El maratón de Estocolmo: un muerto, un desaparecido y un japonés que tardó más de 50 años en llegar a la meta

La edición de 1912, desarrollada en Estocolmo, tuvo la particularidad de ser la primera cita olímpica con deportistas de los cinco continentes. Con la exclusión del boxeo, porque en aquellos años esa disciplina estaba prohibida por ley en Suecia, lo más llamativo ocurrió en el maratón, donde un japonés batió la peor marca de la historia al consolidar la carrera más larga de los Juegos Olímpicos.

El protagonista fue Shizo Kanakuri y su historia es muy singular. A los 20 años decidió participar de la competencia más exigente del atletismo y su físico le impidió terminar el recorrido. El abandono no fue lo destacado, lo que llamó la atención fue su desaparición.

Tras la finalización de la prueba, la delegación asiática denunció la ausencia de su único representante. Las constantes búsquedas realizadas por la policía local y los organizadores no brindaron ningún indicio y los nipones volvieron a su país con un competidor menos.

Nadie supo de Shizo Kanakuri hasta 1962, cuando un periodista sueco visitó por casualidad la ciudad natal del japonés: Tamana. Luego de varios intentos, el cronista logró dar con el fondista para que revele el misterio de lo que se había producido en la capital escandinava.

Fue entonces cuando el veterano contó que al llegar al kilómetro 30, en la localidad de Tureberg, decidió aceptar la invitación de un espectador para refrescarse y descansar. Insolado por los fuertes rayos solares y deshidratado, Kanakuri explicó que se quedó dormido en la casa del aficionado y cuando se despertó, varias horas más tarde, fue tal la vergüenza que sintió que optó por volver a sus tierras sin dar ningún aviso.

Fue así como en 1967 un programa de televisión de Estocolmo invitó al japonés a finalizar la carrera. Con 76 años el anciano completó los 42,195 kilómetros desde el punto en el que había abandonado y llegó a la meta 54 años, 8 meses, 6, días, 8 horas, 32 minutos y 20 segundos después de haber comenzado el maratón.

En esa misma competencia, iniciada el 14 de julio de 1912,  el portugués Francisco Lázaro murió cuando lideraba el pelotón cerca del kilómetro 29, cerca de Öfver-Järv. El lusitano de 21 años perdió la vida cuando lo trasladaban al hospital luego de un desmayo sufrido en plena actividad. Según su colega, Armando Cortesao, el fallecimiento se produjo porque se había cubierto el cuerpo con grasa para protegerse del sol y el sebo le tapó los poros de la piel impidiendo que transpire.

El oro fue para un policía sudafricano llamado Kennedy McArthur, seguido de su compatriota Christian Gitsham, quien denunció al ganador de tener una actitud malintencionada. Según el medallista de plata, ambos habían hecho un pacto para detenerse a tomar agua a pocos kilómetros del cierre, pero cuando éste frenó en una fuente, su compañero lo abandonó a toda velocidad para subirse a lo más alto del podio.

PARA VER MÁS DE LOS JUEGOS OLÍMPICOS EN NUESTRA PÁGINA, HAZ CLICK AQUÍ