Polémica por candidatura del “Hombre Marlboro” a la Alcaldía de Maicao, La Guajira

En la tarde del 10 de julio de 2023 se confirmó que Samuel Santander Lopesierra, conocido popularmente como el “Hombre Marlboro”, lanzó oficialmente su candidatura a la Alcaldía de Maicao, La Guajira.

El exnarcotraficante entregó a la Registraduría Nacional más de 63 mil firmas que respaldan el Movimiento Alternativo Independiente, al cual dirige.

El documento con el cual confirmó su candidatura fue dejado en el despacho del registrador municipal de Maicao, Luis Carlos Avena Pérez. En el oficio se deja constancia de la entrega de 4.255 formularios que reflejan 63.825 apoyos para la campaña de Lopesierra de cara a las próximas elecciones regionales que se celebrarán en octubre de 2023.

En declaraciones recogidas por El Diario del Norte en diciembre de 2022, el excongresista indicó que su proyecto está centrado en una visión para el progreso de La Guajira. Además, señaló que dentro de su equipo de trabajo están abiertas las puertas para todas las personas que quieran ser partícipes del mismo, sin preferencia alguna.

El exnarcotraficante había inscrito su candidatura a finales de marzo del 2023, cuando un grupo de habitantes del municipio solicitaron a la Registraduría Nacional considerar a Lopesierra como uno de los opcionados a ocupar dicho cargo. La información la había confirmado Henry Peñalver, miembro del comité que recogió las más de 63 mil firmas para oficializar la candidatura de Lopesierra.

Lopesierra, que ocupo el cargo de senador de la República en 1994 a la edad de 33 años, se mantiene vinculado a la investigación que existe sobre el presunto aporte de 600 millones de pesos a la campaña presidencial de Gustavo Petro en 2022. Aquel dinero habría sido entregado a Nicolás Petro Burgos, según comentó Day Vásquez, su expareja, para la revista Semana.

De ganar en las elecciones regionales de octubre de 2023, Samuel Santander Lopesierra regresaría a la política tras más de 20 años de ausencia. Luego de ejercer como senador de la República, fue reconocido como el zar del contrabando de licor y cigarrillos en la costa Caribe colombiana, razón por la cual adoptó el apodo de “Hombre Marlboro”.

Vinculado con paramilitares de la talla de Salvatore Mancuso y Jorge 40, Lopesierra fue extraditado a los Estados Unidos en 2003 donde pagó una condena de 18 años de prisión a pesar de haber sido condenado a 25 inicialmente. Fue liberado en 2021 y se le ha visto relacionado al presidente de la República, Gustavo Petro.