Colombia se salvó de pagar 350 millones de dólares: tribunal internacional rechazó demanda por dominio ‘.co’

Colombia recibió una buena noticia en el ámbito internacional, debido a que el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi) emitió un fallo favorable para el país. Este tribunal, encargado de resolver disputas presentadas por inversionistas extranjeros, notificó a la Agencia Nacional de Defensa Jurídica del Estado (Andje) sobre la decisión, con la que se eximió a Colombia de pagar una demanda millonaria.

La demanda, presentada por el inversionista estadounidense Vercara (anteriormente conocido como Neustar), exigía una indemnización de USD350 millones. Sin embargo, gracias a la sólida estrategia de defensa legal implementada por el equipo jurídico nacional, el país logró evitar esta obligación financiera.

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Cuando alguien ingresa a una página web con el dominio “.co”, es importante saber que detrás del funcionamiento de esta hay una empresa encargada del desarrollo y seguridad: Vercara. Esta compañía, bajo un contrato firmado con el Gobierno nacional, gestionó el dominio durante años. Sin embargo, en 2019 surgió un conflicto cuando alegó que el gobierno de Iván Duque, a través del Ministerio de las Telecomunicaciones, no respetó los principios de trato justo y transparencia en un proceso administrativo relacionado con la renovación del contrato.

Para entender el origen de esta disputa, es necesario retroceder a 2009, cuando Vercara, conocida en ese momento como Neustar, asumió el contrato para gestionar el dominio “.co” por un periodo de diez años, con la expectativa de una posible prórroga. Al acercarse el vencimiento en 2019, la empresa confiaba en que su contrato sería renovado por otros diez años, pero no fue así, ya que el Gobierno decidió abrir una licitación pública para la gestión del dominio.

Finalmente, aunque Vercara logró renovar el contrato, lo hizo bajo términos diferentes a los esperados, con lo que obtuvo una extensión de solo cinco años. Según la empresa, esta situación le generó importantes pérdidas económicas, lo que la llevó a presentar una demanda en la que alegó que el proceso de licitación no fue manejado de manera transparente, lo que afectó sus expectativas financieras.

El Estado colombiano, durante todo el proceso de defensa, argumentó en varias instancias que la renovación del contrato no era un derecho adquirido para Vercara, sino una posibilidad sujeta a las condiciones de la licitación. De acuerdo con El Espectador, después de tres años de enfrentamientos legales, el 18 de septiembre el tribunal internacional desestimó todas las pretensiones de la empresa estadounidense.

Este fallo se consolidó en un documento de 234 páginas, emitido por el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi) y firmado por los árbitros Julián D.M. Lew, Yves Derains y Kaj Hobér. Dicho tribunal determinó, no solo que carecía de jurisdicción para abordar las reclamaciones de Vercara, sino que también desechaba todos los argumentos de fondo presentados por la compañía. Como resultado de esta decisión, Colombia quedó exenta de tener que desembolsar los USD350 millones que la demandante exigía en compensación.

El hecho de que Colombia haya ganado la demanda en el tribunal internacional Ciadi trae consigo una serie de importantes ventajas para el país:

• Ahorro financiero significativo: al desestimar la demanda de Vercara, Colombia se evitó un pago de USD350 millones. Este ahorro evita un impacto considerable en las finanzas públicas, lo que permite que esos recursos puedan ser destinados a otras áreas prioritarias del desarrollo nacional.
• Preservación de la soberanía jurídica: el fallo del Ciadi, que rechazó las reclamaciones de Vercara, reafirma la capacidad del Estado colombiano para tomar decisiones administrativas y contractuales sin estar sujeto a indemnizaciones desproporcionadas. Esto fortalece la soberanía jurídica de Colombia en procesos de contratación pública.

• Precedente para futuras disputas internacionales: este resultado favorable establece un precedente legal que puede ser útil para Colombia en futuros litigios con otros inversionistas extranjeros. Muestra que el país está dispuesto y preparado para defender sus intereses en tribunales internacionales de manera efectiva.
• Respaldo a la transparencia en procesos de licitación: la defensa del Estado señaló la importancia de seguir procedimientos abiertos y competitivos para las licitaciones, lo que refuerza el compromiso con la transparencia en las contrataciones.