La convivencia en una vivienda de alquiler suele plantear varias cuestiones sobre el mantenimiento y las reparaciones, entre ellas, qué sucede cuando se estropea un electrodoméstico. ¿Quién debe hacerse cargo de la reparación o sustitución? ¿Es responsabilidad del propietario, quien proporciona el electrodoméstico, o del inquilino, que lo utiliza diariamente? Para resolver estas dudas, es esencial conocer lo que establece la ley y entender qué condiciones se aplican a cada situación.
En España, la ley 29/1994 de Arrendamientos Urbanos (LAU), es la norma principal que regula los contratos de alquiler de viviendas. Esta ley establece, en su artículo 21, que el propietario (arrendador) está obligado a realizar todas las reparaciones necesarias para mantener la vivienda en condiciones de habitabilidad, sin poder aumentar la renta por este motivo. Sin embargo, hay excepciones: la reparación será a cargo del inquilino si el deterioro se debe al uso irresponsable o a un daño causado por este o por alguna de las personas que viven en el inmueble o lo visitan.
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El Código Civil complementa la LAU en esta materia. Según el artículo 1.563, el arrendatario será responsable del deterioro o pérdida del bien alquilado si no puede demostrar que el daño ocurrió sin culpa suya. Asimismo, el artículo 1.564 estipula que el inquilino también es responsable por los daños causados por las personas de su entorno.
Tres posibles escenarios
Para determinar quién debe asumir el coste de reparar o sustituir un electrodoméstico roto, es útil revisar los distintos escenarios posibles:
- Avería por uso normal o desgaste natural: Si el electrodoméstico se estropea debido al uso habitual o por el paso del tiempo, el propietario es quien debe pagar la reparación o, si es necesario, la sustitución. Los electrodomésticos, como cualquier otro bien, tienen una vida útil, y es responsabilidad del arrendador garantizar que los inquilinos dispongan de una vivienda en buen estado.
- Daños causados por mal uso o negligencia: Si el electrodoméstico se rompe debido a un uso incorrecto o intencionado por parte del inquilino o sus visitas, la responsabilidad recaerá en el inquilino. Por ejemplo, si un inquilino sobrecarga la lavadora repetidamente hasta que esta deja de funcionar, deberá asumir el coste de la reparación, ya que el daño fue causado por su conducta negligente.
- Reparaciones menores o desgaste mínimo: Existen ciertos desperfectos menores, como cambiar un filtro de agua o una bombilla, que deben ser asumidos por el inquilino. La LAU contempla que este tipo de arreglos, denominados “reparaciones menores”, son a cargo del arrendatario. Se considera que son el resultado normal del uso cotidiano de los electrodomésticos y de la vivienda en general.
La importancia de diferenciar entre mantenimiento y reparaciones
Uno de los puntos clave en este tipo de situaciones es diferenciar entre reparaciones menores y mantenimiento. Por lo general, los pequeños ajustes, como la sustitución de un filtro o la reparación de una pieza pequeña en un electrodoméstico, corren a cargo del inquilino. No obstante, algunos casos pueden ser ambiguos y dar lugar a conflictos, por lo que lo más recomendable es que estas cuestiones se detallen en el contrato de alquiler.
Incluir cláusulas claras que especifiquen qué tipo de reparaciones son responsabilidad de cada parte, puede prevenir malentendidos y conflictos durante la duración del alquiler. Por ejemplo, es útil acordar que el inquilino se hará cargo de las reparaciones que no superen una cantidad determinada de dinero, mientras que el propietario cubrirá cualquier coste superior.
¿Qué dice la ley sobre la sustitución de electrodomésticos?
En algunos casos, la reparación de un electrodoméstico puede no ser suficiente y puede ser necesario sustituirlo. Si el desgaste natural ha provocado que el electrodoméstico deje de funcionar, es obligación del propietario reemplazarlo. Esto forma parte de su responsabilidad de mantener la vivienda en condiciones de habitabilidad.
No obstante, si el electrodoméstico se ha roto debido al uso indebido del inquilino, este último deberá asumir el coste de la sustitución. En cualquier caso, es aconsejable que el arrendador incluya un inventario detallado de los electrodomésticos que hay en la vivienda y su estado al inicio del contrato, para evitar discrepancias sobre si el daño es causado por desgaste normal o por uso incorrecto.
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