El tráfico aéreo en Colombia ha disminuido 9% tras la quiebra de Viva y Ultra Air: así se ha visto afectado el turismo, según Cotelco

El sector turístico colombiano está sufriendo los ‘coletazos’ de la quiebra de las aerolíneas de bajo costo Viva y Ultra Air, que actualmente están en un proceso de reorganización empresarial. De acuerdo con la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), desde enero a abril la operación aérea nacional presentó una caída en el flujo de pasajeros de un 9%, explicada por el detenimiento en la operación de las aerolíneas de bajo costo.

José Andrés Duarte, presidente de la asociación gremial, explicó que la quiebra de las dos aerolíneas representó un millón menos de pasajeros movilizados. Esta crisis viene acompañada de un incremento de un 200% en el precio de los tiquetes aéreos en lo que va del año; solo en mayo el alza fue del 29,4%.

“En el sector se viene dando una situación de decrecimiento. La operación que tenían Viva y Ultra pesaba mucho en el turismo nacional. La inflación, el alza de los precios de los tiquetes y el IVA de 19% en el sector turístico, también están afectando la demanda”, explicó el dirigente gremial.

Desde la salida de las dos aerolíneas, el mercado aéreo colombiano perdió una oferta de 63 rutas. Por la quiebra de Viva, se dejaron de operar alrededor de 46 rutas y 26 destinos, entre nacionales e internacionales. Esa aerolínea transportaba alrededor de 5,1 millones de pasajeros al año, mientras que ultra transportaba 1,5 millones.

“Los destinos que más cayeron en pasajeros aéreos nacionales fueron San Andrés y Providencia, con 199.000 turistas pasajeros menos que entre enero y abril; Cartagena, con 149.000; Cali, con 142.000 y Pereira, con 100.000 menos”, agregó Duarte.

En contraste, los vuelos internacionales vienen en aumento. Las cifras reveladas por Cotelco mostraron que los vuelos internacionales aumentaron en un 27% entre enero y abril, comparado con 2022, y las aerolíneas que encabezan este mercado son Avianca y Latam. Además, el número de visitantes extranjeros creció entre enero y mayo de 2023 un 3,5% respecto a 2019.

El IVA del 19% ha afectado ampliamente al sector turístico, dice Cotelco

Duarte así mismo manifestó que el sector turístico se ha visto ampliamente afectado debido al IVA del 19% aplicado durante la reforma tributaria. La tarifa del impuesto a este sector se había reducido al 5% durante el gobierno de Iván Duque como medida para reducir los efectos causados por la pandemia de covid-19, pero en la reforma tributaria se volvió al impuesto normal al considerarse superada la emergencia sanitaria.

El dirigente gremial le pidió al Gobierno nacional evaluar la posibilidad de aplicar nuevamente la tarifa diferencial al sector turístico con el fin de que se pueda recuperar en materia de ocupación hotelera, que cayó un 4,8% para el periodo vacacional de mitad de año. “Nosotros estamos insinuando en términos técnicos una política pública, países que han decidido apostarle al turismo tienen IVA diferenciales, y tienen IVA diferenciales sobre el alojamiento de hospedaje”, dijo Duarte.

De igual forma, el presidente del gremio agregó que “se viene registrando una tendencia desde enero de decrecimiento en el turismo ligado directamente al promedio de la ocupación hotelera en el país. Desde enero nosotros estábamos viendo los efectos del IVA, hemos visto caídas mes a mes, que por supuesto nos están planteando una caída entonces para junio y julio de ese tamaño de 4,8 puntos porcentuales”.

Agregó además que se tiene previsto que el 2023 finalice con una caída en ocupación hotelera en el país. “Si vemos mayo son doce regiones las que caen, mientras que entre enero y mayo son once regiones las que caen, un comportamiento preocupante que hace que se implementen políticas públicas en Colombia”, expresó.