El expresidente Iván Duque se pronunció el martes 25 de noviembre luego de que el Tribunal Superior de Antioquia revocara la absolución de Santiago Uribe Vélez, hermano del expresidente Álvaro Uribe Vélez, y lo condenara a 28 años y tres meses de prisión por homicidio agravado y concierto para delinquir, en relación con la conformación del grupo conocido como Los 12 Apóstoles.
El fallo absolutorio había sido emitido el 13 de noviembre de 2024 por un juzgado de primera instancia y la condena fue dictada tras resolver la apelación presentada por la Fiscalía, que buscaba revertir la decisión previa.
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La sentencia de 307 páginas concluyó que existía “certeza racional acerca de la responsabilidad penal en cabeza de Santiago Uribe Vélez en la conformación y dirección del grupo criminal que desplegó sus acciones en el norte de Antioquia, en especial en los municipios de Yarumal, Campamento y Valdivia durante la primera parte de la década de los años 90”.
El fallo atribuye a la estructura ilegal varios homicidios, entre ellos los de Camilo Barrientos, Jorge Yubán Ceballos, Jorge Iván Serna, William Restrepo Cárdenas, Januario Pérez, Luis Fernando Restrepo Hincapié, Wilson de Jesús Agudelo Piedrahita, Alberto de Jesús Castañeda, Darío de Jesús Palacio Lopera, Jorge de Jesús Quintero, John Jairo Olarte Quintero y Manuel Vicente Varelas.
La defensa del Iván Duque a Santiago Uribe
Duque expresó su solidaridad con Uribe Vélez y su familia tras conocerse la decisión de segunda instancia, que determinó su responsabilidad como líder y dirigente del grupo paramilitar, así como en el asesinato del conductor Camilo Barrientos.
“He conocido a Santiago Uribe y he podido ver los valores que encarna, al igual que su compromiso con una vida laboriosa y honrada. Expreso mi solidaridad a él y a su familia, y espero que pueda perseverar en la defensa de su inocencia. Quienes lo conocemos siempre elevaremos nuestra voz para defender su honorabilidad”, manifestó el exmandatario.
Detalles del fallo y análisis del acervo probatorio
En el caso del asesinato de Camilo Barrientos, la decisión judicial resaltó que Santiago Uribe “recabó la información para decidir sobre la muerte de su víctima; la dio a conocer a sus colaboradores más cercanos en la empresa criminal (‘Los 12 Apóstoles’) y también expresó su propósito de darle muerte”.
El tribunal señaló además que existían numerosas declaraciones que lo ubicaban como líder del grupo ilegal y vinculaban la hacienda La Carolina como espacio de encuentro, entrenamiento y salida de operaciones criminales. Según el fallo, “la hacienda La Carolina era administrada en la época de los hechos por el sindicado y era condueño de sus predios. (…) Lo destinó para reuniones de la organización ilegal y para la presencia y entrenamiento de hombres armados con fines criminales en ese predio”.
La Sala también cuestionó la actuación del juzgado de primera instancia, indicando: “Se registra con extrañeza que en esta ocasión el juez no acometiera tan elemental tarea en relación con cuatro de los testigos que señalaron a Santiago Uribe Vélez como líder o miembro principal del grupo criminal. Tampoco lo hizo con el restante acopio probatorio”.
El tribunal negó la suspensión condicional de la pena y la prisión domiciliaria. Una vez quede en firme la decisión, se ordenará la captura de Uribe Vélez para el cumplimiento de la condena. Asimismo, dispuso compulsar copias a la Fiscalía para investigar su posible responsabilidad en otros homicidios atribuidos a Los 12 Apóstoles.
Por su parte, la defensa de Uribe Vélez calificó la decisión como “injusta” y anunció que presentará una impugnación especial ante la Corte Suprema de Justicia, argumentando que acudirán a los canales legales correspondientes para insistir en la inocencia del ganadero. “Dentro de los términos y canales legales, la defensa técnica y material de Santiago Uribe Vélez interpondrán y sustentarán la impugnación especial a fin de que el caso sea conocido por la honorable Sala de Casación Penal de la Corte Suprema de Justicia, en donde confiamos prevalezca la verdad y la justicia”, señalaron.
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