Detenido un sacerdote ortodoxo por vender en España joyas del patrimonio histórico ucraniano valoradas en 60 millones

La Policía Nacional ha recuperado en Madrid 11 piezas de oro valoradas en más de 60 millones de euros pertenecientes al patrimonio histórico de Ucrania que habían sido sustraídas hace siete años y exportadas ilegalmente para ser vendidas en España. En el operativo han sido detenidas cinco personas, entre ellas un sacerdote ortodoxo ucraniano. Los arrestados están acusados de un delito de blanqueo de capitales y de conformar una red criminal dedicada al tráfico ilegal de bienes culturales desde Ucrania, según ha informado la Dirección General de la Policía Nacional.

Las joyas, que habían formado parte del acervo mostrado en una exposición de un museo de Kiev entre 2009 y 2013, salieron de Ucrania de forma ilícita antes de mayo de 2016. Tras la muestra, las piezas acabaron en poder del sacerdote ortodoxo quien, en connivencia con un segundo ucraniano y terceras personas, falsificó documentos que acreditaban su propiedad.

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Todas las piezas, que pertenecen a la cultura greco-escita de los siglos VIII y IV a.C., están siendo estudiadas en el Museo Arqueológico Nacional y el Instituto del Patrimonio Cultural de España, por lo que la investigación policial continúa abierta. Las primeras pesquisas de la llamada operación Cuzco se iniciaron cuando los agentes tuvieron conocimiento de que una serie de joyas de oro de gran valor histórico y económico procedentes de Ucrania estaban siendo comercializadas por un ciudadano ucraniano afincado en Madrid.

Al no poder vender las piezas a través de los canales habituales como una subasta, dado su origen ilícito, las joyas fueron incorporadas al capital de diferentes sociedades mercantiles que fueron creadas para dicha causa, todo con el fin de dotarlas de apariencia legal y facilitar así su venta por un grupo de inversores.

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Un cinturón de oro con cabezas de carnero

Las piezas de oro iban acompañadas por documentos en ucraniano, inglés y español para tratar de acreditar que pertenecían a la iglesia ortodoxa de Ucrania, que a su vez las había transferido al sacerdote ortodoxo, el principal investigado. Por encargo de los miembros del grupo criminal, expertos españoles en bienes culturales elaboraron informes sobre las 11 piezas, que calcularon que tenían un valor de 60 millones de euros.

La primera intervención, de un cinturón de oro con cabezas de carnero, se remonta a 2021. La pieza estaba depositada en una caja de seguridad en Madrid y el principal investigado la habría vendido a un empresario madrileño de forma privada y directa. Después, la Policía logró acreditar que los investigados tenían más piezas similares. En 2022 se intervino un cinturón similar, dando en los meses posteriores con el resto de piezas.

La investigación ha contado con la colaboración de la Agregaduría de Interior en Bulgaria, Ucrania, Albania, Macedonia del Norte y Chipre, así como de la División de Cooperación Internacional de la Policía Nacional.

Noticia elaborada con información de EFE