Los seis minutos de furia de Boca contra Benfica: del golazo de Merentiel al grito de Battaglia

Después de un arranque adverso en el Hard Rock Stadium, donde estaba siendo asediado por el Benfica, apareció Miguel Merentiel para poner el 1-0 parcial y marcar el primer tanto de Boca Juniors en el Mundial de Clubes 2025. El gol del uruguayo desató la locura de los hinchas xeneizes presentes en el estadio de los Estados Unidos, quienes empujaron al equipo para que imponga su presencia en el campo de juego. Con este panorama, Rodrigo Battaglia se impuso en el área del elenco de Portugal para poner el 2-0.

Los primeros minutos del partido se presentaron con el elenco europeo encerrando a los dirigidos por Miguel Ángel Russo contra su propia área. Incluso, tuvo una importante llegada de la mano de Renato Sanches. En este contexto, el Xeneize estaba muy replegado sobre su propio campo y, cuando recuperaba la pelota, Merentiel quedaba muy aislado en la zona ofensiva y no podía conectar con el juego asociativo del equipo.

Sin embargo, después de un breve parate en el que Agustín Marchesín se tiró al piso para que se concretara el cambio de Tomás Belmonte por el lesionado Ander Herrera, Boca metió la primera mano. El propio arquero sacó en largo para plantar el juego en campo rival. El chileno Carlos Palacios ganó de cabeza y dejó a Lautaro Blanco mano a mano contra Florentino en la banda izquierda. El lateral argentino se deshizo de su marca con un caño y tiró un centro preciso para la llegada del uruguayo, quien definió de primera para abrir el marcador.

Desde entonces, el equipo de la Ribera se asentó en el terreno de juego del Hard Rock Stadium y comenzó a dominar el desarrollo, ante un Benfica que sintió el golpe del resultado en contra. El Xeneize empezó a tejer combinaciones asociativas entre sus mediocampistas y llevó el partido a disputarlo en la mitad de la cancha. Hasta que llegó la segunda mano.

Kevin Zenón ejecutó un tiro de esquina desde la banda izquierda con un centro pasado al segundo palo, donde se encontraba Ayrton Costa. El ex Independiente se impuso en el segundo piso de la cancha y le bajó la pelota a Rodrigo Battaglia, quien únicamente tuvo que empujar el balón para estampar el 2-0.

Cabe destacar que este es el segundo tanto que anota el ex Racing y Huracán con la camiseta de Boca. El anterior lo había convertido en el duelo contra Barracas Central en La Bombonera, correspondiente al Torneo Apertura. En dicho encuentro, que terminó 1-0 a favor del Xeneize, el gol del futbolista de 33 años también fue a partir de una jugada de pelota parada. Desde su arribo al elenco azul y oro completó un total de 17 partidos.

Por su parte, Miguel Merentiel se sigue asentando como el máximo goleador de Boca y como uno de los grandes referentes del equipo, al punto de que fue elegido como el capitán en el enfrentamiento frente al Benfica de Portugal.

A su vez, se asentó como el pilar de la ofensiva, donde el cuadro dirigido por Miguel Ángel Russo sufrió la baja de Edinson Cavani en el debut del Mundial de Clubes. La Bestia ya lleva ocho goles convertidos en el 2025, además de tres asistencias brindadas en 22 encuentros disputados.

“Somos conscientes que este va a ser un duelo definitivo. De los tres partidos, este es el más definitivo. Estar en el mejor club del mundo conlleva una responsabilidad enorme”, explicó en la nota previa al encuentro con ESPN, donde le preguntaron sobre qué conlleva ser el capitán de una institución como Boca. En el grueso de su paso por el Xeneize, Merentiel ya marcó 43 tantos y dio 15 asistencias en 121 actuaciones oficiales.

Al mismo tiempo, el uruguayo -que se nacionalizó argentino para no ocupar cupo de extranjero en la planilla- había puntualizado sobre la importancia de los detalles en un duelo de tal calibre: “Lo venimos preparando desde hace tiempo, cuando llegó Miguel. Lo trabajamos bien. La clave pasa por la concentración y estar atento a los detalles, estos partidos se definen así”.

Y Boca cumplió, ya que metió dos manos en seis minutos: la primera se gestó con un pelotazo de su arquero y el segundo, en los entrenamientos de la pelota parada.