Un estudio demuestra que la miopía podría estar más relacionada con la falta de luz que con las pantallas

El aumento de la miopía en niños y jóvenes ha sido vinculado durante años al uso excesivo de pantallas. Sin embargo, una investigación reciente realizada por expertos de la Facultad de Optometría de Suny en Nueva York abre una nueva perspectiva sobre el origen de esta condición visual. El estudio, publicado en Cell Report, sugiere que la causa principal podría estar más relacionada con la falta de luz en los entornos donde se realizan actividades de cerca, que con el tiempo de exposición a dispositivos electrónicos.

El equipo liderado por José Manuel Alonso, neurocientífico, observó que el hábito de vivir o trabajar en espacios poco iluminados puede estresar los ojos al limitar la cantidad de luz que llega a la retina. El estudio explica que : “esta situación provoca que la pupila se contraiga para enfocar objetos cercanos, como sucede al leer o usar dispositivos electrónicos en interiores. A largo plazo, esta contracción repetitiva y prolongada puede predisponer al desarrollo de miopía, sobre todo en quienes pasan gran parte del día en lugares con luz insuficiente.”

La investigación destaca la importancia de exponer los ojos a niveles adecuados de luz, incluso en ambientes cerrados. Según los autores: “el brillo de la imagen ayuda a regular la pupila y evita el esfuerzo ocular constante”. Recomiendan que, tanto en el hogar como en el colegio o el trabajo, se procure una iluminación adecuada para proteger la salud visual, especialmente durante actividades que requieren enfoque cercano.

¿Por qué la falta de luz afecta tanto a la miopía?

Cuando la luz ambiental es escasa, la pupila se ve forzada a contraerse aún más para permitir un enfoque nítido. Este mecanismo, denominado acomodación, se intensifica cuanto menor es la distancia de visión y más oscuro es el entorno. Los investigadores demostraron que el uso de lentes divergentes o negativas, habituales en la corrección de la miopía, reduce aún más la iluminación que recibe la retina, lo que refuerza el ciclo de contracción pupilar.

El equipo de Alonso advierte que cualquier estrategia para el control de la miopía podría resultar insuficiente si no se aborda el problema de la exposición a la luz. La clave está en modificar los hábitos diarios, asegurando que tanto niños como adultos tengan acceso a espacios bien iluminados durante las actividades que implican mirar de cerca.

Las soluciones que recomiendan los expertos

La miopía alcanza cifras del 50 % de los adultos jóvenes en Estados Unidos, y hasta el 90 % en regiones del este de Asia, según el Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC). En España, la Organización Mundial de la Salud estima que para el 2050 la mitad de la población será miope e informa de que en la actualidad, el porcentaje alcanza ya el 25%.

Los expertos recomiendan el uso de gafas multifocales, gotas de atropina o, preferentemente, pasando tiempo al aire libre. El contacto con la luz natural y con distancias de enfoque lejanas permite que el ojo descanse y reduzca la tensión.

Los investigadores de Suny sostienen que “aumentar la exposición a la luz, especialmente la natural, puede ser una medida eficaz para frenar la progresión de la miopía”. Pasar más tiempo al aire libre no solo permite descansar la vista, sino que también favorece el desarrollo ocular saludable. Además, en ambientes cerrados, se recomienda emplear fuentes de luz adecuadas y evitar pasar largos periodos leyendo, usando dispositivos o realizando tareas de cerca casi a oscuras. El estudio publicado en Cell Report plantea que la prevención y el control de la miopía requieren un enfoque integral, en el que la calidad de la luz tenga un papel central.