esa faceta del portero que otros, pero creo que cada vez más el portero tiene que dominar mucho esa faceta.

P: Han cambiado muchas cosas, pero entrenadores de porteros hay desde hace muchos años y los sigue habiendo hoy. ¿Por qué son ustedes tan importantes?.

R: Yo creo que el fútbol se ha profesionalizado muchísimo. En mi época había entrenadores de porteros, pero incluso también hubo temporadas que no los tuve y seguíamos rindiendo bien. La figura ya no solo de entrenadores de porteros, sino de analistas, de psicólogos, creo de preparadores físicos... todo ha cobrado mucho más valor y ha enriquecido mucho lo que es el fútbol.

P: ¿El entrenador de porteros es un poco psicólogo?. Por ejemplo, ¿a usted le requirió un trabajo especial gestionar con Marko Dmitrovic su semana después del fallo ante el Betis?.

R: Evidentemente tú tienes que ejercer también ese tipo de cosas, creo que es muy importante. El vínculo portero-entrenador de porteros es muy cercano, diría que diría que mucho más que un jugador-entrenador. Manejar eso es muy importante porque quieras o no aunque Marko sea un portero con muchas batallas ya encima ahí tienes que estar cerca de él, tienes que gestionar que no le afecte y manejar también las tareas de esa semana para reforzar aspectos que crees que tienes que reforzar. No somos psicólogos, evidentemente, pero igual tirando un poco de experiencia tienes que ayudarle.

P: Y además hay que trabajar con un portero que no juega, ¿no?.

R: Sí. Y a veces es mucho más complicado que lo otro. Por ejemplo este año Juan Soriano empezó jugando, haciéndolo muy bien, y pasó a no jugar. Además era un portero que venía de tres años seguidos jugando en Tenerife todos los partidos. No es fácil gestionar esto, tienes que intentar estar muy cerca de ellos, apoyarles, intentar ganarte su confianza y buscar las motivaciones en el día a día con otras cosas que le puedan afectar y que le puedan mejorar.

P: ¿Cómo es la relación con Borja Jiménez?.

R: Con Borja tengo muy buena relación. Él también es una persona que se deja asesorar mucho de la gente que estamos cerca. Las decisiones las toma él y evidentemente nosotros intentamos ayudarle en todo lo que podemos.

P: ¿Cuál ha sido el mejor consejo que le ha dado a usted un entrenador?.

R: Lo más importante es cuando sientes que un entrenador te respalda, ya no solo en el acierto, sino también en el error. Esa confianza te da mucho, sentir que el entrenador le respalda para un portero es muy importante. Yo intento desdramatizar todo, al final el error forma parte del juego. Y sobre todo en el portero que se ve mucho más un error. Intento quitarle mucho hierro.

P: ¿Es Joan García el mejor portero joven que ha visto en los últimos años?.

R: Sí, posiblemente lo sea. Ha demostrado ser un portero que domina todo, que a pesar de su juventud transmite mucha confianza. Este año lo que le ha dado al Espanyol es espectacular. Imagínate lo que supone para un equipo como el Espanyol tener ocho o nueve puntos más. Estamos viendo a un portero que en los próximos años podría ser un portero a nivel europeo que marque una época. EFE

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