Los chips 'marca Málaga', 'el petróleo del siglo XXI'

Salvador Ruiz

Málaga, 2 feb (EFE).- El segundo centro de investigación de chips en Europa del IMEC, instituto de referencia mundial en microelectrónica, que se ubicará en Málaga, trabajará sobre unas piezas que se han convertido en 'el petróleo del siglo XXI', la inversión podría ser de unos cientos de millones de euros y sería realidad en pocos años.

A falta de que se concreten detalles del llamativo proyecto, sobre los que se guarda sigilo, eso es lo que manejan, según ha podido saber EFE, quienes han tenido que ver con su gestación.

El ministro para la Transformación Digital, José Luis Escrivá, sorprendió al anunciar esas instalaciones de investigación y desarrollo (I+D) del Centro Interuniversitario de Microelectrónica (IMEC, por sus siglas en inglés) tras la colaboración Gobierno central-Junta de Andalucía-Ayuntamiento de Málaga.

Será un centro de diseño y prefabricación de chips con 450 empleos de ingenieros de alta cualificación y otro tanto de indirectos en una parcela de 46.000 metros en el Parque Tecnológico de Andalucía 'Málaga TechPark'.

Varias fuentes coinciden en que eso requiere su tiempo, años, alguna no lo espera ni para este, ni para 2025, y se da por hecho el apoyo económico de los Ejecutivos central y autonómico.

 Primera oblea en tres años

"Podemos estar hablando de tres años para que salga la primera oblea", asegura a EFE Ezequiel Navarro, consejero delegado del tecnológico Grupo Premo y presidente de la Fundación público-privada Instituto Ricardo Valle de Innovación (Innova IRV), uno de cuyos expertos, Mario Nemirovski, llegado de Silicon Valley, fue "clave" en "los primeros pasos" del proyecto al servir de "puente" con el IMEC.

Con la oblea se refería a la lámina delgada de material semiconductor con circuitos integrado que describe como "esos discos plateados muy brillantes con millones de chips y dentro de cada chip miles de millones de transistores".

Califica el proyecto como "la mayor inversión que se ha hecho en Málaga en mucho tiempo" e incide en que habrá "la mayor concentración de expertos de microelectrónica del sur de Europa".

 Tecnología para la autosuficiencia europea

Desde la Consejería de Economía, Hacienda y Fondos Europeos de la Junta resumen para EFE la importancia del proyecto en que "se trata de una tecnología estratégica que hasta ahora se fabrica principalmente en Asia", ante lo que "la Unión Europea intenta ser más autosuficiente".

Explican que los semiconductores "son uno de los elementos más preciados en la industria tecnológica actual, en tanto que son la base de la tecnología moderna", ya que "sin ellos no funcionarían los miles de millones de dispositivos conectados en el planeta".

"Son probablemente los productos más complejos que se fabrican en el mundo", señalan para añadir que de ahí que "la Unión Europea, con España a la cabeza, esté empujando para hacerse un hueco en el mercado y ser más autosuficientes en las industrias automovilística o de los electrodomésticos".

En 2022 IMEC mostró interés en el ecosistema innovador de Málaga; la Junta recuerda que en 2023 trabajó, de la mano de Innova IRV y Málaga TechPark, para atraer un centro del IMEC a Andalucía; en mayo representantes de ese instituto se vieron con la consejera de Economía y presidenta de Málaga TechPark, Carolina España, y el Gobierno andaluz expresó su apoyo para que se implantaran en Málaga.

A todo ello se suman reuniones entre la consejera y la secretaria de Estado, María González, e integrantes del equipo ministerial, y a final de 2023 "el proyecto ya contaba con el sólido respaldo necesario, tanto político como técnico" y en diciembre se obtuvo la total viabilidad.

      Dependencia de los semiconductores

"Hemos construido un mundo donde no poder vivir sin ellos", asegura en referencia a los semiconductores el histórico director general del Málaga TechPark y presidente de la Asociación de Parques Científicos y Tecnológicos de España, Felipe Romera.

Comenta que los transistores son la base, que "en un teléfono móvil puede haber 3.000 millones de transistores" y que la importancia del futuro centro radica en que "es 'el petróleo del siglo XXI'", dado que "sin microchips, el mundo se cae, no funciona nada".

Europa y Estados Unidos "decidieron acelerar la industria de los microprocesadores porque se estaba yendo todo al Oriente Lejano", con el mayor productor de chips en una empresa de Taiwán.

El alcalde de Málaga, Francisco de la Torre, detalla a EFE que "el interés de Europa es tan grande que facilita fondos no solo a España, sino a otros países para impulsar este tipo de actividades" para "depender menos del exterior".

 Efecto potente en 5 o 10 años

Destaca que "favorecerá la llegada de otras actividades de fabricación de semiconductores" y que, además de la inversión directa, está la que, "al cabo de pocos años, va a ir produciendo, en 5 o 10 años el efecto será muy potente".

Aunque ve prematuro fijar fechas, "la voluntad de todos es que sea rápido: los programas europeos tienen fecha de caducidad, deben ser realizados en un tiempo concreto".

Para el subdelegado del Gobierno central en Málaga, Javier Salas, el proyecto muestra el compromiso y trabajo del Ejecutivo de Pedro Sánchez con Málaga y que España es atractiva y garantista para la inversión. EFE

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