Redacción deportes, 1 dic (EFE).- La selección española de rugby 7 perdió este domingo contra la de Fiyi (5-19) la final de la etapa inicial de las Series Mundiales 24/25 en Dubái (Emiratos Árabes Unidos), donde alcanzó la mejor clasificación de su historia en un torneo del principal circuito internacional.
España accedió a su segunda semifinal, después del cuarto puesto del pasado mes de febrero en Los Ángeles, gracias al primer triunfo sobre Gran Bretaña en seis enfrentamientos, en un encuentro que decidió más allá de la bocina un ensayo del zaguero donostiarra Antón Legorburu.
Luke Mehson, tras desbordar a la defensa española por su carril, inauguró el marcador, pero España consiguió empatar en la última jugada de la primera parte gracias a Pol Pla, que anotó junto al banderín derecho después del robo del oval de Manu Moreno en un poderoso 'contra-ruck' que se llevó por delante a tres rivales.
Paco Cosculluela, tras un pasamanos vertiginoso de Bolinches y Moreno, adelantó a los 'Leones' mediada la segunda parte con una marca no transformada, lo que permitió a los británicos ponerse por delante (12-14) a falta de dos minutos, cuando Mehson volvió a marcar al cabo de una carrera de ochenta metros y Sunni Jardine sumó los dos puntos adicionales de conversión.
Las esperanzas españolas parecían esfumarse cuando un pase mal ajustado dio en la cabeza de Roberto Ponce, propiciando una 'touche' para los isleños cuando quedaban sólo diez segundos, pero el talonador Matt Davidson cometió golpe franco por un amago en el saque y regaló la posesión decisiva, que los 'Leones' aprovecharon con una sucesión de pases de banda a banda (19-14).
Nueva Zelanda quería resarcirse en la semifinal de la derrota que le infligió la víspera España en la fase de grupos y pensó que lo lograría cuando Oliver Mathis inauguró el marcador al colarse por un mínimo intersticio de la defensa, pero Manu Moreno restableció la igualdad sobre la bocina que señalaba el descanso (7-7).
Nada más empezar el segundo tiempo, Pla puso por delante a los 'Leones' al recoger un balón suelto en la zona de veintidós y serpentear entre los neozelandeses, quienes buscaban la marca del empate en una larga secuencia de posesión tras el saque de centro hasta que la jugada murió con una interceptación del ala catalán.
A falta de dos minutos, Jeremy Trevithick le ganó junto a la línea de banda el duelo individual a Jack Gray y plantó el ensayo que ponía a España a salvo de una marca transformada de Nueva Zelanda, como la que logró Dylan Collier sin tiempo para un nuevo saque de centro (19-14).
Pla, que había llegado a los cien ensayos en las Series Mundiales en la semifinal, abrió el tanteo del duelo por el título contra Fiyi con su centésima primera marca, al culminar junto al banderín derecho una preciosa jugada de Manu Moreno, quien conectó con Paco Cosculluela con un pase por la espalda.
Filipe Sauturaga empató en la última acción de una primera parte muy trabada debido a la rudeza de los placajes de ambas defensas y los polinesios anotaron en el segundo periodo mediante Jeremaia Matana e Ilikimi Vunaki los dos ensayos que le valieron el título (5-19) contra una selección nacional muy fatigada por su histórico recorrido en Dubái. EFE
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