La FIFA analizará una propuesta para ampliar la cantidad de equipos clasificados al Mundial 2030

La FIFA analiza una nueva ampliación del Mundial de fútbol para su edición de 2030, lo que podría llevar el número de selecciones participantes a 64, según informó el New York Times. La propuesta, realizada por un representante de Uruguay, aseguran que cuenta con el interés del presidente Gianni Infantino y podría alterar el formato de la competencia en un torneo que ya se presenta como inédito por su organización en tres continentes.

La Copa del Mundo ha experimentado diversos cambios a lo largo de su historia, pero nunca ha tenido una expansión tan rápida como en la era Infantino. Bajo su mandato, el torneo pasó de 32 a 48 equipos para la edición de 2026. Ahora, el líder de la FIFA está considerando la posibilidad de sumar 16 selecciones más para el Mundial de 2030, que tendrá sedes en Sudamérica –con los tres partidos inaugurales–, Europa y África (Argentina, Uruguay, Paraguay, Portugal, España y Marruecos).

La propuesta fue presentada en una reunión por videoconferencia, cuando el presidente de la Asociación Uruguaya de Fútbol, Ignacio Alonso, leyó un discurso preparado en inglés. Según fuentes con conocimiento directo de la discusión citadas por el medio estadounidense, la idea generó sorpresa entre los participantes, pero fue recibida con interés por Infantino, quien señaló que el tema merecía un análisis detallado.

El periodista Tariq Panja en el citado medio aseguró que el presidente “reconoció la propuesta y dijo que debería analizarse más de cerca”. Al mismo tiempo, se difundió que la FIFA, en un comunicado, aclaró: “La idea fue reconocida ya que la FIFA tiene el deber de analizar cualquier propuesta de uno de los miembros de su consejo”.

La posibilidad de un Mundial con 64 equipos modificaría drásticamente las fases de clasificación y podría modificar el escenario en las Eliminatorias y la organización del torneo. En Sudamérica, por ejemplo, siete de las diez selecciones ya tienen garantizado un cupo para 2026.

El calendario también sería un tema a tener en cuenta. En su actual formato de 32 equipos, el torneo se extiende por aproximadamente un mes. Para 2026, la ampliación a 48 selecciones llevará la cantidad de partidos a 104. Si se agregan más participantes, la duración podría extenderse más.

Hay que tener en cuenta que ya el Mundial 2030 será uno de los más especiales de la historia, en el cual se celebrará el centenario del certamen. Uruguay, Argentina y Paraguay albergarán los partidos inaugurales, mientras que Marruecos, España y Portugal serán los anfitriones principales.

Desde su llegada a la presidencia de la FIFA en 2016, Infantino ha impulsado varias reformas para consolidar su legado. Además de la expansión del Mundial, ha promovido la creación de un nuevo formato para el Mundial de Clubes, que se disputará por primera vez en 2025 con 32 equipos.

Eso deja en claro que la FIFA está en constante búsqueda de reformar las estructuras del fútbol. En The New York Times recordaron que “la última vez que la FIFA consideró un cambio importante en la Copa Mundial, organizando el evento cada dos años en lugar de cuatro, formó un comité que trabajó en el proyecto durante un año antes de archivar la idea silenciosamente”.

En el discurso que realizó en las últimas horas de cara al Mundial de Clubes, Infantino planteó cómo esta competencia generará interés en distintas partes del planeta: "Como el equivalente a la Copa Mundial de la FIFA, el Mundial de Clubes FIFA reunirá a lo mejor de lo mejor de todo el planeta, pero a diferencia de la Copa Mundial de la FIFA del 26, en la que participarán jugadores de 48 naciones, el Mundial de Clubes FIFA está abierto a jugadores de todas las naciones del planeta. De hecho, jugadores de 82 nacionalidades diferentes podrían participar en el torneo. Por lo tanto, 82 países de todo el mundo seguirán el Mundial de Clubes FIFA con un interés muy directo“.