Toma del Palacio de Justicia: 38 años del crimen más recordado del extinto M-19

El Palacio de Justicia es el sitio que simboliza el poder judicial de Colombia, allí se encuentran las oficinas de la Corte Suprema de Justicia, el Consejo de Estado, La Corte Constitucional y el Consejo Superior de la Judicatura.

En la historia han existido tres edificios que han funcionado como Palacio de Justicia. El primero estaba ubicado en la calle 11 con carrera 6 en Bogotá; después, estas oficinas se trasladaron a una edificación de diez pisos ubicada en la Plaza de Bolívar y aunque representa uno de los sitios que debería ser más seguros del país, fue tomado por un grupo guerrillero durante más de 28 horas.

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La toma que buscaban repetir

Dentro de la planeación de esta toma estaba que fuera similar a la registrada en febrero de 1980 en la sede de la embajada de República Dominicana en Colombia, en donde fueron retenidos 15 diplomáticos de diferentes naciones por un grupo de militantes del M-19 que exigía la liberación de 300 guerrilleros que estaban en prisión y cinco millones de dólares.

En la denominada Operación Libertad y Democracia, los guerrilleros estuvieron junto a los rehenes durante 61 días dentro de las instalaciones de la embajada, tiempo en el que se realizaron más de 20 reuniones para negociar la liberación de los diplomáticos, lo que finalmente se logró con una sola condición.

Los miembros del M-19 se retiraron de la embajada junto a los rehenes hasta el aeropuerto de El Dorado, allí se subieron a un avión y viajaron hasta Cuba, en donde fueron liberados los diplomáticos y permanecieron los secuestradores varios meses. Aunque el Gobierno nacional negó la entrega de dinero, se rumoró con que el grupo guerrillero había recibido tres millones de dólares.

Toma al Palacio de Justicia

El hecho se registró el 6 de noviembre de 1985 sobre las 11:30 a. m., un bloque del extinto M-19 se tomó el Palacio de Justicia. El plan de los 35 hombres y mujeres del grupo guerrillero era enjuiciar al entonces presidente de Colombia, Belisario Betancur, al que acusaban de incumplir un cese al fuego firmado en agosto de 1984.

Este nuevo hecho criminal fue llamado Operación Antonio Nariño por los Derechos del Hombre. En primer lugar, siete guerrilleros ingresaron por la puerta principal para tomar posición de puntos importantes dentro del palacio; media hora más tarde, el resto de los hombres del grupo armado ingresaron por el sótano tras enfrentar a escoltas y vigilantes.

Al escuchar el ruido de los enfrentamientos, los que estaban dentro del sitio desenfundaron sus armas y anunciaron la toma por parte del M-19. En el interior del Palacio de Justicia se encontraban alrededor de 350 personas.

En un hecho similar a la toma de la embajada de República Dominicana, el sitio fue rodeado por la Policía y el Ejército Nacional, pero en esta ocasión no hubo intento de negociación por parte del Gobierno nacional. Belisario Betancur ordenó “reestablecer la constitución” protegiendo la vida de los rehenes y guerrilleros.

Sobre la 1:00 p. m. se registró el primer ataque por parte de las Fuerzas Militares en el sótano del palacio, rápidamente se recuperaron los primeros tres pisos del sitio; mientras que en la planta baja inició un incendio que se mantuvo durante varias horas, aunque sin extenderse.

El presidente de la Corte Suprema, Alfonso Reyes (dentro del Palacio de Justicia) habló con Caracol Radio para pedir que cesará el fuego, pero este no fue escuchado y continuaron los ataques para retomar el poder del sitio. En este punto, los guerrilleros se encontraban encerrados juntos a los rehenes en el cuarto piso.

Sobre las 5:00 p. m., comenzó un incendio en la biblioteca en el primer piso; de la misma forma, en el cuarto piso comenzó una conflagración que se extendió en gran parte de la edificación. Mientras los bomberos intentaban apagar las llamas, los enfrentamientos continuaban.

En la retoma murieron 11 militares y policías, una de esas muertes fue vista por los colombianos en una transmisión en vivo cuando uno de los uniformados bajó de uno de los helicópteros y recibió un disparo que terminó con su vida.

Debido a las imágenes que mostraban los canales nacionales, el presidente ordenó que el juego entre Millonarios y Unión Magdalena se llevara a cabo; además, pidió a la ministra de Comunicaciones, Noemí Sanín, que el partido se transmitiera en lugar de lo que estaba pasando en el Palacio de Justicia.

Muertes inconclusas y preguntas en Colombia

Sobre las 2:30 p. m., del 7 de noviembre se recuperó por completo el Palacio de Justicia. Este hecho dejó la muerte de 94 personas, de las cuales solo han sido identificadas 68. Existen dudas sobre la gran mayoría de los rehenes asesinados, ya que se ha especulado que no fueron los miembros del M-19 los que terminaron con su vida.

En el caso de Alfonso Reyes, en 2006 la Comisión de la Verdad que la bala que asesinó al entonces presidente de la Corte Suprema no era del grupo guerrillero, sino del Ejército Nacional.

11 personas fueron catalogadas como desaparecidas y años después fueron ubicados los restos de seis. En video quedo captado el momento en que rehenes y una guerrillera salieron con vida del Palacio de Justicia, pero después fueron reportados como no encontrados.

De este hecho, aún hay preguntas que no se han respondido, de la misma forma, se han creado mitos que no han sido corroborados. Uno de ellos afirma que la toma fue financiada por Pablo Escobar, que habría entregado armas y dinero para que el M-19 logrará su objetivo.