Una mujer pierde su casa y acaba seis meses en la cárcel por un error de la IA

Una mujer de Tennessee pasó casi seis meses en prisión después de que la policía de Dakota del Norte la vinculara con un caso de fraude bancario. Durante ese tiempo, al no poder pagar sus facturas, perdió su casa, su coche y hasta su perro, todo debido a un error de reconocimiento facial basado en inteligencia artificial.

Angela Lipps, de 50 años, madre de tres hijos y abuela de cinco nietos, ha vivido casi toda su vida en Tennessee y nunca había estado en Dakota del Norte, ni siquiera había viajado en avión. Sin embargo, el verano pasado su vida dio un giro cuando la policía la trasladó a Dakota del Norte para que se enfrentara a cargos penales, tras identificarla erróneamente como sospechosa de un fraude bancario organizado.

El 14 de julio, un equipo de federales la arrestó en su casa en Tennessee. Según Lipps, fue apuntada con armas mientras cuidaba a cuatro niños pequeños. Fue ingresada en la cárcel del condado como fugitiva de la justicia de Dakota del Norte. “Fue tan aterrador que todavía lo veo una y otra vez en mi cabeza”, declaró a WDAY News.

Durante casi cuatro meses permaneció en una celda sin posibilidad de fianza. Tras una investigación del Departamento de Policía de Fargo, Lipps se enteró de que se le imputaban cuatro cargos de uso no autorizado de información personal y cuatro de robo en Dakota del Norte. Mientras que en Tennessee, se le asignó un abogado de oficio.

Detectada por un software de reconocimiento facial con IA

Según documentos obtenidos por WDAY News, la investigación comenzó en abril de 2025, cuando los detectives revisaban varios casos de fraude bancario. Las imágenes de vigilancia mostraban a una mujer usando una identificación militar falsa del Ejército de los Estados Unidos para retirar decenas de miles de dólares de cuentas bancarias. Para identificar a la sospechosa, la policía de Fargo utilizó un software de reconocimiento facial, que señaló a Angela Lipps como coincidencia.

Los documentos judiciales indican que el detective a cargo revisó las cuentas de redes sociales de Lipps y su licencia de conducir en Tennessee, concluyendo que sus rasgos faciales, complexión, peinado y color de cabello coincidían con la sospechosa. Lipps afirmó que los investigadores nunca la contactaron antes de presentar los cargos.

Después de 108 días en la cárcel, Angela Lipps compareció por primera vez ante un tribunal de Dakota del Norte. Su abogado de oficio, Jay Greenwood, presentó registros financieros que demostraban que Lipps estaba a más de 1.200 millas de distancia, en Tennessee, durante los supuestos delitos. “Casi al mismo tiempo deposita sus cheques, compra una pizza y usa una aplicación para pedir comida a domicilio”, explicó Greenwood.

Seis meses más tarde salió de la cárcel

El 19 de diciembre, la policía de Fargo la interrogó por primera vez en la cárcel del condado de Cass y, cinco días después, en Nochebuena, la fiscalía desestimó los cargos y fue liberada. Sin embargo, quedó atrapada en Fargo en pleno invierno. “Llevaba puesta ropa de verano, sin abrigo; hacía muchísimo frío, había nieve en el suelo… estaba asustada, quería salir, pero no sabía qué hacer ni cómo volver a casa”, recordó Lipps.

Varios abogados locales intervinieron para ayudarla, proporcionándole dinero para un hotel y comida durante las fiestas. Adam Martin, fundador del Proyecto F5 en Fargo, la acompañó a Chicago para que pudiera regresar a Tennessee.

Lipps afirmó que aún sufre las consecuencias del incidente y que nadie del Departamento de Policía de Fargo se ha disculpado. “Me alegra que haya terminado. Jamás volveré a Dakota del Norte”, dijo. Por su parte, la policía de Fargo asegura que la investigación por fraude bancario sigue abierta y que no se han realizado arrestos.