Tambalean contratos de mantenimiento de aviones de la Fuerza Aérea: en dos años se vencen los contratos

La Fuerza Aérea, nuevamente, dio a conocer a la opinión pública la difícil situación actual con los aviones de combate Kfir, que son esenciales para la defensa de la soberanía aérea del país. El general Carlos Silva explicó que dentro de dos años expirarán los contratos de mantenimiento con Israel y señaló que existe una directiva presidencial clara de no renovar estos acuerdos.

El general Silva destacó que desde hace 15 años se planificó la sustitución de la actual flota de aviones de combate o superioridad aérea de Colombia. Subrayó que la misión de la Fuerza Aérea es llevar a cabo trabajos técnicos cruciales para mantener operativos los aviones.

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Enfatizó que se están implementando al máximo las soluciones tecnológicas adaptadas a las necesidades específicas de Colombia para mantener actualizada la flota de Kfir, aunque reconoció los crecientes desafíos que implica su mantenimiento. “Claramente, el tiempo apremia porque la resistencia de nuestro equipo actual está siendo cada vez más exigida por el paso del tiempo, por lo que es imperativo proceder con su reemplazo de manera urgente”, indicó el alto oficial.

A pesar de la situación, el comandante interino de la FAC enfatizó que “esto no implica que la flota actual de Kfir no esté en funcionamiento”. Añadió que la primera semana de junio los aviones participaron en un ejercicio militar junto con otros aviones estadounidenses como los F-35 y los F-18 sobre el mar, destacando “las capacidades extendidas de la FAC mediante la transferencia de combustible en el aire. Todas estas capacidades las poseemos y las mantenemos”.

El general Silva admitió la complejidad de mantener aeronaves como los Kfir. “Somos el único país que aún mantiene este tipo de aeronaves y la adquisición de repuestos es un proceso industrial que requiere tiempo y es costoso”, explicó. Insistió en la necesidad urgente de reemplazar los Kfir, enfatizando que esto no implica una pérdida de capacidad, ya que cuentan con personal técnico altamente capacitado.

Además, señaló que “la financiación está en manos del Departamento de Planeación del Ministerio de Hacienda, que debe encontrar los recursos necesarios, los cuales pueden estar distribuidos a lo largo del tiempo”. También destacó que, “un tercer punto crucial es la voluntad política del alto Gobierno”.

El comandante interino de la FAC también indicó que, aunque las operaciones con los Kfir no redujeron la capacidad de la FAC, reconoció que “es una capacidad limitada debido al avance tecnológico”. Explicó que actualmente están evaluando propuestas de cuatro empresas: Lockheed Martin de Estados Unidos con sus F-16, Dassault Aviation con su Rafale C/F3, Saab con su Gripen y Eurofighter de España. Estas propuestas están en manos del Gobierno para su evaluación correspondiente.

El general Silva aseguró que están trabajando en un plan alternativo frente a la obsolescencia de los Kfir. “Ya sea que estemos implementando el plan B o preparándonos para él, se había planeado retirar estos aviones de operación el año pasado”, afirmó.

De igual forma, el comandante indicó que el Gobierno decidió no renovar los contratos con las empresas israelíes, incluida Industria Aeroespacial de Israel, AIA, encargada del mantenimiento de los Kfir. Esto implica que, aunque los contratos de mantenimiento están vigentes hasta el 2025, están buscando cambiarlos debido a los costos elevados actuales por mantener estas capacidades.

El plan principal consiste en sustituir estos aviones con aeronaves que garanticen la capacidad operativa durante al menos cuarenta años, asegurando así la continuidad de esta capacidad a largo plazo. Así mismo, el general Silva despejó dudas y aseguró que “en la aviación militar, cada avión, cada helicóptero que vuela es porque está garantizado su mantenimiento”.