Al menos ocho muertos y 17 desaparecidos en el naufragio de un ferry con 270 personas a bordo en el norte de Chipre

Al menos ocho personas han muerto tras el hundimiento de una embarcación con aproximadamente 270 personas a bordo en Chipre. Según ha confirmado el presidente de la República Turca del Norte de Chipre (TRNC), Tufan Erhürman, el buque ha naufragado a unos cuatro kilómetros de la costa, en una zona con una profundidad de 514 metros, lo que está dificultando las labores de rescate dentro de la embarcación.

Hasta el momento, los equipos han rescatado a 250 personas, de las cuales 242 fueron halladas con vida. En concreto, a bordo viajaban 267 personas, compuestas por 259 pasajeros y 8 tripulantes. Aún permanece sin localizarse a 23 individuos, y tanto los equipos de búsqueda y rescate como el apoyo de la República de Turquía se mantienen activos en los operativos, con la esperanza de hallar con vida al resto de los desaparecidos.

Las autoridades de la zona han detenido al capitán y a otros siete miembros de la tripulación de la embarcación, según ha informado la Agencia EFE. “Mientras continúan las labores de búsqueda y rescate, se ha iniciado de inmediato una investigación para determinar las causas de este desastre”, ha afirmado Ünal Üstel, primer ministro turcochipriota. “Nos enfrentamos a un trágico accidente que pasará a la historia como el mayor desastre marítimo que Chipre haya sufrido jamás”.

Las imágenes del accidente

Tal y como ha informado el medio local Kibris, la embarcación comenzó a hundirse a unos seis kilómetros de la costa, por causas que todavía son desconocidas, si bien la CNN ha relatado que el barco, al intentar virar, ha comenzado a hacer agua por la proa, partiéndose en dos por la parte delantera. El vuelco ocurrió poco después de que el ferry partiera del puerto de Kyrenia, en el norte de Chipre, con destino al puerto turco de Tasucu.

Imágenes emitidas por la televisión turca mostraban el ferry volcado en el agua, con personas vistiendo chalecos salvavidas sobre el casco naranja. El clima era soleado y se veían varias embarcaciones en la zona para prestar asistencia. “En estos momentos, nuestra principal prioridad es el rescate de los pasajeros y la tripulación. Estamos siguiendo de cerca este desafortunado incidente y brindando todo el apoyo posible a las labores de búsqueda y rescate. Expreso mis condolencias a los pasajeros, la tripulación y a nuestra nación”, escribía al poco tiempo el vicepresidente de Turquía, Cevdet Yılmaz, en un mensaje en X.

La República Turca del Norte de Chipre, que solo es reconocida por Turquía, controla el tercio norte de la isla de Chipre, que ha estado dividida desde 1974. Ankara ocupó esa parte de la isla ese año en respuesta a un golpe de Estado grecochipriota orquestado por Atenas que buscaba la unión con Grecia. En la actualidad, cuenta con conexiones aéreas y marítimas regulares con Turquía.

“Se están realizando todos los preparativos necesarios para una respuesta rápida por parte de los servicios de rescate y de salud”, ha señalado el Ministerio de Salud de la RTNC en un comunicado difundido por la agencia AFP. El organismo agregó que los hospitales del territorio habían sido alertados para que puedan proporcionar cualquier atención médica que pueda ser necesaria.