Bruselas busca nuevos ‘amigos’ para diversificar sus inversiones y sus exportaciones y mira a la India

“En una época de conflictos y competencia intensa, necesitas amigos de confianza”. La Unión Europea busca diversificar sus exportaciones e inversiones ante una probable guerra comercial con Washington para mitigar daños. Por eso, a finales del año pasado y sobre la bocina, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, alcanzó un histórico acuerdo de libre comercio con el Mercosur —aún pendiente de ratificación—, al que le siguieron los firmados con Canadá, México o Suiza. Asimismo, el jefe comercial de la UE, Maros Sefcovic, anunció la reanudación de las negociaciones con Malasia.

La estrategia de Von der Leyen pasa también por profundizar en las relaciones con China, hasta ahora un territorio complicado de definir para Bruselas. En los últimos meses, la dirigente germana ha multiplicado sus aperturas hacia Pekín y cada vez más se dirige a China con el término de “socio” en lugar de “competidor económico” o “rival sistémico”.

Al mismo tiempo que allana el camino hacia el gigante asiático, La dirigente comunitaria quiere ganar influencia en el continente asiático y sitúa su mirada en la India. La jefa del ejecutivo comunitario viajó este viernes a Nueva Delhi junto a los 21 comisarios europeos para mantener un encuentro con el primer ministro indio, Narendra Modi. Tras la reunión, Von der Leyen anunció ante los medios que impulsarían durante este año un acuerdo de libre comercio entre la UE e India. “Hemos dado instrucciones a nuestros equipos para que concluyan un acuerdo bilateral de libre comercio mutuamente beneficioso, para finales de este año”, confirmó también Modi.

Diego Sande, coordinador de Economía de IGADI (Instituto Galego de Análise e Documentación Internacional) recuerda en una conversación con Infobae España que las relaciones entre ambos territorios tienen ya una base que parte de los años 90 con un acuerdo de cooperación.

Las negociaciones para un acuerdo de libre comercio fracasaron en su primer intento en 2013 y, si bien se reanudaron tres años más tarde, quedaron estancadas durante cerca de ocho años. En 2021 volvieron a reactivarse y se han sucedido varios compromisos para seguir profundizando en la relación bilateral. Como ha ocurrido con los pactos con América Latina, el proteccionismo estadounidense y la carrera con China pueden servir de oportunidad para poner la guinda a un pacto que hasta ahora se le resiste a Europa.

A día de hoy, la UE es el mayor socio comercial en bienes en la India, por delante incluso de China y Estados Unidos. Según cifras de la Comisión, el flujo comercial ascendió a 120.000 millones de euros en 2024. Por otro lado, India es el décimo socio comercial más importante de la UE. “Un acuerdo de libre comercio entre la UE y la India sería el mayor acuerdo de este tipo en cualquier parte del mundo”, afirmó Von der Leyen.

Sande considera que India es un socio con gran potencial, incluso al nivel de China. ”A nivel poblacional, las dos economías están en niveles muy similares, tanto China como India. Lo que pasa es que si se observan los datos de PIB per cápita, a día a de hoy, es una diferencia importante en favor de China. Pero India está creciendo a unas tasas importantes”.

India es la quinta economía del mundo, después de superar a Reino Unido en 2023. Asimismo, cuenta con una población de 1.450 millones de habitantes, según las estimaciones de la ONU. Aquí juega con un punto a favor la población india, que sigue creciendo y tiene una mano de obra muy joven, mientras que la china comienza a dar signos de estancamiento.

Las barreras: el proteccionismo indio y la regulación europea

Lograr un acuerdo de libre comercio con India tiene sus dificultades, primero por ser un país muy hermético para la entrada de productos extranjeros, principalmente los relativos al sector agrícola. El 58% de la población activa de la India se dedica al sector primario. Por otra parte, desde la perspectiva de la UE, existen barreras sanitarias y fitosanitarias que ya han demostrado complicar otros tratados.

“Lo que probablemente se está buscando es flexibilizar estas medidas, teniendo en cuenta que la economía india está creciendo y es un buen momento para invertir en ella. Estas barreras no facilitan algunas transacciones comerciales o de inversión. Al mismo tiempo, por parte de India es posible que también necesite mayores niveles de apertura y de acuerdos a medida que se va desarrollando para acceder a mercados extranjeros”, indica Sande.

“Seguramente, lograr un acuerdo comercial puro a todos los niveles sea muy difícil, pero se pueden lograr avances desde el punto de vista comercial, de inversiones y mejorar la situación para retroalimentar ambas economías”, añade. Sande adelanta que el viaje del Colegio de Comisarios es más que nada un preparatorio para las reuniones que se sucederán a lo largo de este año, donde pueden llegar nuevas alianzas estratégicas, por ejemplo, de Seguridad y Defensa.