La Guardia Urbana de Barcelona alerta sobre la presencia de serpientes en la urbe: “Se trata de una población residente que casi nadie ha visto nunca”

El pasado 31 de mayo, agentes de la Guardia Urbana de Barcelona capturaron una serpiente en pleno parque infantil del barrio de Roquetes, en el distrito de Nou Barris. La alerta la dio un vecino que llamó para informar de la presencia del ofidio en una zona frecuentada por familias. Se trataba de una culebra de escalera (Zamenis scalaris), un ejemplar que fue recogido por los agentes y entregado posteriormente a los Agents Rurals de la Generalitat de Catalunya, quienes lo trasladaron a un lugar seguro.

El suceso no fue aislado. Apenas unos días antes, el 27 de mayo, otra serpiente —esta vez una culebra verdiamarilla (Hierophis viridiflavus)— fue encontrada viva en el patio de luces de una vivienda en una planta baja del barrio de Gràcia. También fue rescatada por los Agents Rurals y trasladada al Centre de Fauna de Torreferrussa, donde se alojan los reptiles incautados antes de su reintroducción al medio natural. Estos dos episodios, próximos en el tiempo, han despertado inquietud entre vecinos. ¿Están las serpientes colonizando la ciudad? ¿Es normal encontrarse una culebra en Barcelona?

“Llegaron hasta allí hace muchos años hasta formar varios núcleos”

Según las declaraciones del herpetólogo y veterinario Albert Martínez Silvestre, del Centre de Recuperació d’Amfibis i Rèptils de Catalunya (CRAC), a National Geographic: “Barcelona está rodeada de zonas boscosas cercanas a la ciudad, una región donde pueden encontrarse estos reptiles, con lo que no es imposible que algunas de ellas se desplacen y acaben incurriendo en la urbe”. De hecho, algunas serpientes logran cruzar la Ronda de Dalt desde el parque de Collserola y alcanzar zonas urbanizadas próximas.

Sin embargo, se matiza que lo verdaderamente inusual es localizar un ejemplar como el del barrio de Gràcia, pues el área donde se suele mover se encuentra mucho más alejado. En concreto, se encuentra en zonas de montaña, en bosques pirenaicos y prepirenaicos, entre los 1.000 y 1.500 metros de altitud. De esta manera, se cree en la posibilidad de que fuese un ejemplar en cautividad que huyó.

Aunque los encuentros con serpientes en el núcleo urbano barcelonés son poco frecuentes, eso no significa que estos animales estén lejos. “Las hay de tierra, como la culebra bastarda (Malpolon monspessulanus) y la culebra de escalera (Zamenis scalaris), y de agua, como la culebra viperina (Natrix maura), que se infiltran por las canalizaciones de agua”, explica el experto. Pero no hay que temer a ninguna de ellas, ya que las culebras terrestres se alimentan de pequeños roedores —presentes en los márgenes de la ciudad-, y las acuáticas necesitan peces y anfibios, ausentes en entornos urbanos. Además, la presencia de víboras en Barcelona es prácticamente inexistente. “En Barcelona es casi imposible encontrar una víbora en estado salvaje”, subraya Martínez Silvestre.

No obstante, sí existen núcleos estables de serpientes en zonas verdes próximas. En la montaña de Montjuïc, por ejemplo, habita una población permanente de culebra bastarda y culebra de escalera. “Se trata de una población residente que casi nadie ha visto nunca, pues se encuentran en zonas aisladas del bosque. No proceden de Collserola, sino que llegaron hasta allí hace muchos años hasta formar varios núcleos formados por muy pocos ejemplares”, explica el herpetólogo.

El aumento de las temperaturas es otro factor que influye en la visibilidad de estos reptiles. Y es que el calor favorece la adaptación de su hábitat natural y con ello una mayor disponibilidad de alimento. Este año, además, las lluvias han favorecido un crecimiento anómalo de la vegetación, lo que ha disparado el número de roedores y anfibios, principales presas de las serpientes.

Qué hacer si vemos una serpiente

En caso de visualizar una serpiente, lo primero es mantener la calma, pues “es casi imposible que se venenosa”, porque “la probabilidad de que sea una víbora no llega al 1%“, señala Martínez Silvestre. Pero tampoco “es recomendable hacerse el valiente e intentar capturarlas. Si no tenemos manejo de este tipo de especies, nos arriesgamos a que nos muerdan”. Así, a pesar de ser “inofensivos, no dudan en defenderse cuando se les acosa”, advierte el especialista ante National Geographic.

De este modo, lo mejor en estos casos es contactar con los Agents Rurals al 93 561 70 00. Ellos se encargan de su rescate y liberación en un entorno adecuado, garantizando la seguridad tanto del animal como de las personas.