Las Vegas tendrá una nueva jornada de gala con una pelea de boxeo muy esperada: el Monstruo japonés Naoya Inoue pondrá en juego sus coronas mundiales del peso supergallo ante el local Ramón Cárdenas en el emblemático T-Mobile Arena.
No es una presentación más para uno de los mejores peleadores libra por libra del momento, ya que será el quinto evento en su carrera profesional que realizará fuera de Japón. Con 29 victorias (26 por KO), el invicto asiático peleó por última vez en otro país hace cuatro años y ahora hará una esperada reaparición en Las Vegas.
El Monstruo, de 32 años, se estrenó en el exterior en septiembre del 2017 cuando venció al norteamericano Antonio Neves en el StubHub Center de Carson en Estados Unidos. Dos años más tarde tuvo su segunda excursión fuera de Japón, pero esta vez en Gran Bretaña: noqueó al puertorriqueño Emmanuel Rodriguez en el The SSE Hydro de Glasgow, Escocia, a mediados del 2019.
Tras un esperado cruce con Nonito Donaire en la ciudad japonesa de Saitama, Inoue llevó a cabo sus últimas dos apariciones fuera de casa. En octubre del 2020 noqueó al australiano Jason Moloney en The Bubble MGM Grand de Las Vegas y ocho meses más tarde, también en Las Vegas pero en el Virgin Hotels, necesito de apenas tres rounds para sacar de su camino al filipino Michael Dasmariñas.
Inoue pasó por el peso ligero, pero se consagró campeón mundial por primera vez en 2014 cuando conquistó el título CMB del peso minimosca. Luego se adueñó del cinturón en la divisional gallo junior, dio el salto a gallo y finalmente desembarcó en supergallo hace un año y medio.
En julio del 2023 noqueó en el octavo asalto al invicto norteamericano Stephen Fulton en Tokio. Las coronas del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) y de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) que obtuvo por entonces se sumaron más tarde al cinturón de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) que estaba en manos del filipino Marlon Tapales, cuando le ganó antes del límite en el décimo round. Aquel día también se apoderó de la corona de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y el reconocimiento de The Ring. Luego tuvo una dramática defensa ante el mexicano Luis Nery, tras caer en el primer asalto, un triunfo verdaderamente llamativo contra el irlandés TJ Doheny y un aplastante KO ante el surcoreano Ye Joon Kim. Aquella última pelea significó, además, el 24° triunfo por campeonato mundial.
En este caso deberá mostrar su potencial contra Cárdenas, un pugilista nacido en Estados Unidos que a los 29 años tendrá la pelea más importante de su carrera profesional. Con 26 victorias (14KO), sufrió una única derrota en el 2017 por decisión dividida ante Danny Flores en México. El TRBR lo tiene ubicado como quinto del ranking de la categoría, mientras que la popular revista The Ring lo ubica noveno.
Actualmente, la revista The Ring y el Transnational Boxing Rankings Board consideran al peso pesado Oleksandr Usyk como el mejor boxeador libra por libra del momento apenas por delante de Inoue y con Terence Crawford en el tercer lugar. “No sé si volveré al número uno con esta pelea, pero con septiembre, diciembre y el año que viene... espero volver con esas peleas”, expresó el japonés sobre esto.
El último careo entre ambos se desarrolló en el pesaje donde Inoue registró 121.9 libras (55.2 kg) y Cárdenas frenó la báscula en 121.8 libras (55.2 kg).
Estadio: T-Mobile Arena (Las Vegas, Estados Unidos)
Horario inicio de la transmisión: 19.00 (Argentina, Paraguay y Uruguay) / 18.00 (Chile, Bolivia, Venezuela y Miami, Estados Unidos) / 17.00 (Colombia, Ecuador y Perú) / 16.00 (México)
Horario inicio aproximado de la pelea: 0.00 (Argentina, Paraguay y Uruguay) / 23.00 (Chile, Bolivia, Venezuela y Miami, Estados Unidos) / 22.00 (Colombia, Ecuador y Perú) / 21.0 (México)
Televisación: ESPN 2 y Disney+ (Latinoamérica y Estados Unidos)
LA CARTELERA COMPLETA DE NAOYA INOUE VS. RAMÓN CÁRDENAS
Naoya Inoue vs. Ramón Cárdenas, por los títulos mundiales del peso supergallo
Rafael Espinoza vs. Edward Vázquez, por el título mundial del peso pluma
Rohan Polanco vs. Fabián Maidana, por el peso welter
Ra’eese Aleem vs. Rudy García, por el peso pluma
Mikito Nakano vs. Pedro Márquez Medina, por el peso pluma
Emiliano Vargas vs. Juan León, por el peso superligero
Art Barrera Jr. vs. Juan Carlos Guerra Jr., por el peso superwelter
Patrick O’Connor vs. Marcus Smith, por el peso crucero
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