Colombianos la tendrán más difícil para pedir asilo en Reino Unido: entraron en vigor nuevas medidas tomadas por Londres

Las nuevas restricciones al asilo en el Reino Unido y la Unión Europea han modificado de manera profunda el destino de miles de colombianos que buscan protección internacional.

A partir de este lunes 2 de marzo, el Ministerio del Interior británico endureció los criterios para obtener el estatuto de refugiado y extendió los plazos para lograr la residencia definitiva, una decisión que se suma a la reciente clasificación de Colombia como “país seguro” en Europa.

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En el Reino Unido, la reforma establece que la condición de refugiado será ahora temporal y revisable cada 30 meses. Para acceder a la residencia permanente, el plazo se multiplica por cuatro: de 5 a 20 años. La ministra del Interior, Shabana Mahmood, defendió el cambio señalando que el sistema anterior “incentivaba la llegada irregular”, al tiempo que el gobierno busca reducir gastos de alojamiento de solicitantes y aliviar la congestión en el sistema de asilo.

La decisión, tomada tras una serie de fallos judiciales y análisis estadísticos, tiene consecuencias inmediatas para los colombianos. A partir de una directriz adoptada, los jueces pueden rechazar casi automáticamente las solicitudes de asilo de ciudadanos colombianos, a menos que demuestren circunstancias excepcionales de violencia o persecución.

Actualmente, existen unas 62.000 solicitudes de asilo de colombianos en trámite en la Unión Europea, una cifra que ha crecido desde que la exención de visado Schengen entró en vigor en 2015. Solo en 2023, los colombianos presentaron 53.564 solicitudes, ubicando al país como el segundo de América Latina con más peticiones, superado solo por Venezuela.

Según la Unión Europea, la baja tasa de reconocimiento, apenas el 5% en España, respalda la nueva clasificación de país seguro. Sin embargo, expertos como Vincent Vallies, de la Oficina Internacional de Derechos Humanos, cuestionan la lógica detrás de la medida.

“Tenemos la clara sensación de que la decisión no responde a un análisis genuino de la situación de cada país, sino que es un cálculo ‘matemático’, que se basa en la cantidad de peticiones de asilo y en un alto nivel de rechazo a nivel global”, afirmó Vallies a BBC Mundo.

La inclusión de Colombia como país seguro responde a una tendencia que comenzó hace años. El auge de solicitudes de asilo coincidió con la exención de visado Schengen, lo que facilitó la entrada de colombianos al territorio europeo. Muchos vieron en el asilo una vía para regularizar su situación y acceder a la ciudadanía. De hecho, la normativa permitió la naturalización de cerca de 200.000 colombianos en Europa, sobre todo en España.

En noviembre de 2025, la Audiencia Nacional de España emitió una sentencia que negó el asilo a 2 ciudadanos colombianos y consideró que “Colombia no se encuentra en un conflicto que justifique el otorgamiento automático de la figura de asilo”. Este fallo anticipó la directriz europea, que ahora limita severamente las opciones para los solicitantes colombianos.

Las autoridades europeas alegan que, salvo situaciones de violencia indiscriminada, una tasa de reconocimiento superior al 20% o sanciones internacionales, no existen motivos para exceptuar a Colombia de la lista de países seguros. Sin embargo, Vallies advierte que el porcentaje de aprobaciones varía entre países: “En Alemania o Italia, los casos aprobados llegan al 25%”, señala el experto.

El Reino Unido, aunque fuera de la Unión Europea, replicó la tendencia europea: en 2022 suprimió la exigencia de visado de turismo a los colombianos, pero ante el aumento de solicitudes de asilo, restableció ese requisito.

Roy Barreras, entonces embajador de Colombia en Londres, explicó que la medida se debía al abuso de solicitudes fraudulentas: “Una minoría de compatriotas, como lo hemos advertido desde hace meses, abusó de la facilidad de viajar sin visa y ha perjudicado a la mayoría con la práctica irregular de solicitar falsos asilos”.

A pesar de la clasificación oficial, organizaciones de derechos humanos y expertos advierten sobre la persistencia de problemas de seguridad en Colombia. Según datos citados por Naciones Unidas, “cada dos o tres días hay un líder social asesinado” y la presencia de grupos armados afecta más del 50% del territorio nacional.

Este contexto alimenta las críticas al enfoque europeo. Para Gaia Romeo, experta de la Universidad de las Naciones Unidas, las reformas no resuelven el fondo del problema: “Las personas que no reciben asilo no regresan a sus países de origen. O sea, permanecen en Europa en una situación irregular. Este tipo de decisiones lo que hace es aumentar esa población irregular de migrantes”, explicó a BBC Mundo.

En España, la reforma de la normativa de extranjería que anuló el tiempo de estancia para la residencia permanente si la solicitud de asilo era denegada, llevó a una reducción del 40% en las solicitudes colombianas en un año. Sin embargo, el endurecimiento de los procedimientos no ha frenado el fenómeno migratorio ni resuelto la vulnerabilidad de quienes buscan protección internacional.