Crecimiento del PIB generó opiniones divididas: optimismo moderado y preocupación entre expertos

En el segundo trimestre de 2024, la economía colombiana creció un 2,1% en su PIB respecto al año anterior, impulsada principalmente por el sector agropecuario, que aumentó un 10,2%, con un desempeño notable en cultivos y ganadería. La administración pública, junto con sectores como la defensa y los servicios sociales, también contribuyó significativamente al crecimiento, mientras que actividades artísticas y recreativas crecieron un 11,1%.

Sin embargo, no todos los sectores mostraron buenos resultados. La industria manufacturera se contrajo un 1,6%, afectada por la caída en la producción de alimentos, textiles y calzado. En contraste, el sector de la construcción creció un 2,4%, impulsado por proyectos de infraestructura. El comercio registró un crecimiento leve del 0,2%, mientras que el transporte y almacenamiento subieron un 0,6%.

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En conjunto, durante el primer semestre de 2024, el PIB colombiano acumuló un crecimiento del 1,5%, con la administración pública y el sector agropecuario como los principales impulsores, aunque la manufactura enfrenta desafíos que podrían requerir atención para evitar futuras contracciones.

Las reacciones “agridulces”

El exministro de Hacienda y de Comercio, Industria y Turismo José Manuel Restrepo ofreció un análisis detallado de los resultados del PIB en el primer semestre de 2024. Según Restrepo, los datos presentan un panorama mixto, que describe como “agridulce”.

En su valoración, Restrepo consideró que hay aspectos positivos, señalando que “el segundo trimestre de 2024 muestra ya una recuperación”. Destacó el buen desempeño del sector agropecuario y de algunos servicios, así como una recuperación incipiente en la inversión, que parece haber tocado fondo y está comenzando a repuntar.

Sin embargo, Restrepo no dejó de expresar sus preocupaciones, describiendo como “agrio” el crecimiento del 1,5% en el primer semestre, que considera “bastante flojo”. Señaló que este crecimiento es insuficiente tanto para mejorar el recaudo fiscal como para generar empleo de manera significativa. La industria y el comercio, dos sectores clave para la generación de empleo en el país, siguen muy golpeados, y en el caso del comercio, los resultados del semestre no fueron favorables, según el exministro.

Otra preocupación destacada por Restrepo es la alta dependencia del crecimiento económico en la administración pública, lo que, según él, podría ser un síntoma de una estructura económica que no es lo suficientemente dinámica ni diversificada. También expresó inquietud por el indicador de seguimiento de la economía en junio, que mostró un retroceso, lo que plantea la duda de si se trata de un problema coyuntural o de un deterioro más profundo de la economía reciente.

Restrepo hizo un llamado urgente para la implementación de un plan de reactivación económica, señalando la necesidad de un crecimiento sostenido para que la economía alcance al menos un 4% de crecimiento. “La economía lo necesita así para mejorar en las finanzas públicas y que no se siga destruyendo empleo”, concluyó.

El concejal de Bogotá y exdirector del Dane, Juan Daniel Oviedo, ofreció una crítica directa y detallada sobre las recientes declaraciones del presidente Gustavo Petro respecto al crecimiento económico de Colombia. A través de sus redes sociales, Oviedo expresó su desacuerdo con la interpretación optimista del gobierno sobre los datos del Producto Interno Bruto (PIB) presentados por el Dane.

Oviedo reconoció que, aunque Colombia celebra el crecimiento del PIB, las cifras no son lo suficientemente alentadoras como para afirmar que el país está logrando una verdadera reactivación económica. Según su análisis, la economía creció apenas un 1,6% desde la llegada de Petro al poder hasta el segundo trimestre de 2024, lo que equivale a un promedio anual de solo 0,9%.

Oviedo destacó que, aunque el consumo público mantuvo niveles similares a los de la pandemia, esto se debe principalmente al gasto de funcionamiento, incluyendo la burocracia, y no a la inversión en sí. Este punto es preocupante, según el concejal, especialmente dado que el recaudo tributario parece haber disminuido, lo que podría limitar aún más la capacidad del gobierno para financiar proyectos de inversión a largo plazo.

Lo más alarmante, según Oviedo, es la caída de la demanda interna, que incluye el consumo privado, el consumo público y la inversión total. Según él, esta demanda está en un nivel inferior al observado en el tercer trimestre de 2022, lo que indica un retroceso en la capacidad del país para estimular el crecimiento económico desde adentro.

El aspecto que más preocupa al exdirector del Dane, es la fuerte contracción en la inversión, que él considera fundamental para cualquier reactivación económica real. Comparando el nivel de inversión actual con el de 2022, Oviedo señaló que por cada $100 invertidos en el tercer trimestre de 2022, en el segundo trimestre de 2024 solo se invirtieron $71, lo que representa una caída del 29%.

Finalmente, Juan Daniel Oviedo llamó la atención sobre la necesidad de un plan de reactivación económica que sea realista y basado en el estímulo a la inversión pública y privada. En su opinión, el plan de “inversiones forzosas” propuesto por el gobierno no está alineado con las realidades económicas actuales y no es suficiente para reactivar la economía del país.

Por su parte, María Claudia Lacouture, presidenta ejecutiva de la Cámara de Comercio Colombo Americana (AmCham Colombia) y exministra de Comercio, Industria y Turismo de Colombia, ofreció una perspectiva cautelosa pero crítica sobre el reciente crecimiento del PIB. Aunque reconoció que el crecimiento del 2,1% en el trimestre y del 1,5% en lo que va del año es un “aliento de esperanza”, considera que este avance sigue siendo insuficiente para enfrentar los desafíos de crecimiento que Colombia enfrenta.

Lacouture destacó algunos aspectos positivos, como el aumento del consumo de los hogares en un 1,6% y un incremento de la inversión fija del 4,3%. Sin embargo, expresó su preocupación por el gasto de consumo final del gobierno, que alcanzó un 10%. Según Lacouture, este nivel de gasto es insostenible dado el contexto de fragilidad fiscal que atraviesa el país.

Desde AmCham Colombia, Lacouture insistió en la necesidad de adoptar una mayor austeridad en el gasto público y de mejorar la eficiencia en las inversiones. Señaló la importancia de priorizar proyectos productivos que realmente contribuyan a la reactivación de la economía. Además, hizo un llamado a que el Gobierno pase del diálogo a la ejecución, concretando los consensos necesarios entre los distintos actores para lograr una reactivación económica tangible en el corto plazo.