El legado que dejó el técnico mexicano Efraín Juárez en Atlético Nacional fue imborrable, ya que gracias a la gestión del entrenador mexicano, el cuadro verdolaga ganó la Copa Colombia ante América de Cali y la Liga Betplay frente al Deportes Tolima.
Uno de los que reconoció la labor y el legado que dejó el técnico fue el legendario portero del cuadro verdolaga, René Higuita, que se atrevió a postular al exentrenador de Atlético Nacional y hoy en Pumas a la selección mexicana.
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En entrevista con el diario mexicano Universal Deportes, el 21 de julio de 2025, René Higuita —figura histórica del fútbol colombiano— expresó su admiración por Efraín Juárez. La declaración del exguardameta, quien se refirió al entrenador mexicano como un candidato natural para dirigir a la selección de su país, ha generado un intenso debate en el entorno futbolístico de ambos países.
“Desde que llegó al Atlético Nacional, Efraín impuso un sello y nos llevó al top. Nos dejó muchas enseñanzas. Es un técnico extraordinario y un ser humano increíble. Me atrevo a decir que muy pronto tomará la Selección de México”, dijo.
Además, reveló en la misma charla, que tiene una buena relación con Efraín Juárez.
“He tenido buenos amigos y luego compartir con Efraín Juárez, me considero un mexicano más. Tenemos una buena relación de amistad y solamente tengo palabras de agradecimiento para él, por lo que le dio al equipo, por lo que nos enseñó y también para todos los mexicanos, que siempre me han mostrado mucho cariño”, concluyó.
Así fue la salida de Efraín Juárez
La salida de Juárez de Atlético Nacional estuvo marcada por conflictos internos, pero esto no ha empañado la percepción positiva que dejó en el club. Actualmente, el técnico dirige a los Pumas en México, lo que refuerza la proyección internacional de su carrera y alimenta las expectativas sobre su posible llegada al banquillo de la selección nacional.
El 14 de enero de 2025, se conoció que Efraín Juárez renunció a Atlético Nacional. Una semana después, el 21 de enero de 2025, tras su salida, el técnico mexicano entregó los motivos por los cuales salió del conjunto antioqueño.
“No solamente lo dije antes. Soy un tipo que tiene responsabilidades, nunca exigí un jugador, cuando yo llego a Nacional, ya hay un grupo formado. Me entregaron un grupo grande de jugadores. El 23 de diciembre decido no salir de vacaciones, porque había que planear el 2025, que no era poca cosa. Nos sentamos todas las partes y decimos qué tenemos que traer. Se dan situaciones que me voy enterando por medios, que llega un jugador u otro jugador. Era informado ya cuando estaba todo firmado”. expresó el entrenador.
Y además comentó que tuvo una charla fuerte con los jugadores en su momento y expresó que no podía quedar como un mentiroso ante los futbolistas que dirigió.
“Más allá de los detalles, el contexto es que yo había tenido una circunstancia, una charla fuerte, dura, de demandas, de exigencias, por el proyecto de Nacional, les dije a los jugadores a qué nos metíamos. Le dije al club que me apoyaran en ese detalle, pero no podía quedar mal ante mi familia. No podía quedar como un payaso ante el grupo, ni como mentiroso, porque mentiroso no soy”
Estadísticas de Efraín Juárez con Atlético Nacional
Efraín Juárez dirigió 27 encuentros entre todas las competencias, lo que dejó un balance de 15 victorias, 7 empates y 5 derrotas.
Además su equipo anotó 47 goles y recibió 24 en total, lo que le permitió tener un rendimiento del 55% en toda la campaña del segundo semestre de 2024.
El último partido que dirigió el mexicano fue en la final de la Liga BetPlay el 22 de diciembre de 2024, justamente cuando Atlético Nacional ganó su título 18 ante Deportes Tolima por 2-0 en el estadio Atanasio Girardot de Medellín
Palmarés de Efraín Juárez como jugador y entrenador
Como jugador
Clubes:
- UNAM Pumas (2008-2010, 2013)
- Liga MX: Clausura 2009
- Celtic FC (2010-2012)
- Liga de Escocia: 2011-12
- Copa de Escocia: 2010-11
- América (2014-2017)
- Liga MX: Apertura 2014
- Liga de Campeones de la Concacaf: 2014-15, 2015-16
Selección Mexicana:
- Copa del Mundo Sub-17 (2005): Campeón con México en Perú 2005
- Copa Oro de la Concacaf (2009, 2011): Campeón en ambas ediciones
- Copa del Mundo FIFA (2010): Participó con la selección mexicana en Sudáfrica 2010
Como entrenador
Atlético Nacional
- Copa BetPlay 2024 ante América de Cali
- Liga BetPlay 2024-II frente al Deportes Tolima
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