Aida Merlano sería citada a declarar en investigación por presuntos sobornos a Álex Char

En el desarrollo de la investigación por presuntos sobornos relacionados con el alcalde de Barranquilla, Álex Char, la Fiscalía llamó a declarar a al empresario barranquillero Luis Enrique Guzmán Chams el lunes 16 de septiembre, quien además solicitó que también se cite a Aida Merlano Rebolledo, excongresista condenada por compra de votos, para que aporte información relevante al caso.

Guzmán Chams sostiene que varios testigos, incluido su exconductor Julio César Barros Borja, pueden corroborar sus declaraciones respecto a la entrega de sobornos.

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Según Guzmán, Barros Borja lo llevó al sitio conocido como Auto Tropical en Barranquilla y fue testigo de la entrega de dinero. El objetivo del empresario es desestimar los cargos por injuria en su contra, demostrando que sus afirmaciones son verídicas.

El empresario implicó directamente a Álex Char y a su hermano Arturo Char en este entramado de sobornos. Según un informe de Cambio, la relevancia de Aida Merlano en este caso radica en su conocimiento de un presunto pago de sobornos por valor de mil millones de pesos, involucrando a los hermanos Char, durante la campaña electoral de 2015. Merlano ya habría declarado previamente en Bogotá, a través de la Fiscalía 16 Anticorrupción Especializada, sobre situaciones similares.

La historia de Guzmán Chams en relación con el proyecto del megatanque de agua en Barranquilla es complicada.

Inicialmente, no era el contratista principal del proyecto, rol que desempeñaba Carlos Vengal, pero se convirtió en socio capitalista a medio camino del proceso. Sin embargo, en 2017, cuando el 80% del proyecto estaba completado, fue excluido del mismo, lo que llevó a presentar su primera denuncia meses después.

Esta situación precedió a sus acusaciones en 2020 contra Álex Char, a quien señaló de presionarlo, a través de terceros, para que retirara su denuncia bajo la amenaza de que Margarita Cabello, entonces ministra de Justicia, intercedería en su contra. Hasta la fecha, estas acusaciones no han sido resueltas por la Fiscalía General de la Nación.

Aida Merlano, excongresista implicada en la compra de votos, es una figura clave en la investigación por sus conexiones directas con la organización conocida como Casa Blanca, que implica también a los hermanos Char. La Fiscalía debe tomar una decisión sobre si citar a Merlano como testigo, lo cual podría aportar más claridad al caso y repercutir significativamente en el destino legal de los implicados.

Luis Enrique Guzmán Chams reveló pagos de tres mil millones a Álex Char durante su segundo mandato en la Alcaldía en Barranquilla

El empresario y ganadero Luis Enrique Guzmán Chams solicitó a la Fiscalía General de la Nación que convoque a la excongresista Aida Merlano Rebolledo para testificar sobre el destino de los fondos que, asegura, entregó a Álex Char a través de intermediarios en 2015.

Según Guzmán Champs, estos pagos alcanzaron un monto de aproximadamente tres mil millones de pesos y se realizó durante la segundo mandato como alcalde de Char en Barranquilla.

El empresario barranquillero denunció en 2017 que entregó una coima de $2.300 millones a Luis Fernando Vásquez, lo cual representaba el 10% del contrato firmado para la construcción de un megatanque de agua en la ciudad. Este contrato se firmó a finales de 2014, bajo la administración de la entonces alcaldesa Elsa Noguera, que fue sucedida por Álex Char.

Guzmán afirmó que entregó el dinero a Vásquez siguiendo un acuerdo entre Char y Héctor Amarís, conocido como el “Oso Yogui”, que era cercano a Char en ese momento.

Además, Luis Enrique Guzmán Champs aseguró que hubo una segunda solicitud de coima por 720 millones de pesos, equivalente al 10% de un contrato adicional de $7.200 millones. De este monto, entregó la mitad: $200 millones a Amaris y $160 millones a Jorge Padilla, que era el secretario jurídico de la Alcaldía de Barranquilla en ese tiempo. Esta denuncia actualmente se encuentra en la Fiscalía 16 Especializada Anticorrupción en Bogotá sin que se hayan conocido avances significativos.

Simultáneamente, en una fiscalía de Barranquilla, se adelanta un caso paralelo en el que Luis Fernando Velásquez denunció a Guzmán Chapms por injuria y calumnia en 2020, argumentando que nunca recibió tales coimas.

La solicitud del empresario Luis Enrique Guzmán para que Merlano testifique es vista como un intento de esclarecer el tráfico de estos fondos en medio de la ya prolongada espera por decisiones de la Fiscalía General de la Nación.