El ‘peaje oculto’ de Itagüí: esta cámara en la Autopista Sur impuso el 50% de las sanciones en el municipio

En un solo punto de la Autopista Sur, justo a la altura del antiguo centro de experiencia de Corona, ahora Ideo Hik, una cámara de fotodetección impuso más de 453.000 comparendos en cuatro años y medio. Esa cifra equivale, por sí sola, a la mitad del total de infracciones registradas por sistemas automáticos en todo el municipio de Itagüí desde 2020 hasta mediados de 2024. Una cámara. Un solo ojo electrónico que terminó por convertirse en el centro de la discusión sobre el uso del pico y placa en esta transitada vía nacional.

Según datos entregados por la Secretaría de Movilidad de Itagüí, el conteo general alcanza los 912.407 comparendos en ese lapso. Le siguen en volumen de sanciones otras cámaras ubicadas en puntos neurálgicos del municipio, Ditaires (122.801), Montesacro (98.614), Santamaría (70.591) y Simón Bolívar (66.493). Tres de estas están ubicadas en los accesos o salidas del municipio, lo cual no parece una casualidad, sino una estrategia claramente enfocada en controlar —y multar— a quienes transitan por la autopista desde o hacia Medellín.

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Buena parte de esas infracciones tiene nombre propio, pico y placa. La Secretaría reveló que esta norma representa el 33,3% de los casos detectados por cámara (304.088 en total). Le siguen faltas más directamente asociadas a la seguridad vial, como la ausencia del Soat (250.346) y la falta de revisión técnico-mecánica (237.265). Estas últimas son, en general, menos controversiales, porque afectan de forma directa la seguridad de conductores, pasajeros y peatones. Pero el pico y placa, sobre todo en la autopista, sigue siendo una piedra en el zapato.

El argumento principal de la Alcaldía para mantener esta medida es que reduce la congestión y mejora la seguridad. “Permite que diariamente sean 200.000 vehículos menos circulando”, dijo Sebastián Zuleta, secretario de Movilidad. Asegura, además, que en el primer semestre de 2024, cuando la restricción estuvo suspendida en la autopista, se registraron siete muertes en accidentes, mientras que en el segundo semestre, ya con la medida de nuevo vigente, solo hubo una.

Sin embargo, hay voces que cuestionan esa visión. Mauricio Flórez, presidente de la Veeduría Nacional de Movilidad, considera que aplicar pico y placa sobre una vía nacional como la Autopista Sur, cuando Medellín y otros municipios del área metropolitana no lo hacen, carece de fundamento técnico. “La Alcaldía tiene la potestad de decidir dónde se aplica la excepción, y no hay una norma que los obligue a dejar exenta la autopista”, explica.

La molestia ciudadana no se limita al número de comparendos. También hay reclamos por la falta de señalización clara en los límites entre Medellín e Itagüí, lo que dificulta saber con certeza cuándo cambian las reglas. En mayo, la Veeduría radicó un derecho de petición luego de que un conductor fuera multado por circular a 38 km/h, cuando el Código de Tránsito establece que en zonas urbanas el límite es de 50 km/h. Días después, el alcalde Diego Torres anunció la derogación de esa restricción y prometió devolver el dinero de las sanciones.

El concejal Camilo Betancur, que lidera varios debates sobre el tema, señaló que la medida afecta la competitividad económica. “En la Mayorista tenemos muchas empresas y un trabajador no puede llevar su vehículo el día que le toca pico y placa”, dijo. Además, insiste en que la autopista Sur no solo sirve a Itagüí, también a los municipios del sur del Valle de Aburrá y del Suroeste antioqueño, para quienes esta ruta es la principal conexión con Medellín.

La justificación más repetida por la administración local para mantener la restricción es la necesidad de aliviar la movilidad mientras se construye un puente en el sector de Fábricas Unidas, en el cruce con la avenida Pilsen. Pero esa obra lleva un año de retraso y el propio alcalde admitió que solo comenzará en septiembre. Por eso, Flórez y Betancur piden que, al menos mientras tanto, se suspenda el pico y placa sobre la autopista.