La carrera por la Curul Afro en Colombia tuvo un desenlace decisivo durante las elecciones legislativas del 8 de marzo de 2026 y marcó un giro para la representación de las comunidades negras y del Pacífico en la Cámara de Representantes.
En una jornada especial, Óscar David Benavides, joven abogado y activista oriundo de Tumaco, logró arrebatar el escaño a Miguel Polo Polo, luego de una contienda caracterizada por debates sobre auto-reconocimiento y la legitimidad de la representación afro en el Congreso, logrando más de 125.440 votos (29,96%).
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Las curules afro corresponden a dos escaños reservados en la Cámara de Representantes para garantizar la voz política de las comunidades negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras. La ocupación de estos puestos ha sido objeto de controversia en los últimos años. Figuras como Polo Polo recibieron críticas por su falta de arraigo territorial y una gestión centrada en redes sociales, lo que generó cuestionamientos sobre la representatividad real de las organizaciones de base.
Benavides, candidato del movimiento Libres, emergió como una alternativa ante el descontento de múltiples sectores afrodescendientes. Nacido en la vereda Tangarial Carretera de Tumaco, Benavides se formó como abogado en Bogotá, donde trabajó como operario de barrido y recolección de residuos antes de dedicarse a la defensa de los derechos de las comunidades afro. El propio Benavides ha afirmado: “Fui operario de barrido y recolección de residuos, de lo cual me siento orgulloso y dispuesto al servirle al país”.
El triunfo de Benavides responde a una campaña que se distanció de la política tradicional. Su principal propuesta, la llamada Ley de la Dignidad, plantea que el 5% del presupuesto nacional se destine a saneamiento básico y agua potable en regiones históricamente excluidas.
El candidato justificó la iniciativa recordando que, en Tumaco, “el agua que consume nuestra gente contiene residuos de heces fecales y hay una alta tasa de mortalidad por problemas gastrointestinales”, según el Instituto Departamental de Salud. Para Benavides, la situación constituye un caso de fuerza mayor que necesita de atención legislativa urgente.
Benavides se compromete con la justicia territorial, el acceso universal a servicios básicos y una gestión legislativa independiente en beneficio de todos los colombianos - crédito ÓScar David Benavides /X
La jornada electoral del 8 de marzo representó, para muchos votantes afrocolombianos, una oportunidad para redefinir la representación en el Congreso. Benavides estructuró su campaña bajo la consigna #SAQUEMOSAPOLOPOLO, señalando que “la curul afro ha sido usurpada por quienes no representan las luchas de los territorios (sic)”. Sostuvo que la gestión de Polo Polo “no dignifica a nuestro pueblo afro, por el contrario, lo humilla y escupe sobre nuestras necesidades y memoria”. Su estrategia incluyó recorridos por consejos comunitarios y la denuncia de lo que considera una desconexión entre el Congreso y las realidades de Tumaco, Quibdó y otras regiones.
El resultado: Benavides logró desplazar a Polo Polo, consolidándose como la principal voz de la Circunscripción Especial de Comunidades Negras. La victoria de Benavides se interpreta como una respuesta directa al modelo de representación basado en el respaldo de padrinos políticos y la notoriedad en redes sociales, en contraste con la búsqueda de legitimidad territorial.
El nuevo representante subrayó: “Después de recorrer el país entendí algo: esta lucha ya no es solo una candidatura, es la causa de miles de personas que quieren una representación afro seria, digna y comprometida”.
Benavides enfatizó su compromiso de legislar a favor de la descentralización de recursos, la justicia territorial y el acceso universal al agua potable. Aseguró que, pese a no haber ocupado antes un escaño, ya ha impulsado acciones concretas por el beneficio de su comunidad y del país. Promete llevar al Congreso una voz independiente: “Quiero llegar al Congreso a representar a todos los colombianos sin importar su color de piel”.
Así celebró Benavides su elección
Óscar Benavides expresó su agradecimiento al pueblo colombiano y destacó la importancia histórica de su triunfo. En sus primeras impresiones, el nuevo representante afro enfatizó que la victoria representa un paso fundamental para la dignidad y la reivindicación del pueblo negro en Colombia, señalando que su llegada al Congreso marca un antes y un después para las comunidades afrodescendientes del país.
El ahora congresista recordó sus orígenes humildes en Tumaco y cómo, tras una vida marcada por el esfuerzo y la cercanía a su comunidad, asume el reto de liderar el recién creado Partido Libre, un movimiento que nace con la consigna de la lucha social y la representación real de los sectores tradicionalmente excluidos.
Benavides remarcó que esta victoria es producto del respaldo de más de 140.000 personas que, según sus palabras, “abrazaron al pueblo negro y permitieron una victoria contundente”.
Benavides concluyó su mensaje con un llamado a la unidad y al compromiso con todos los colombianos, asegurando que su labor legislativa buscará beneficiar no solo a la población afro, sino a toda la ciudadanía. “Con honor voy a representarlos y con honor vamos a llegar al Congreso. Que nunca jamás en la vida nos vuelvan a decir que no podemos”, afirmó, subrayando el carácter inclusivo y transformador que espera imprimir a su gestión parlamentaria.
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