Cartagena tendrá sistema de transporte público por el mar: así serán las rutas y características de los acuabuses

La Alcaldía de Cartagena y el mandatario Dumek Turbay oficializaron el inicio de los planes piloto para el sistema de transporte público acuático por la bahía en diciembre de 2026.

Con este proyecto, la administración distrital proyecta evaluar la viabilidad de una red marítima permanente que reduzca la congestión vial urbana y se integre paulatinamente a Transcaribe.

La prueba arrancará con una red de cuatro estaciones: Bocagrande, el muelle de La Bodeguita, Bazurto y Pasacaballos. El dato central que la administración quiere verificar es si un trayecto que hoy por tierra puede tardar cerca de dos horas entre Pasacaballos y Bocagrande puede hacerse por agua en unos 15 minutos.

Según la información divulgada por la Alcaldía, el piloto no abrirá desde diciembre una operación comercial completa. La fase experimental se concentrará en medir tiempos de viaje, demanda de pasajeros, frecuencias necesarias, funcionamiento de las embarcaciones, seguridad de los usuarios, condiciones de los muelles y conexión con el transporte terrestre.

Ese primer examen operativo definirá si la bahía puede incorporarse de manera permanente al sistema de transporte público de la ciudad. También servirá para calcular la tarifa, los horarios, las condiciones de transbordo y la sostenibilidad de una eventual operación comercial.

La red inicial conectará zonas turísticas, comerciales y residenciales

Bocagrande fue incluido por su peso como zona hotelera, turística y residencial, y porque allí se concentran desplazamientos en corredores terrestres congestionados. La Bodeguita funcionará como enlace con el Centro Histórico y con un punto que ya registra alta circulación diaria de personas por actividades turísticas y comerciales.

Bazurto entró en el piloto por su importancia económica y por su papel como nodo de conexión entre distintas áreas de Cartagena. En esa estación se buscará establecer qué nivel de demanda podría generar el mercado y cómo se articularía la ruta acuática con los desplazamientos terrestres cercanos.

Pasacaballos representa el componente territorial de la primera etapa. La ruta pretende acercar el corregimiento al área urbana y reducir su dependencia de la carretera, aunque para eso será necesario un muelle que garantice embarque y desembarque seguro.

Esa infraestructura también deberá cumplir condiciones de accesibilidad para personas con movilidad reducida. La regularidad de las frecuencias dependerá tanto del comportamiento de la demanda como de la capacidad operativa de cada estación.

Turbay presentó el proyecto desde Pasacaballos y resumió su prioridad política con una frase directa: “El transporte acuático en Cartagena es mi obsesión como gobernante”.

Los acuabuses tendrán capacidad para 50 pasajeros y propulsión solar

Las embarcaciones previstas para el sistema tendrán capacidad para 50 pasajeros y usarán sistemas de propulsión apoyados en energía solar. También contarán con espacios climatizados y estarán diseñadas para facilitar el acceso de personas con movilidad reducida.

El alcalde había señalado que el piloto comenzaría con cuatro embarcaciones. La cantidad definitiva que participará en los ensayos, y la escala de una futura flota comercial, quedará sujeta a los resultados técnicos de la prueba y a la estructuración financiera del proyecto.

Transcaribe había explicado que la primera fase incluiría recursos distritales para adquirir una embarcación destinada a los ensayos. La gerente Ercilia Barrios dijo durante la socialización de avances: “Esta primera fase contará con estudios técnicos y recursos de la administración”.

El proyecto recibe acompañamiento de la cooperación alemana GIZ y está incluido en el Plan Distrital de Desarrollo 2024-2027 Cartagena Ciudad de Derechos. También ha recibido asistencia del programa Cities Finance Facility, liderado por C40 Cities y GIZ con respaldo de los gobiernos de Reino Unido y Alemania.

Ese apoyo abarca estudios ambientales, sociales, institucionales, financieros y de navegabilidad. También contempla asistencia para estructurar rutas de bajas emisiones que conecten sectores urbanos con comunidades costeras e insulares.

La operación comercial dependerá del piloto y de permisos pendientes

La meta del Distrito es que los acuabuses no funcionen como un servicio aislado, sino como una red complementaria del transporte terrestre. El modelo prevé que los pasajeros puedan combinar recorridos marítimos y terrestres mediante una tarjeta o con medios de pago abiertos.

La tarifa, los horarios, las frecuencias y las condiciones de los transbordos todavía no están definidas. Esas decisiones se adoptarán cuando la administración conozca el desempeño del piloto y los costos de una operación capaz de sostenerse sin afectar la continuidad del servicio.

La primera etapa se concentrará en la bahía, pero el plan oficial contempla extender más adelante la red hacia la Ciénaga de la Virgen, los canales, las lagunas interiores y la Ciénaga de Chambacú. Esa expansión exigirá nuevos muelles y una flota suficiente para cubrir más rutas.

Antes de abrir el servicio de manera permanente, Cartagena deberá completar permisos de navegación, protocolos de seguridad marítima, estudios ambientales y un modelo financiero. La administración espera avanzar hacia una etapa comercial durante 2027, aunque todavía no existe una fecha definitiva.