Poder aéreo de Colombia está en problemas tras suspensión de apoyos de Estados Unidos: por qué especialistas aseguran que la situación es crítica

Tras los recientes anuncios del nuevo presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de congelar los fondos para la cooperación internacional, sigue la expectativa por el futuro de las aeronaves que dependen de estos fondos y que podrían poner en riesgo la seguridad del país, especialmente, tras el recrudecimiento de la violencia en diversas regiones como el Catatumbo.

De hecho, la flota aérea de Colombia, compuesta por más de 160 helicópteros y 90 aviones, enfrenta una situación crítica debido a la decisión del país norteamericano, que incluye la ayuda militar que se le ha proporcionado a Colombia durante décadas.

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Aunque el Gobierno nacional aseguró que garantizará los recursos para las operaciones militares en el país, según un reciente informe de la revista Cambio, esta medida ha obligado a que muchas aeronaves permanezcan en tierra, ya que los técnicos encargados de su mantenimiento tienen prohibido realizar reparaciones, lo que afecta directamente las operaciones contra grupos ilegales vinculados al narcotráfico, así como el transporte de tropas y la seguridad de la población civil.

En particular, los helicópteros Black Hawk, esenciales para el transporte táctico de tropas y operaciones conjuntas entre la Policía Nacional y el Ejército, son una de las herramientas más modernas y utilizadas en el país. Sin embargo, la falta de apoyo financiero y técnico amenaza su operatividad, especialmente, después de que se conociera que, de los 70 helicópteros de esa referencia, 41 permanecen en tierra sin posibilidad de funcionar.

Según un oficial de la Policía consultada por la revista, la decisión estadounidense también afecta los equipos de erradicación de cultivos ilícitos, que dependen de esta cooperación para su funcionamiento.

Y es que el Ejército Nacional cuenta con 113 helicópteros, entre los que destacan siete Black Hawk Sirkosky-701, 45 Black Hawk UH60, 34 Huey y nueve UH1N, estos últimos con más de tres décadas de uso.

Los helicópteros UH1N, utilizados en tareas contra el narcotráfico, saldrán de servicio a mediados de 2025 debido a su antigüedad.

Además, los helicópteros Mi-17, de los cuales solo siete están en funcionamiento, de los 19 que tenía disponibles el país, enfrentan problemas de mantenimiento por el conflicto entre Rusia y Ucrania, que ha dificultado la obtención de repuestos.

Un alto oficial del comando de aviación del Ejército explicó a Cambio que la medida de la administración Trump limita la presencia de enlaces en las guarniciones militares, fundamentales para labores de inteligencia.

Aunque los técnicos colombianos en la base de Tolemaida realizan el mantenimiento de los Black Hawk, la falta de recursos para desarrollar nuevas capacidades podría generar problemas a largo plazo.

Asimismo, la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) opera una flota que incluye 15 helicópteros AH-60L Arpía IV, 120 Black Hawk y 120 UH-1H Huey II, además de aviones como los Kfir, cuya vida útil finalizará en junio de 2025.

Sin embargo, esta fuerza no se verá tan afectada por las restricciones estadounidenses, ya que su presupuesto depende principalmente de recursos nacionales. Aun así, la medida podría limitar la capacitación y el entrenamiento de su personal.

Por su parte, la Armada Nacional cuenta con ocho helicópteros Bell Helicopter 412i, un Bell 412 EPX y dos Dauphin, utilizados en misiones de vigilancia, rescate y control marítimo.

Según el analista militar Erick Saumeth, las restricciones estadounidenses impactarán los programas de Asuntos Antinarcóticos y Seguridad Nacional, afectando la asistencia a las unidades de guardacostas y las operaciones de desminado humanitario.

“Las restricciones afectarán la asistencia a las unidades de guardacostas, que realizan operaciones de interdicción contra el narcotráfico, y limitarán el apoyo a las unidades de desminado humanitario desplegadas por el Ejército y la Armada en todo el país”, explicó el experto al medio citado.

Entretanto, el Gobierno nacional aseguró recientemente que garantizará los recursos para que las aeronaves sobrevuelen el territorio nacional sin restricción, además de aclarar que las recientes medidas de Estados Unidos no afectan la operación de las aeronaves, como se afirmó en un comienzo, cuando la embajada de ese país en Bogotá aseguró que 20 helicópteros Black Hawk debían suspender sus vuelos y tenían prohibido salir de los hangares.