La millonaria condena al Estado por la desaparición de 180.000 dólares incautados por la Policía en el aeropuerto de Pitalito, Huila

El Tribunal Administrativo del Huila, a través de su Sala de Decisión número cinco, emitió el pasado 4 de marzo de 2025 una sentencia de responsabilidad administrativa patrimonial y extracontractual contra la Nación, representada por el Ministerio de Defensa, la Policía Nacional y la Fiscalía General de la Nación, debido a la desaparición de una suma de dinero incautada en diciembre de 2018 en el Aeropuerto Contador de Pitalito (Huila).

Según informó el tribunal, el fallo se fundamentó en una “falla en el servicio por defectuoso funcionamiento de la administración de justicia”.

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De acuerdo con la sentencia, las entidades demandadas deberán indemnizar a la comerciante Noraida Guevara Meneses, propietaria del dinero desaparecido, con un total de 50 salarios mínimos legales mensuales vigentes (smlmv) por perjuicios morales, además de $740.989.800 por perjuicios materiales en la modalidad de daño emergente y $174.132.603 por lucro cesante. Sin embargo, la decisión aún no es definitiva, ya que las partes demandadas han anunciado que presentarán un recurso de apelación.

Contexto de la demanda

El caso se remonta al 21 de diciembre de 2018, cuando el hermano de Noraida Guevara, Redín Diomedes Guevara Meneses, fue detenido en el aeropuerto de Pitalito mientras transportaba USD180.000 (en esa época equivalente a $584 millones).

El decomiso ocurrió durante una requisa de rutina en el aeropuerto, cuando Redín Guevara fue sorprendido transportando los dólares en bolsas plásticas y camuflados en sus pertenencias.

El argumento para retención del dinero se fundamentó en sospechas de lavado de activos y enriquecimiento ilícito, pero posteriormente se demostró que su procedencia era lícita y que pertenecía a la comerciante, quien opera una cadena de tiendas en La Hormiga (Putumayo).

De acuerdo con una investigación de La Nación, tras la incautación, el dinero fue trasladado al laboratorio regional de Policía número dos para verificar su autenticidad, confirmándose que se trataba de moneda original.

Posteriormente, los dólares fueron puestos bajo custodia en las instalaciones de la Seccional de Investigación Criminal en Pitalito. Sin embargo, el 19 de enero de 2019, se reportó la desaparición del dinero, un hecho que, según el abogado de la demandante, Sheiber Cuenca Galindo, constituyó una clara “falla en el servicio” por parte de las entidades responsables de su custodia.

El robo del dinero incautado fue reportado oficialmente el 16 de enero de 2019, casi un mes después de su decomiso. Según detalló el medio, la Fiscalía General de la Nación finalmente consignó $1.3 millones de pesos colombianos, en un título de depósito a nombre de la entidad, mientras que los dólares desaparecieron del almacén transitorio de evidencias en Pitalito.

Por este hecho, la Fiscalía 28 Seccional de Neiva inició una investigación por los delitos de hurto y peculado, dejando a siete policías encargados de la custodia del dinero destituidos de la institución, de acuerdo con declaraciones del entonces comandante de la Policía Huila, coronel Harold Mauricio Barrera Gantiva.

Entre tanto, tras un proceso judicial que se extendió por más de dos años, se demostró que los fondos eran de origen lícito y pertenecían a Noraida Guevara, quien los había entregado a su hermano para ser negociados en casas de cambio en Bogotá.

Un informe técnico contable elaborado por la contadora Elizabeth Benjumea Salamanca, mencionado por el medio de comunicación, fue clave para demostrar que los ingresos de la comerciante provenían de actividades legales relacionadas con sus establecimientos comerciales, los cuales operaban como corresponsales bancarios en La Hormiga. Además, se comprobó que los ingresos correspondientes al periodo fiscal de 2018 habían sido debidamente declarados ante la Dian y que los impuestos correspondientes habían sido pagados.

Absolución y demanda contra el Estado

El proceso penal contra Redín Guevara concluyó el 16 de diciembre de 2020, cuando el Juzgado Tercero Penal del Circuito Especializado de Neiva decretó la preclusión del caso al no encontrar pruebas que vincularan al acusado con actividades ilícitas. Según el juez, el dinero incautado no pertenecía a Redín Guevara, sino a su hermana Noraida y a su esposo, que demostraron su legítima propiedad.

Con esta decisión en firme, Noraida Guevara presentó una demanda de reparación directa contra el Estado colombiano, exigiendo la devolución del dinero desaparecido, actualizado con intereses, así como una indemnización por los daños morales y materiales sufridos.