Mujer que acogió a un tigrillo silvestre en su casa murió tras ser contagiada de rabia

Un caso inusual encendió las alarmas en Antioquia, a causa de una mujer en el municipio de Jericó, en el suroeste del departamento, que falleció tras contraer rabia.

Según informó la Gobernación de Antioquia, la víctima habría contraído el virus al manipular un tigrillo, una especie silvestre que, posteriormente, se confirmó estaba infectada.

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De acuerdo con el reporte de la Secretaría de Salud de Antioquia, la mujer encontró al animal y lo llevó a su hogar, donde comenzó a presentar síntomas días después.

Las investigaciones revelaron que el tigrillo mostraba signos de alteraciones nerviosas, pero no de agresividad, lo que dificultó identificar inicialmente la presencia del virus.

Además, se presume que el tigrillo infectó al gato doméstico de la mujer, quien también presentó síntomas similares antes de fallecer. La víctima fue trasladada a Medellín tras desarrollar un cuadro de encefalitis, una inflamación del cerebro que puede ser causada por infecciones como la rabia.

Según detalló la Gobernación, la mujer falleció el miércoles 12 de marzo, y el diagnóstico de rabia fue confirmado el lunes 17 de marzo tras realizarse las pruebas correspondientes. Esta enfermedad no había causado muertes en la región durante los últimos 29 años, según la entidad.

Ante la gravedad del caso, la Secretaría de Salud de Antioquia activó los protocolos de vigilancia epidemiológica para rastrear posibles contactos con los animales infectados y prevenir la propagación del virus. La epidemióloga Amparo Sabogal, vocera de la entidad, explicó que se han implementado acciones específicas para mitigar el riesgo.

“Debido a la situación que se presentó en el municipio de Jericó con el fallecimiento de una persona por manipulación de fauna silvestre, se activó toda la ruta y todas las acciones desde vigilancia epidemiológica que se deben realizar. Es muy importante que se activó el consejo departamental de zoonosis y ya se realizaron varias salas de análisis del riesgo en las cuales se han revisado todas las actividades que se deben hacer para la prevención de la transmisión de la rabia”, afirmó Sabogal.

Entre las medidas adoptadas, se intensificarán las campañas de vacunación antirrábica gratuita para perros y gatos en el departamento. Además, la Gobernación de Antioquia recordó la importancia de la vacunación anual de las mascotas como una herramienta clave para prevenir la enfermedad.

De igual manera, la Gobernación también hizo un llamado enfático a la ciudadanía para evitar la manipulación de fauna silvestre y respetar su hábitat natural. Este tipo de interacciones no solo pone en riesgo la salud de las personas, sino también la de los animales domésticos, que pueden convertirse en vectores de enfermedades como la rabia.

“Dentro de las recomendaciones, lo más importante es la tenencia responsable de mascotas. Recordemos que debemos vacunar a nuestros perros y gatos de manera anual y que, ante cualquier arañazo, cualquier mordedura o cualquier lesión que nos pueda producir uno de estos animales, debemos recurrir al médico, que nos revisen y que puedan definir qué tipo de riesgo podemos tener”, agregó Sabogal.

Además, desde la Gobernación se resaltó los esfuerzos realizados en 2024, cuando se logró vacunar a 531.655 perros y gatos en el departamento. Para este año, la meta es inmunizar a 800.000 animales, una cifra que busca reforzar la protección contra el virus de la rabia en la región. Con corte al 28 de febrero, se han vacunado 122 mil 691 perros y 12 mil 326 gatos en el departamento.

La rabia es una enfermedad viral mortal que afecta el sistema nervioso central de los mamíferos, incluidos los seres humanos. Es causada por el virus de la rabia, del género Lyssavirus, y se transmite principalmente a través de la saliva de animales infectados, como perros, gatos y murciélagos, generalmente mediante mordeduras.

Con estas acciones, las autoridades esperan evitar que se repitan casos similares y proteger tanto a la población humana como a los animales del departamento.