Esta es la nuez colombiana que podría mejorar el sistema de alimentación “del mundo entero”: el cacay

“En Colombia hay una nuez que sabe a coco y almendra y que podría mejorar el sistema de alimentación en el mundo entero”, afirma Rodrigo Rodríguez, periodista y creador de contenido radicado en Bogotá, que viajó hasta la remota vereda de Cacayal, en el departamento del Meta, para conocer y mostrar el fruto que, según sus palabras, representa un avance hacia la diversidad alimentaria global.

Rodríguez cuenta que, al escuchar por primera vez sobre el cacay, sintió la necesidad de experimentarlo personalmente.

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Para ello, recorrió ochocientos kilómetros y empleó ocho horas en carro desde la capital hasta una vereda aislada entre los Llanos y la Amazonía.

“Este es el árbol, 18 metros de altura, majestuoso, y su fruto le da nombre a la vereda, cacay. Que si pensé que me decían cacao la primera vez que la escuché, pues sí, pero no, es cacay, con y griega”, relata el periodista.

En ese trayecto, Rodríguez pudo constatar cómo los agricultores locales están apostando por este fruto como una alternativa económica y sostenible para la región.

“Los agricultores le están apostando fuerte al cacay y, en mi opinión, el mundo necesita variedad en su comida. Y esta nuez, aunque chiquita, es un pasito hacia allá”, sostiene el creador de contenido.

El sabor del cacay y sus posibilidades gastronómicas

La ingeniera agrónoma Jennifer Anzola describe el cacay como una experiencia sensorial única.

“El cacay tiene un sabor... Es como almendra, también sabe como a coco, me sabe como a lechecita, porque de él también se puede extraer leche, leche de cacay. Se mezclan estos sabores y no, la nuez da un sabor delicioso. Tienen que probarlas, que no sé cómo más describírselas”, explica la experta.

Mientras que Rodríguez coincidió con la visión gastronómica y proyecta el potencial del fruto en la cocina contemporánea.

“Perfecto para una galleta, y no cualquier galleta, una chunky con chocolate blanco y ralladura de limón. Uf, imagínense”, propone el periodista, resaltando la versatilidad del cacay en preparaciones dulces y su capacidad para integrarse en dietas modernas.

Potencial del cacay ante la crisis alimentaria y la escasez de frutos secos

En la perspectiva de Rodríguez, el cacay no solo es relevante por su sabor y adaptabilidad, sino por el papel que puede desempeñar en la seguridad alimentaria.

“¿Por qué no usarla, por ejemplo, cuando la almendra estaba muy cara o escasa? Al fin y al cabo, la diversidad en la naturaleza, en Colombia y en el resto del mundo, es fundamental para la supervivencia”, argumentó el periodista.

La agrónoma Anzola destaca otro beneficio técnico de este árbol: su capacidad para aportar sombra a cultivos de cacao, lo que incrementa su valor para la agroindustria local.

Además, la extracción de leche de cacay abre nuevas oportunidades para quienes buscan alternativas vegetales y nutritivas en su dieta diaria.

“Aunque crece a pocas horas de Bogotá, este fruto casi desconocido tiene un sutil gusto a leche y coco. Darlo a conocer es también una apuesta por más diversidad en lo que comemos y por nuevas formas de valorar nuestra alimentación”, señaló en su publicación en Instagram Fondo Acción.

Mientras que en un comentario adicional al video, Rodríguez dejó el dato para los interesados en ir o adquirir productos.

“¡Hola! Para todos los interesados, pueden escribirle a Jennifer Anzola (311 2824192) o al señor Luis Carlos Fernández (311 5171996), otro ‘cacaycultor’ que aparece en nuestro episodio de pódcast, para adquirir la nuez, harina y más”.

Características del árbol y el fruto: el cacay

El árbol de Cacay (Caryodendron orinocense Karsten), nativo de la Orinoquía y la Amazonía, se desarrolla en zonas de trópico húmedo, y a altitudes menores a 800 metros sobre el nivel del mar, precipitaciones superiores a 2.000 mm por año, humedad relativa mayor al 70% y temperaturas superiores a 25°C.

Entre sus principales ventajas destaca la rentabilidad frente a otros cultivos de lento retorno económico, así como la adaptabilidad a suelos ácidos y la resistencia a plagas y enfermedades.

También destaca el fruto seco del Cacay, que se almacena y transporta fácilmente, lo que favorece la comercialización a larga distancia.

El Cacay puede cultivarse en pequeñas superficies, resultando apto para la economía campesina y permitiendo asociaciones con otros cultivos como cacao, maíz o plátano.

Durante el verano, los frutos caen al suelo, facilitando la cosecha y reduciendo los costos operativos mediante el uso de maquinaria.

De este árbol se obtienen diversos productos: la cáscara sirve de alimento para ganado o como abono orgánico, el cuesco posee alto poder calórico y combustión lenta ideal como combustible ecológico, y la nuez contiene proteína, minerales, omegas y fibra, lo que la posiciona como una “Súper nuez”, destacó el sitio web Kahai.co.

El aceite extraído de sus nueces presenta propiedades superiores al aceite de oliva y se emplea en las industrias cosmética, farmacéutica y alimentaria.

A su vez, la harina es fuente de proteína, fibra, omegas y calcio, recomendada como suplemento nutricional.