Amazon puso fin a una gran incógnita: ¿cuántos suscriptores tiene su servicio Prime?

Los miembros de Amazon Prime han superado los 100 millones en todo el mundo, según el fundador y CEO de la compañía, Jeff Bezos.

Es su carta anual para accionistas, publicada desde 1997 y ampliamente considerada como una lectura obligatoria entre los ejecutivos y líderes empresariales de todo el mundo, Bezos enumeró la cifra de más de 100 millones como uno de los hitos principales de Amazon del año pasado. En 2017, Amazon envió más de 5.000 millones de artículos a través del sistema de Prime en todo el mundo y este último año registró más usuarios que en cualquier año anterior.

La cantidad de suscriptores de Prime durante años ha sido un secreto y el foco de mucha especulación. La cifra también confirma que Prime es una de las suscripciones de Internet más grandes del mundo y un gigante entre los minoristas en línea. Netflix, en comparación, tiene 125 millones de suscriptores.

También sugiere un flujo de ingresos profundo para la compañía. Calcular cuánto dinero ha recaudado Amazon a través de su membresía Prime no es tan simple como multiplicar el costo de una membresía anual de USD 99.00 por 100 millones, porque algunas de las personas, por ejemplo los estudiantes, tienen la opción de pagar menos, mientras que otras pagan un poco más por una suscripción mensual.

Pero lo que está claro es que tener una cuenta Prime hace que los miembros regresen a por más productos porque los compradores confían en la conveniencia de la navegación en línea y el envío gratuito de dos días en más de 100 millones de artículos. Los miembros Prime también tienen acceso a otras ofertas, como videos, música y libros electrónicos.

El dinero real, sin embargo, está en el poder de compra que ejercen estos compradores: se informa que los miembros de Prime gastan un promedio de USD 1.300 al año en Amazon, en comparación con los USD 700 de los clientes que no son miembros.

Aún así, algunos desconfían de que la membresía Prime actúe como un ciego que impide que los compradores revisen los precios en otros lugares y modelen los hábitos regulares del consumidor.

Michael Levin, socio y cofundador de Consumer Intelligence Research Partners, dijo que la cifra estaba a la par con sus estimaciones de crecimiento. A partir de finales de septiembre, Levin señaló que la plataforma tenía un estimado de 90 millones de miembros solo en Estados Unidos.

"Tendría perfecto sentido para nosotros que hubiera más de 100 millones de miembros globales, basados no solo en ese número sino en todo lo que hemos visto desde entonces", comentó Levin.

En la carta, Bezos también destacó el 2017 como el mejor año de la compañía para ventas de hardware, con compradores que adquirieron decenas de millones de dispositivos de parlantes Echo, entre otros productos.

Brendan Witcher, un analista de Forrester, dijo que la cantidad de suscriptores deja claro que Amazon "sigue atribuyendo cada vez más razones para que los consumidores se conviertan en miembros Prime".

"Otras compañías se enfocan en los ingresos y la cantidad de ingresos que va incrementando", comentó Witcher. "Jeff tiene una muy buena visión del mundo, una visión saludable del mundo que reconoce que la lealtad a su marca generará ingresos y no necesariamente al revés. Centrarse en la membresía Prime es una excelente estrategia para Amazon".