Las compañías de cruceros se lanzan al rescate de sus miles de viajeros atrapados en Oriente Medio

El conflicto abierto entre Irán, Israel y Estados ha dejado atrapados a miles de turistas en Oriente Medio. Desde el inicio de los bombardeos el pasado sábado 28 de febrero, los ataques han continuado y han afectado a otros países de la península arábiga, entre ellos Líbano, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí. La tensión militar ha alcanzado también a Europa, con el ataque a las bases militares de Reino Unido en Chipre y un misil lanzado a Turquía.

En medio del fuego cruzado, el Ministerio de Asuntos Exteriores calculaba que en la región residían cerca de 30.000 españoles, a lo que se suman miles de visitantes que habían quedado atrapados durante sus viajes turísticos. Entre ellos se encontraban los viajeros de un crucero turístico anclado en el puerto de Dubái.

La embarcación, propiedad de MSC Cruceros, ha permanecido varada toda la semana debido al cierre del espacio aéreo del país. Este jueves, Emiratos Árabes Unidos puso en marcha una serie de corredores aéreos que han permitido comenzar la repatriación de los turistas atrapados. MSC Cruceros ha decidido no esperar la acción de los gobiernos y ha puesto en marcha una operación aérea para agilizar la repatriación de sus pasajeros de forma “segura y rápida”.

Cinco vuelos de emergencia para rescatar a 1.000 turistas

La compañía marítima comenzó el proceso de repatriación el mismo jueves, con la apertura del espacio aéreo de Dubái. En total, MSC Cruceros mandará cinco vuelos chárter con el objetivo de que todos los pasajeros hayan abandonado el área antes del sábado.

Con este operativo de emergencia, esperan sacar del país a cerca de 1.000 pasajeros que todavía permanecen en la región. La empresa también mantiene abiertas otras alternativas para los viajeros afectados que aún esperan regresar, entre ellas la búsqueda de plazas en vuelos comerciales, la organización de nuevos servicios de transporte privado y la coordinación de posibles soluciones con apoyo gubernamental. MSC Cruceros ha subrayado en un comunicado que continuará evaluando cada alternativa disponible para asegurar el regreso de todos sus clientes y aportar una respuesta eficaz a los casos pendientes.

TUI Group prepara vuelos de retorno

La compañía alemana TUI Cruises mantiene al Mein Schiff 4 atracado en Abu Dabi y al Mein Schiff 5 en Doha. Fuentes del grupo TUI han señalado a Hosteltur que los primeros vuelos de evacuación ya han despegado gracias a acuerdos con aerolíneas asociadas, entre ellas Emirates, y han subrayado que los contactos con estas compañías continúan para incrementar la capacidad de transporte disponible. La posibilidad de operar vuelos propios también está sobre la mesa, aunque requiere autorizaciones gubernamentales específicas, dado que estas rutas no están incluidas en el itinerario habitual de su flota aérea.

Mientras tanto, Celestyal Cruises ha comunicado a Hosteltur que sus operaciones se ajustan a los acuerdos alcanzados con los puertos de escala. Los pasajeros del Celestyal Discovery en Dubái y del Celestyal Journey en Doha serán informados de los planes detallados de desembarque en las próximas 24 a 48 horas, una vez concluyan las coordinaciones necesarias con las autoridades locales. La compañía también ha insistido en su intención de mantener plenamente informados a los afectados sobre todos los desarrollos de la situación.