La cancelación del Wireless Festival en Londres marca el desenlace de una crisis que involucró al Ministerio del Interior británico, Kanye West, Pepsi, Rockstar Energy, Diageo y PayPal. La medida se tomó tras la negativa del Ministerio del Interior a permitir el ingreso del rapero, señalando que su presencia “no sería conducente al bien público”.
El bloqueo migratorio surgió después de la solicitud de West para viajar al Reino Unido mediante una Autorización Electrónica de Viaje (ETA). Poco después, los organizadores anunciaron que el evento de tres días quedaba suspendido y que los compradores recibirían un reembolso.
La decisión se sustentó en los antecedentes del artista, quien el año anterior lanzó una canción titulada “Heil Hitler” y promocionó camisetas con esvástica en su sitio web. Grupos judíos y figuras políticas ejercieron presión para excluirlo, considerando la invitación como motivo de vergüenza para los organizadores.
En este contexto, la organización británica dedicada a combatir el antisemitismo, Campaign Against Antisemitism, expresó su apoyo a la resolución oficial y afirmó que la acción “respalda con hechos” la postura de que el antisemitismo no tiene cabida en el Reino Unido. El organismo subrayó que la conducta de West, incluyendo la comercialización de ropa nazi y la publicación de la mencionada canción, resultaba incompatible con el interés público.
Las consecuencias involucraron a diferentes compañías. Varias marcas, como Pepsi, Rockstar Energy y Diageo, suspendieron su patrocinio tras confirmarse a West como cabeza de cartel. El lunes por la noche, ya no figuraba ninguna marca como patrocinador en la web oficial del festival, y PayPal, socio de pagos habitual, fue retirado de la promoción.
Reacciones de organizaciones judías y del ámbito político
Representantes de las principales organizaciones de la comunidad judía británica, como el Jewish Leadership Council, la Board of Deputies of British Jews y la CAA (todas organizaciones representativas de la comunidad judía británica), rechazaron mantener encuentros con el rapero mientras persistiera su participación en el festival. Además, la CAA advirtió que sus miembros planeaban manifestarse si los conciertos seguían en pie, sosteniendo que “nadie sabe qué podría decir West sobre el escenario”.
El presidente de la Board of Deputies, Phil Rosenberg, manifestó disposición a establecer un diálogo, pero solo si West renunciaba a participar en Wireless.
A nivel político, el ministro de Sanidad, Wes Streeting, calificó la gestión de los organizadores como “un terrible error de juicio” y criticó que se trataba de “una conducta reiterada”, condenando el argumento del cantante de usar el diagnóstico de bipolaridad como justificación de sus acciones.
Respuestas de West y los organizadores del festival
West, tras el desarrollo de los hechos, expresó su intención de entablar conversaciones directas con la comunidad judía del Reino Unido, pero su propuesta no fue aceptada por los líderes comunitarios. En enero, el artista publicó una disculpa en Wall Street Journal, rechazando el antisemitismo y atribuyendo sus actos a “cuatro meses relacionado con su trastorno bipolar”.
La promotora británica de eventos Festival Republic, responsable del Wireless Festival, explicó a través de su director Melvin Benn que West ya contaba con un visado, pero la retirada de la ETA por parte del Gobierno obligó a cancelar el evento. En un comunicado, los organizadores explicaron que consultaron a diferentes artistas antes de contratar al rapero y que “no se advirtieron objeciones en ese momento”.
El texto oficial también reconoció el impacto real y personal del antisemitismo y afirmó que, si bien West consideraba que las palabras no eran suficientes, seguía buscando una vía de acercamiento con la comunidad judía.
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