La alianza entre Dumek Turbay, alcalde de Cartagena, y Margarita Díaz, directora del Festival Internacional de Cine de Cartagena de Indias (Ficci), marcó un nuevo hito en el desarrollo cultural de la ciudad.
Ambos anunciaron que la plaza de Variedades, ubicada en el parque Espíritu del Manglar y con un avance del 95% en sus obras, se convertirá en el escenario inaugural para la edición 65 del Ficci, a realizarse entre el 14 y el 19 de abril de 2026.
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Este espacio emerge como un enclave estratégico que articula el Centro Histórico, recientes inversiones urbanísticas y cuerpos de agua emblemáticos como el caño Juan Angola y la bahía de Cartagena.
Para el alcalde, la apuesta va más allá de la infraestructura. “Queremos que Cartagena tenga espacios vivos, abiertos, donde la gente se encuentre con la cultura y se sienta orgullosa de su ciudad. La Plaza de Variedades está viviendo una transformación total y verla convertirse en el escenario de apertura del Ficci es una señal clara de que vamos por el camino correcto”, expresó Dumek Turbay en el video compartido en redes sociales.
Margarita Díaz reconoció el valor del proyecto y la continuidad de las políticas públicas en torno a la cultura: “Es muy valioso que Cartagena siga recuperando y creando espacios para la cultura y el esparcimiento. Estos lugares fortalecen nuestra identidad y dignifican escenarios que hacen parte del pulmón histórico y cultural de la ciudad”.
Al detallar el impulso cultural pospandemia, la directora subrayó que el resurgimiento de eventos como las Fiestas de Independencia y la recuperación de parques y plazas posicionaron nuevamente a estos espacios como puntos neurálgicos de participación ciudadana.
El impacto del festival trasciende la celebración del cine. “El Ficci pone a Cartagena en los ojos del mundo. Es cine, es cultura, es aprendizaje y es encuentro entre cartageneros, visitantes nacionales y extranjeros que llegan a vivir la ciudad desde otra mirada”, afirmó Dumek Turbay.
La remodelación de la Plaza de Variedades abarca 8.000 metros cuadrados y representa una inversión de 4.900 millones de pesos. Su diseño contempla una plazoleta de eventos de 6.248 metros cuadrados de uso público, con capacidad para albergar a más de 8.000 personas en modalidad de espectadores de pie.
Según la Administración local, la obra generó más de 185 empleos directos y benefició aproximadamente a 550 residentes, sumando impacto económico y social.
El proyecto se articula con el llamado “Nuevo Corredor Turístico y Cultural”, una red donde la plaza se integra al Gran Malecón del Mar, el Parque Apolo, monumentos y parques históricos, así como el Complejo Deportivo Nuevo Chambacú. Este corredor arranca desde Playa Azul de La Boquilla y culmina en puntos estratégicos como el Castillo San Felipe y el Parque Espíritu del Manglar.
La alcaldía enfatizó también el impacto ambiental y social. Mediante el Establecimiento Público Ambiental de Cartagena (EPA), el Distrito impulsó prácticas de sostenibilidad: jardines de lluvia, sistemas de drenaje urbano sostenible y áreas de vegetación que buscan combatir el efecto de isla de calor y mejorar la permeabilidad del suelo.
Todo el complejo contará con baños públicos, camerinos, zonas verdes, espacios comerciales y áreas de estacionamiento, lo cual lo posiciona como un recinto moderno y accesible tanto para los artistas como para la ciudadanía y el turismo.
El alcalde subrayó la importancia de la apropiación y gestión participativa del espacio. “Esta plaza, además de los épicos eventos que tendrá, también debe servir para fomentar una cultura ciudadana activa y corresponsable, que promueva el sentido de pertenencia, el cuidado del entorno y la participación comunitaria en la planeación, ejecución y seguimiento de las obras”, resaltó Dumek Turbay.
El Distrito anunció, además, iniciativas y estrategias pedagógicas dirigidas a que la ciudadanía asuma un papel activo en la gestión colectiva de la Plaza de Variedades, así como en otros escenarios deportivos y parques de la ciudad.
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